Kisah Richard III, Perang Mawar, dan Pertempuran Bosworth semuanya telah menjadi beberapa kisah paling terkenal dalam sejarah Inggris, tetapi ada satu orang yang sering diabaikan sejarah dari peristiwa-peristiwa ini - Sir Rhys ap Thomas, orang yang diyakini banyak orang melakukan pukulan mematikan pada raja Plantagenet terakhir.

Kehidupan Awalnya

Sebagian besar kehidupan Rhys ap Thomas terkait dengan perseteruan yang sedang berlangsung antara Lancastrian dan Yorkist. Ketika dia masih kecil, kakeknya terbunuh di Pertempuran Mortimer's Cross saat bertugas dalam pasukan Lancastrian di bawah komando Jasper Tudor.

Banyak orang di Wales yang bersimpati pada perjuangan Lancastrian sebagai lawan dari saingan Yorkist mereka karena banyak yang telah mengklaim gelar dan tanah mereka selama masa pemerintahan Henry VI dari Lancastrian.

Rhys dan keluarganya dipaksa mengasingkan diri setelah dikalahkan oleh kaum Yorkis pada tahun 1462, hanya untuk kembali 5 tahun kemudian untuk merebut kembali sebagian tanah keluarganya yang hilang. Pada tahun 1467, Rhys mewarisi lebih banyak kekayaan keluarganya karena kedua saudara laki-lakinya meninggal lebih awal.

Raja Richard III

Kredit Gambar: Galeri Potret Nasional, Domain publik, via Wikimedia Commons

Perubahan dalam Kesetiaan?

Ketika Edward IV meninggal, hal itu memicu rangkaian peristiwa yang akan mengubah jalannya sejarah Inggris dan takhta Inggris. Putranya, Edward V, masih terlalu muda untuk memerintah sehingga saudara laki-laki mantan raja Richard melangkah maju untuk memerintah sebagai bupati. Tapi ini bukan akhir dari segalanya, karena Richard kemudian menyatakan anak-anak saudaranya sebagai anak haram sebelum merebut takhta sendiri dan melemparkan pangeran-pangeran muda itu ke dalam kekuasaannya.ke Menara London tidak pernah terlihat lagi.

Langkah ini dipandang menjijikkan oleh banyak orang. Henry, Adipati Buckingham bangkit melawan Richard yang baru dimahkotai dengan tujuan mengklaim takhta untuk Henry Tudor yang diasingkan. Namun, pemberontakan ini gagal dan Buckingham dieksekusi karena pengkhianatan.

Namun demikian, seorang pria menyaksikan peristiwa yang sedang berlangsung di Wales dan membuat pilihan yang mengejutkan. Rhys ap Thomas, meskipun sejarah keluarganya mendukung Tudor dan Yorkis, memutuskan tidak Dengan melakukan hal itu, dia menempatkan dirinya dalam posisi yang sangat kuat di Wales.

Berkat kesetiaannya, Richard III menjadikan Rhys sebagai letnan kepercayaannya di Wales selatan. Sebagai imbalannya, Rhys seharusnya mengirim salah satu putranya ke istana raja sebagai sandera, tetapi malah bersumpah kepada raja:

"Siapa pun yang merugikan negara, yang berani mendarat di bagian-bagian Wales di mana saya memiliki pekerjaan di bawah keagungan Anda, harus memutuskan dengan dirinya sendiri untuk membuat pintu masuk dan gangguannya di atas perut saya."

Henry VII dari Inggris, dilukis pada tahun 1505

Kredit Gambar: Galeri Potret Nasional / Domain Publik

Pengkhianatan dan Bosworth

Terlepas dari sumpahnya kepada Richard III, tampaknya Rhys ap Thomas masih berkomunikasi dengan Henry Tudor selama masa pengasingannya. Jadi, ketika Henry tiba di Wales dengan pasukannya untuk melawan Raja Inggris - daripada menentang pasukannya, Rhys memanggil anak buahnya untuk bersenjata dan bergabung dengan pasukan penyerbu. Tapi bagaimana dengan sumpahnya?

Dipercaya bahwa Rhys berkonsultasi dengan Uskup St David's yang menasihatinya untuk mengambil sumpah secara harfiah agar tidak terikat dengan sumpah itu. Disarankan agar Rhys berbaring di lantai dan membiarkan Henry Tudor melangkahi tubuhnya. Rhys tidak tertarik dengan ide ini karena itu berarti hilangnya rasa hormat di antara anak buahnya. Sebaliknya ia memutuskan untuk berdiri di bawah Jembatan Mullock sementara Henry dan anak buahnyaTentara berbaris di atasnya, sehingga memenuhi sumpah.

Pada Pertempuran Bosworth, Rhys ap Thomas memerintahkan pasukan Welsh yang besar yang banyak sumber pada saat itu diklaim jauh lebih besar dari kekuatan yang diperintahkan bahkan oleh Henry Tudor. Ketika Richard III melakukan upayanya untuk menyerang Henry untuk mengakhiri pertempuran dengan cepat, dia diturunkan dari kudanya.

Momen inilah yang telah memecah belah komunitas sejarah dan telah menyebabkan Rhys hilang dari banyak catatan sejarah. Diperdebatkan apakah Rhys sendiri, atau salah satu orang Welsh yang dia perintahkan, yang melakukan pukulan terakhir, tetapi tidak lama setelah momen kematian Richard III ini, Rhys ap Thomas dianugerahi gelar ksatria di medan pertempuran.

Penggambaran sekolah Inggris tentang Padang Kain Emas pada tahun 1520.

Kredit Gambar: via Wikimedia Commons / Domain Publik

Kesetiaan Tudor

Ini bukan berarti akhir dari Sir Rhys ap Thomas atau pelayanan dan komitmennya terhadap perjuangan Tudor. Dia akan terus menekan upaya pemberontakan Yorkist, menerima banyak penghargaan yang bagus untuk kesetiaannya kepada Henry VII dan diangkat menjadi Penasihat Pribadi dan kemudian menjadi Knight of the Garter.

Setelah kematian Henry VII, Rhys akan melanjutkan dukungannya untuk Henry VIII dan bahkan hadir pada pertemuan besar antara raja-raja Inggris dan Perancis di Field of the Cloth of Gold.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Sir Rhys ap Thomas dan keterlibatannya dalam Pertempuran Bosworth, pastikan untuk melihat film dokumenter ini di Saluran YouTube Chronicle: