Morda ste že slišali napol pozabljeno zgodbo o tem, da je sendvič izumila zgodovinska osebnost, ki se je, kot se spodobi, imenovala Earl of Sandwich. Poleg zabavne (in morda rahlo imperialistične) misli, da je gruzijski plemič "izumil" tako navidezno brezčasen kulinarični koncept in ga poimenoval po sebi, je zgodba običajno skopa s podrobnostmi.

Ameriški bralci morda poznajo Earl of Sandwich kot priljubljeno franšizno restavracijo, ki je podobna marketinški kreaciji povsem izmišljenega Burger Kinga. Toda Earl of Sandwich je bil in je še vedno zelo resničen človek. Sedanji lastnik naziva, 11. Earl of Sandwich, je namreč naveden kot eden od ustanoviteljev zgoraj omenjene ameriške franšizne restavracije.

Tukaj je zgodba o grofu iz Sandwicha, ki je svoje ime posodil kultnemu živilu.

Ročno gorivo za igre na srečo

Lepo je videti, da je istoimenski klan Sandwich še vedno vpleten v igro sarniejev 260 let po tem, ko naj bi bila vzpostavljena njihova pečenka. John Montagu, 4. grof Sandwich, je bil ugleden državnik, ki je v drugi polovici 18. stoletja opravljal različne vojaške in politične funkcije, med drugim je bil generalni poštni upravitelj, prvi lord admiralitete in državni sekretar zaSeverni oddelek. Toda ob vseh njegovih nedvomno impresivnih poklicnih dosežkih je njegova domnevna vloga izumitelja sendviča zagotovo največja zapuščina grofa.

John Montagu, 4. grof Sandwicha

Slika: Thomas Gainsborough, Public domain, via Wikimedia Commons

Zgodba gre takole: četrti grof je bil strasten hazarder, ki se je pogosto udeleževal maratonskih seans za igralno mizo. Nekega večera je med posebno dolgim sedenjem postal tako zatopljen, da se ni mogel odtrgati, da bi pojedel; njegov služabnik mu je moral prinesti hrano. Toda igralna miza ni bila prostor za prefinjene gruzijske mizne garniture - Sandwich je iskal hitro hrano iz roke.ki ga ne bi odvrnila od dogajanja.

V tistem trenutku se je grofu iz Sandwicha utrnila misel in poklical svojega služabnika, naj mu prinese dve rezini kruha z vmesno rezino govedine. To je bila rešitev, ki mu je omogočila, da je z eno roko jedel, z drugo pa držal karte. Igra se je lahko nadaljevala brez prekinitve, karte pa so ostale prijetno neokrnjene z maščobo.

Grofova inovativna ročna rešitev jedilnika bi bila v gruzijski visoki družbi skoraj gotovo obravnavana kot zelo nesramno razkazovanje, vendar so bili njegovi prijatelji pri igrah na srečo očitno dovolj navdušeni, da so mu sledili in zahtevali "enako kot v Sandwichu".

Rodi se kulinarični fenomen

Ne glede na to, ali je ta različica zgodbe o nastanku sendviča apokrifna ali ne, je težko ovreči dejstvo, da je sendvič je bil Zdi se, da se je ime hitro prijelo. Francoski pisatelj Pierre-Jean Grosley je leta 1772 v svoji knjigi Potovanje po Londonu ali nova opažanja o Angliji in njenih prebivalcih :

"Državni minister je štiriindvajset ur preživel za javno igralno mizo, tako zatopljen v igro, da je imel ves ta čas le košček govedine med dvema rezinama opečenega kruha, ki ga je pojedel, ne da bi prenehal igrati. Ta nova jed je postala zelo priljubljena med mojim bivanjem v Londonu: imenovali so jo po imenu ministra, ki jo je izumil."

Uslužbenke pripravljajo sendviče za delavce v nočni izmeni v podjetju Consolidated Aircrafts

Slika: Kongresna knjižnica ZDA

Desetletje prej, leta 1762, torej istega leta, ko naj bi Sandwich naredil svoj kulinarični preboj, je zgodovinar Edward Gibbon v svojem dnevniku opisal hitro razvijajoči se gastronomski fenomen: "Dvajset ali trideset morda prvih ljudi v kraljestvu, ki so po modi in bogastvu, je za majhnimi mizicami, prekritimi s prtičem, sredi kavarne jedlo kos hladnega mesa,ali sendvič in pije kozarec punča."

Kaj je sendvič?

Zdi se, da lahko mirno rečemo, da je 4. grof iz Sandwicha populariziral hrano s prsti, ki nosi njegovo ime, vendar to ni nujno enako, kot da jo je izumil. Posebno sodobno razumevanje sendviča bi lahko rekli, da je nastalo v 18. stoletju, kar se ujema z domnevnim statusom grofa iz Sandwicha kot njegovega izumitelja, vendar je ohlapnejša opredelitev sendviča mogoče zaslediti daleč nazajnadalje.

V številnih starodavnih kulturah so ploščate kruhke uporabljali za zavijanje drugih živil, v srednjeveški Evropi pa so kot krožnike uporabljali "okopance" - debele plošče grobega, običajno starega kruha. Posebno bližnjega predhodnika sendviča, kot so ga popularizirali angleški aristokrati, je opisal naravoslovec John Ray med obiskom Nizozemske v 17. stoletju. Opazoval je govedinoki so viseli s tramov v gostilnah, "ki so jih narezali na tanke rezine in jih jedli s kruhom in maslom, rezine pa položili na maslo".

Navsezadnje se zdi nesramno, da grofu sendviča odrekamo njegov slavni izum z uvajanjem drugih konfiguracij krušne hrane. Sendviči se zagotovo razlikujejo od ploščatih zavitkov ali ene rezine kruha, ki se uporablja kot nosilec mesa (kar je pozneje postalo znano kot sendvič z odprtim obrazom), že zaradi druge rezine kruha, v kateri je nadev.

Moški v času velike depresije s klobukom sprejme sendvič iz ženske roke.

Slika: Everett Collection / Shutterstock.com

Ne glede na to, kdo je izumil sendvič, se je v 19. stoletju izkazal za zelo priljubljeno živilo. Z vse večjo industrializacijo evropskih mest se je povečalo povpraševanje po prenosni, poceni in hitro zaužiti ročni hrani. Nekaj desetletij po tem, ko ga je bogati grof zasnoval kot sredstvo za preživetje brez motenj pri dobro uravnoteženi igri kreganja, je sendvič postal osnovni obrok zadelovna sila, ki ni imela več časa sedeti in jesti.