Гастынгс, Босуорт і Нэйсбі адзначаюць месцы некаторых з самых важных бітваў, якія вяліся на брытанскай зямлі.

Магчыма, менш вядомая, а яе месцазнаходжанне яшчэ больш няўлоўнае, Брунанберх - гэта бітва, якая, магчыма, з'яўляецца больш важна: ён вызначыў сучасныя межы Англіі, Шатландыі і Уэльса.

Зямля, падзеленая

Да бітвы пры Брунанбуры Брытанія была падзелена мноствам розных каралеўстваў і вотчыны, якія пастаянна змагаліся за зямлю і ўладу.

На поўначы пражывалі кельты, якія былі падзелены на два асноўныя каралеўствы. Альба была ў асноўным у Шатландыі і кіравалася Канстанцінам. Стратклайд займаў паўднёвую Шатландыю, Камбрыю і частку Уэльса і кіраваўся Оўэйнам.

Брытанскія астравы ў пачатку 10 ст. Крыніца выявы: Ikonact / CC BY-SA 3.0.

Паўночнай Англіяй кіравала група скандынаўскіх графаў паходжання вікінгаў. Яны былі вядомыя як графы Нортумберленд і трымалі ўладу над большай часткай Ірландыі. Іх лідэр Олаф Гутфрытсан быў каралём Дубліна.

Цэнтральная і паўднёвая Англія знаходзілася пад уладай англасаксаў. Нягледзячы на ​​тое, што гэта ўзначальваў кароль Уэсекса Атэльстан, унук Альфрэда Вялікага, гэта была хутчэй сукупнасць незалежных феодальных уладанняў, аб'яднаных саюзам, у якіх дамінавалі два канкуруючыя каралеўствы Уэсекс і Мерсія.

Рост напружанасці

Гэтыя тэрыторыі кельцкага, скандынаўскага і англасаксонскага кантролю зусім не былі высечаны ў камені.Пачынаючы з VIII стагоддзя, межы пастаянна рассоўваліся і цягнуліся. Вікінгі ў Паўночнай Англіі імкнуліся рушыць на поўдзень і атрымаць землі англасаксонскіх вотчын. У сваю чаргу яны заключылі саюзы паміж сабой, каб супрацьстаяць гэтаму замаху, і пачалі штурхаць кельтаў на захад.

Атэльстан дае кнігу святому Катберту.

Гэтыя супярэчнасці ўспыхнулі ў 928 г. , калі Атэльстан апярэдзіў штурм вікінгаў і павёў англасаксаў атакаваць Ёрк. Яго прыдворныя паэты цяпер казалі пра «гэтую завершаную Англію»; на манетах было напісана "rex totius Britanniae" - кароль усёй Брытаніі. У 934 годзе ён заваяваў вялікія ўчасткі Шатландыі, стаўшы самым магутным брытанскім кіраўніком з часоў рымлян.

Нядзіўна, што іншыя кіраўнікі раззлаваліся поспехам Атэльстана і занепакоіліся сваімі тэрыторыямі. Канстанцін, які кіраваў каралеўствам Альба, наладжваў сувязі са скандынаўцамі. Яго дачка выйшла замуж за Олафа Гутэрфрытсана, караля Дубліна, што прывяло пад яго крыло ірландскіх і нартумбрыйскіх норвежцаў.

Оўэйна са Стратклайда, сваяка Канстанціна, лёгка ўдалося пераканаць аб'яднаць сілы супраць Атэльстана.

Канстанцін II быў каралём большай часткі сучаснай Шатландыі.

Бітва пры Брунанбуры

У 937 г. н. на дзве выразныя групы. Сумесныя сілы вікінгаў, скандынаўска-ірландцаў,Шатландцы і Стратклайд Уэльс увайшлі пад кіраўніцтва Анлафа Гутфрытсана, які сам быў «язычніцкім каралём Ірландыі і многіх астравоў».

Яны імкнуліся забіць цвік у труну англасаксонскага панавання і знішчыць Атэльстан і ўсіх, хто стаяў з ім. Як пісаў валійскі паэт у далёкім Дайфедзе: «

Мы заплацім саксам за 404 гады»

Навіна дайшла да Чэстэра ў жніўні 937 г., што ў гаванях і затоках усходняга ірландскага ўзбярэжжа склаў велізарны флот вікінгаў. Сапраўды, у хроніцы Джона Вустэра запісана:

"Анлаф, язычніцкі кароль Ірландыі і многіх іншых астравоў, падбухторваны сваім цесцем Канстанцінам, каралём Шатландыі, увайшоў у вусце ракі Хамбер з моцным флотам'

«Госць з-за мора», карціна 1901 года з выявай маракоў вікінгаў.

Пасля гадоў вернасці Атэльстана хутка падтрымалі англасаксонскія дваране, які сабраў значнае войска, каб сустрэць паўночныя войскі.

Улетку 937 г. дзве арміі сустрэліся для канчатковага супрацьстаяння. Гэта павінна была быць адна з самых кровапралітных бітваў у гісторыі Вялікабрытаніі, апісаная ў «Аналах Ольстэра» як «велізарная, жаласная і жудасная». Яе называлі «Вялікай бітвай» і «Вялікай вайной».

Англа-саксонская хроніка паведамляе:

«На гэтай выспе яшчэ не было большай бойні, людзей, забітых перад гэтым самым вастрыём мяча... Пяць каралёўляжалі на полі бітвы, у росквіце маладосці, працятыя мячамі. Такім чынам, сем эке графаў Анлафа; and of the ship’s crew’s unnumber’d crowds.’

Англасаксонская хроніка паведамляе пра кровапраліцце бітвы.

Што адбылося ў бітве, амаль невядома. Войска захопнікаў акапалася ў акопах, якія хутка пераадолелі. Некаторыя мяркуюць, што гэта першы выпадак, калі брытанская армія выкарыстоўвае кавалерыю ў баі, хаця канкрэтных доказаў гэтаму няма.

Нараджэнне нацыі

І дзе адбылася бітва, яшчэ больш загадкава. Медыевіст Алістэр Кэмпбэл прыйшоў да высновы, што «ўсялякая надзея лакалізаваць Брунанбур страчана». Было прапанавана больш за 30 месцаў у графствах Шропшыр, Ёркшыр, Ланкашыр і Нортгемптаншыр.

Калі дзесьці было дасягнута пэўная згода, гэта была вёска пад назвай Бромборо на Уіррал, Мерсісайд, і вёска пад назвай Бургваліс, каля сямі міль на поўнач ад Данкастэра, таксама было заяўлена.

Тое, што можна сказаць напэўна, дык гэта тое, што Атэльстан і англасаксы перамаглі. Яны замацавалі паўночную мяжу Англіі і ўтрымлівалі кельтаў на захадзе. Атэльстан таксама аб'яднаў два вялікія каралеўствы Уэсекс і Мерсію, стварыўшы аб'яднаную Англію.

Гісторык Этэльверд напісаў каля 975 г., што

"поля Брытаніі былі аб'яднаны ў адно, паўсюль быў мір , і багацце ўсягорэчы’

Такім чынам, нягледзячы на ​​крывавы характар ​​і незразумелае месцазнаходжанне, бітва пры Брунанбуры з’яўляецца адной з найважнейшых падзей у гісторыі Брытаніі, усталяваўшы сучасныя межы Англіі, Шатландыі і Уэльса.