Pode que escoitases o recordo medio sobre o bocadillo que foi inventado por un personaxe histórico chamado, con razón, o Conde de Sandwich. Máis aló da divertida (e quizais lixeiramente imperialista) noción de que un nobre xeorxiano "invente" un concepto culinario tan aparentemente atemporal e lle poña o seu nome, a historia adoita ser curta en detalles.

Os lectores estadounidenses poden estar familiarizados con o Earl of Sandwich como unha popular franquía de restaurantes, que suxire unha creación de mercadotecnia semellante ao totalmente ficticio Burger King. Pero o conde de Sandwich era, e segue a ser, un home moi real. De feito, o titular do título, o 11th Earl of Sandwich, figura como un dos fundadores da mencionada franquía de restaurantes estadounidenses.

Aquí está a historia do Earl of Sandwich, o home que prestou o seu nome. a un alimento emblemático.

Combustible para xogos de azar portátiles

É bo ver que o clan homónimo Sandwich aínda está involucrado no xogo de sarnie 260 anos despois de que supostamente o seu legado panal foi establecido. John Montagu, o cuarto conde de Sandwich, foi un estimado estadista que ocupou varios cargos militares e políticos na segunda metade do século XVIII, incluíndo o xefe xeral de correos, o primeiro señor doAlmirantazgo e Secretario de Estado para o Departamento do Norte. Pero, a pesar de todos os seus sen dúbida impresionantes logros profesionais, a súa suposta posición como inventor do bocadillo seguramente se destaca como o maior legado do conde.

John Montagu, cuarto conde de Sandwich

Crédito da imaxe: Thomas Gainsborough, Public domain, a través de Wikimedia Commons

A historia é así: o 4th Earl era un xogador entusiasmado que a miúdo participaba en sesións de maratón na mesa de xogo. Unha noite, durante unha sesión especialmente longa, quedou tan absorto que non podía soportar arrastrarse para comer; o seu servo tería que traerlle comida. Pero a mesa de xogos de azar non era un lugar para os refinados axustes da mesa xeorxiana: Sandwich buscou un sustento portátil rápido que non o distraese da acción.

Nese momento, o conde de Sandwich tivo unha onda cerebral e chamou ao seu criado para que tráelle dúas rebandas de pan cunha porción de tenreira no medio. Era unha solución que lle permitiría comer cunha man mentres sostiña as súas cartas coa outra. O xogo podería continuar sen apenas parar e as cartas permanecerían agradablemente sen manchas de graxa.

A innovadora solución de comedor portátil de The Earl case seguramente tería sido considerada como unha exhibición tonificante na alta sociedade xeorxiana, pero os seus compañeiros de xogo. aparentemente quedaron o suficientemente impresionados como para seguir o seu exemplo e solicitar "oigual que Sandwich”.

Nace un fenómeno culinario

Se esta versión da historia da orixe do bocadillo sexa ou non apócrifa, é difícil refutar o feito de que o bocadillo era nomeado polo 4o Conde. De feito, parece que o nome colleu rapidamente. O escritor francés Pierre-Jean Grosley sinalou unha tendencia emerxente no seu libro de 1772 A Tour to London; Ou Novas Observacións sobre Inglaterra e os seus habitantes :

“Un ministro de Estado pasou vinte e catro horas nunha mesa de xogo pública, tan absorbido no xogo que, durante todo o tempo, non tivo subsistencia pero un pouco de tenreira, entre dúas rebandas de pan tostado, que come (sic) sen deixar nunca o xogo. Este novo prato estivo moi de moda durante a miña residencia en Londres: chamábase polo nome do ministro, quen o inventou>

Crédito da imaxe: Biblioteca do Congreso dos Estados Unidos.

Unha década antes, en 1762, o mesmo ano en que se di que Sandwich fixo o seu gran avance culinario, o historiador Edward Gibbon describiu un fenómeno gastronómico en rápida expansión na súa Diario: "Vinte ou trinta, quizais, dos primeiros homes do reino, en canto á moda e á fortuna, cean nunhas mesiñas cubertas cunha servilleta, no medio dunha cafetería, sobre un pouco de carne fría, ou un bocadillo, e beber un vaso de ponche.”

Que é abocadillo?

Parece seguro dicir que o cuarto conde de Sandwich popularizou o alimento que leva o seu nome, pero iso non é necesariamente o mesmo que inventalo. Podería dicirse que unha comprensión moderna específica do bocadillo se orixinou no século XVIII, que corresponde á suposta posición do conde de Sandwich como o seu inventor, pero unha definición máis laxa do bocadillo pódese rastrexar moito máis lonxe.

Os pans planos usábanse para envolver outros alimentos en numerosas culturas antigas, mentres que as "trincheiras" (loxas grosas de pan groso e típicamente rancio) eran usadas como pratos na Europa medieval. Un precursor particularmente próximo ao bocadillo, xa que foi popularizado polos aristócratas ingleses de apostas, é descrito polo naturalista John Ray durante unha visita aos Países Baixos no século XVII. Observou carne de vaca pendurada das vigas das tabernas “que cortan en rodajas finas e comen con pan e manteiga colocando as rebanadas sobre a manteiga”. introducindo outras configuracións de finger food a base de pan. Seguramente os bocadillos son distintos dos envoltorios de pan plano ou dunha soa rebanada de pan usada como vehículo para as carnes (o que máis tarde se coñeceu como bocadillo de cara aberta), aínda que só sexa en virtude dunha segunda rebanada de pan que encerra o recheo.

Un home inclina o sombreiro mentres acepta un bocadilloda man dunha muller durante a Gran Depresión

Crédito da imaxe: Colección Everett / Shutterstock.com

Quen inventou o bocadillo, xurdiu como un produto alimentario moi popular no século XIX. A medida que as cidades de Europa se industrializaban cada vez máis, a demanda de alimentos portátiles, baratos e de consumo rápido de man, despegou. Poucas décadas despois de que un rico conde o idease como un medio para manterse sen perturbar un xogo de cribbage finamente equilibrado, o bocadillo converteuse nunha comida básica para unha forza de traballo que xa non tiña tempo para sentarse e comer.