ヘイスティングス、ボズワース、ナセビーは、英国で行われた最も重要な戦いの舞台となった場所です。

ブルナンバルは、イングランド、スコットランド、ウェールズの境界を決定づけた重要な戦いである。

分断された国

ブルナンブルの戦い以前、英国は多くの王国や領主によって分割され、常に土地と権力を争っていた。

北方にはケルト人が住み、主にスコットランドを中心としたアルバ王国と、スコットランド南部、カンブリア、ウェールズの一部をカバーするストラスクライド王国があり、オウェインが支配していた。

10世紀初頭のイギリス諸島。 画像出典: Ikonact / CC BY-SA 3.0.

北イングランドは、ヴァイキングの血を引く北欧の伯爵たちが支配していた。 彼らはノーサンバーランド伯と呼ばれ、アイルランドの大部分を支配していた。 彼らのリーダー、オラフ・グスフリトソンはダブリンの王であった。

イングランド中南部は、アルフレッド大王の孫であるウェセックス王アテルスタンを中心とするアングロ・サクソン系の支配下にあったが、同盟によって結ばれた独立領の集まりであり、ウェセックス王国とマーシア王国という対立する2つの王国によって支配された。

高まる緊張感

ケルト人、ノルウェー人、アングロサクソンの支配地域は、8世紀以降、絶えず境界線が引かれてきた。 イングランド北部のヴァイキングは南下してアングロサクソンの領地を得ようとしたが、これに対抗するために同盟を結び、ケルト人を西へ押しやるようになったのである。

聖女カスバートに本を贈るアテルスタン。

928年、アテルスタンがヴァイキングの襲撃を先取りし、アングロ・サクソン人を率いてヨークを攻撃すると、こうした緊張が高まり、宮廷詩人は「この完成されたイングランド」について語り、コインには「rex totius Britanniae」つまり全英の王と書かれた。 934年にはスコットランドを大きく獲得し、ローマ人以来最も強力な英国の支配者となった。

当然のことながら、他の支配者たちはアテルスタンの成功に憤慨し、自国の領土を心配した。 アルバ王国を統治したコンスタンティンは北欧人とつながりを持ち、彼の娘がダブリン王オラフ・グテルフリソンと結婚し、アイルランドとノーザンブリアの北欧人を配下におさめた。

コンスタンティンの親戚であるストラスクライドのオウェインは、アテルスタンと手を組むように簡単に説得された。

コンスタンティヌス2世は、現在のスコットランドの多くの地域の王であった。

ブルナンブルの戦い

西暦937年、イギリス諸島に点在する王国や領地は、ヴァイキング、北欧・アイルランド人、スコットランド人、ストラスクライド・ウェールズ人の合同軍によって、アンラフ・グスフリソン（彼は「アイルランドと多くの島の異教徒の王」である）の指導下に置かれることになった。

アングロサクソンの支配に釘を打ち込み、アテルスタンとその仲間を滅ぼそうとした。 ウェールズの詩人は、遠く離れたディフェッドで次のように書いている。

サクソンに404年分の借りを返します

937年8月、チェスターに、東アイルランド沿岸の港や入り江にヴァイキングの巨大な侵略艦隊がいるという知らせが届いた。 実際、ウスターのジョンが書いた年代記にはこう記されている。

「アイルランドや他の多くの島の異教徒の王アンラフは、スコットランドの王である義父のコンスタンティンに扇動され、強力な艦隊を率いてハンバー川の河口に入りました

バイキングの船員を描いた1901年の絵画「海外からの客人」。

長年にわたって忠誠を誓ってきたアテルスタンは、すぐにアングロサクソンの貴族たちから支持を受け、北軍を迎え撃つために大規模な軍団を編成した。

937年の夏、両軍は最後の対決に臨んだ。 この戦いは英国史上最も血生臭い戦いの一つとなり、アルスター年代記には「巨大で、嘆かわしい、恐ろしい」と記されている。 これは「偉大なる戦い」「大戦」と呼ばれた。

アングロサクソン・クロニクル』誌が報じた。

この島で、剣の刃で殺された人々の、これ以上の虐殺はまだない・・・5人の王が戦場で、若さのまま、剣で刺し殺された。 アンラフの伯爵の7人もそうだ。船員は、数えきれないほどの群衆だった」。

アングロサクソンの年代記は、この戦いの流血を伝えている。

この戦いで何が起こったかはほとんどわかっていない。 侵略軍は塹壕を掘り、すぐにそれを乗り越えた。 イギリス軍が初めて騎兵を使ったという説もあるが、具体的な証拠はない。

国家の誕生

中世の研究者アリスター・キャンベルは「ブルナンバーを特定する望みは絶たれた」と結論付けた。 シュロップシャー、ヨークシャー、ランカシャー、ノーサンプトンシャーで30以上の場所が提案された。

マージーサイドのウィラルにあるブロムバラという村がその例で、ドンカスターの北7マイルにあるバーグウォーリスという村もその例である。

アテルスタンとアングロ・サクソンが勝利を収め、イングランド北部の国境を確保し、ケルト人を西に寄せ付けず、ウェセックスとマーシアの二大王国を統合し、統一イングランドを築いたことは確かである。

歴史家エーテルヴァルトは975年頃、次のように書いている。

「英国の野原は一つにまとめられ、どこもかしこも平和で、すべてのものが豊かになった」。

したがって、ブルナンブルの戦いは、その血なまぐさい性格と不明瞭な位置にもかかわらず、イングランド、スコットランド、ウェールズの現代の境界線を確立した、英国史上最も重要なイベントの一つである。