Пасля Першай сусветнай вайны Версальскі дагавор забараніў Аўстрыі быць часткай Германскай імперыі (Рэйха), каб прадухіліць фарміраванне моцнай ваеннай і эканамічнай звышдзяржавы.

Большасць насельніцтва Аўстрыі была нямецкамоўнай і назірала, як яе нямецкія суседзі дасягнулі поўнай занятасці і звярнулі інфляцыю. Шмат хто хацеў далучыцца да поспеху Германіі.

Аўстрыйскія пачуцці да ўз'яднання з Германіяй

Слова «аншлюс» азначае «злучэнне» або «палітычны саюз». Лічачы, што саюз паміж Германіяй і Аўстрыяй быў строга забаронены ўмовамі Версайскай дамовы, многія аўстрыйскія сацыял-дэмакраты з 1919 года настойвалі на ўз'яднанні з Германіяй, нават калі яны насцярожана ставіліся да многіх палітык Гітлера.

Курт фон Шушніг у 1936 годзе.

Пасля ўздыму нацызму ў Германіі аншлюс стаў значна менш прывабным сярод розных аўстрыйскіх палітычных груп і нават выклікаў супраціўленне сярод крайне правых Аўстрыі, а менавіта канцлера Энгельберта Дольфуса, які забараніў Аўстрыйская нацысцкая партыя ў 1933 годзе. Затым Дольфус быў забіты ў выніку няўдалай спробы дзяржаўнага перавароту, здзейсненай нацыстамі як з Германіі, так і з Аўстрыі.

Гітлер сам быў аўстрыйцам і лічыў недапушчальным, каб яго радзіма была адрэзана ад маці, Германіі . У 1930-я гады правая партыя, якая была адкрыта пранацысцкай, пачала ўздымацца ў Аўстрыі, што дало Гітлеру важкую падставу ўступіць у дыскусію зКанцлер Аўстрыі Курт фон Шушніг, які змяніў Дольфуса, і запрасіў яго ў свой адступленне ў Берхтэсгадэн для перамоваў у лютым 1938 года.

І Дольфус, і Шушніг аддалі перавагу саюзу з фашысцкай Італіяй перад саюзам з Германіяй пад кіраўніцтвам Гітлера.

Улада & адказнасць за пранацыстаў

Перамовы ў Берхтэсгадэне прайшлі добра для Гітлера, і Шушніг пад ціскам пагадзіўся ўсклаць на Аўстрыйскую нацысцкую партыю большую адказнасць, прызначыўшы аднаго з яе членаў міністрам паліцыі і абвясціўшы амністыю ўсім нацыстам вязняў.

Ненямецкае насельніцтва і Аўстрыйская сацыял-дэмакратычная партыя не пагаджаліся з новай правай партыяй, і мелі месца прыкметы ўнутраных грамадзянскіх беспарадкаў.

Гітлер хацеў размясціць нямецкую армію войскі ўнутры Аўстрыі, але Шушніг не пагадзіўся, а затым адмяніў пагадненне, якое ён заключыў у Берхтэсгадэне, запатрабаваўшы ўнутранага рэферэндуму (плебісцыту) для захавання пэўнай незалежнасці Аўстрыі.

Гітлер запатрабаваў, каб Шушніг адмяніў рэферэндум, і канцлер адчуў, што ён не было іншага выбару, акрамя як саступіць.

Вулічныя беспарадкі ў дзень рэферэндуму

Як і ў Германіі раней, інфляцыя ў Аўстрыі ў 1930-я гады была неймавернага маштабу і ў дзень рэферэндуму аўстрыйскі народ мы дэманструюць на вуліцах.

Ота Скарцэні, член Аўстрыйскай нацысцкай партыі іSA, распавядае ў сваіх мемуарах пра венскую паліцыю, якая прыбывала ў натоўпе ў павязках са свастыкай і спрабавала навесці парадак. Скарцэні быў адпраўлены ў прэзідэнцкі палац, каб паспрабаваць прадухіліць кровапраліцце, калі ахова пачала выцягваць зброю ў натоўп.

Рэферэндум адменены, Скарцэні пераканаў прэзідэнта сказаць сваім людзям не страляць і загадаць быў адноўлены. Прэзідэнт Міклаш падаў у адстаўку па просьбе доктара Зейса-Інкварта, нацысцкага канцлера, які ўзяў на сябе прэзідэнцкія паўнамоцтвы. Ота Скарцэні было дадзена камандаванне салдатамі СС у палацы і ўскладзена адказнасць за ўнутраную бяспеку ў ім.

13 сакавіка 1938 г. Гітлер абвяшчае аншлюс з Аўстрыяй

13 сакавіка Зейс-Інкварт атрымаў інструкцыю ад Герман Герынг запрашае нямецкую армію акупаваць Аўстрыю. Зейс-Інкварт адмовіўся, таму нямецкі агент, які пражываў у Вене, адправіў замест яго тэлеграму, абвяшчаючы саюз з Германіяй.

Цяпер Аўстрыя была перайменавана ў нямецкую правінцыю Остмарк і перададзена пад кіраўніцтва Артура Зейс-Інкварта. . Ураджэнец Аўстрыі Эрнст Кальтэнбрунер быў прызначаны дзяржаўным міністрам і кіраўніком Schutz Staffel (SS).

Некаторыя замежныя газеты пісалі, што мы напалі на Аўстрыю жорсткімі метадамі. Я магу толькі сказаць; нават у смерці яны не могуць перастаць хлусіць. У ходзе сваёй палітычнай барацьбы я заваяваў вялікую любоў свайго народа, але калі я перайшоў былую мяжу (уАўстрыя) там сустрэў мяне такі паток кахання, якога я ніколі не адчуваў. Мы прыйшлі не як тыраны, а як вызваліцелі.

—Адольф Гітлер з прамовы ў Кёнігсбергу 25 сакавіка 1938 г.

У нядзелю, 10 красавіка, адбыўся другі кантраляваны рэферэндум/плебісцыт арганізаваў, каб немцы і жанчыны Аўстрыі старэйшыя за дваццаць гадоў ратыфікавалі ўз'яднанне з Германскім рэйхам, якое фактычна ўжо было вырашана.

Яўрэям і цыганам (4% насельніцтва) не дазвалялася галасаваць. Нацысты сцвярджалі, што 99,7561 % аўстрыйскага народа ўхвалілі саюз Германіі і Аўстрыі.