หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สนธิสัญญาแวร์ซายห้ามออสเตรียจากการเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเยอรมัน (ไรช์) เพื่อป้องกันการก่อตัวของมหาอำนาจทางทหารและเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง

ประชากรส่วนใหญ่ของออสเตรียพูดภาษาเยอรมัน และเฝ้าดูเพื่อนบ้านชาวเยอรมันมีการจ้างงานเต็มที่และอัตราเงินเฟ้อย้อนกลับ หลายคนต้องการมีส่วนร่วมในความสำเร็จของเยอรมนี

ความรู้สึกของชาวออสเตรียในการรวมตัวกับเยอรมนี

คำว่า Anschluss หมายถึง 'ความเชื่อมโยง' หรือ 'สหภาพทางการเมือง' คิดว่าการรวมชาติระหว่างเยอรมนีและออสเตรียเป็นสิ่งต้องห้ามโดยเด็ดขาดตามเงื่อนไขของสนธิสัญญาในทางกลับกัน พรรคโซเชียลเดโมแครตของออสเตรียหลายคนกดดันให้รวมชาติกับเยอรมนีอีกครั้งตั้งแต่ปี 1919 แม้ว่าพวกเขาจะระมัดระวังนโยบายหลายประการของฮิตเลอร์ก็ตาม

เคิร์ต ฟอน ชูชนิกก์ในปี พ.ศ. 2479

ตั้งแต่การถือกำเนิดของลัทธินาซีในเยอรมนี Anschluss กลายเป็นสิ่งที่น่าสนใจน้อยกว่ามากในหมู่กลุ่มการเมืองต่างๆ ของออสเตรีย และแม้กระทั่งถูกต่อต้านจากกลุ่มขวาจัดของออสเตรีย ซึ่งก็คือนายกรัฐมนตรี Engelbert Dollfuss ผู้ซึ่งสั่งห้าม พรรคนาซีของออสเตรียในปี 1933 จากนั้นดอลล์ฟุสถูกสังหารในความพยายามก่อรัฐประหารที่ล้มเหลวโดยพวกนาซีจากทั้งเยอรมนีและออสเตรีย

ฮิตเลอร์เองก็เป็นชาวออสเตรียและคิดว่าเป็นเรื่องที่รับไม่ได้ที่บ้านเกิดของเขาควรจะถูกตัดขาดจากเยอรมนีซึ่งเป็นบ้านเกิดเมืองนอน . ในช่วงทศวรรษที่ 1930 พรรคฝ่ายขวาที่สนับสนุนนาซีอย่างเปิดเผยเริ่มเติบโตขึ้นในออสเตรีย ทำให้ฮิตเลอร์มีเหตุผลที่ดีที่จะเข้าร่วมการหารือกับนายกรัฐมนตรีออสเตรีย เคิร์ต ฟอน ชูชนิกก์ ซึ่งรับตำแหน่งต่อจากดอลล์ฟุส และเชิญเขาไปที่การล่าถอยในแบร์ชเทสกาเดนเพื่อพูดคุยในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1938

ทั้งดอลล์ฟุสและชุชนิกก์ต้องการเป็นพันธมิตรกับฟาสซิสต์อิตาลีเพื่อรวมเป็นพันธมิตรกับเยอรมนีภายใต้การปกครองของฮิตเลอร์

ตำแหน่งของอำนาจ & ความรับผิดชอบต่อพวกนิยมนาซี

การเจรจาใน Berchtesgaden เป็นไปด้วยดีสำหรับฮิตเลอร์ และ Schuschnigg ตกลงภายใต้แรงกดดันที่จะให้พรรคนาซีออสเตรียมีความรับผิดชอบมากขึ้นโดยแต่งตั้งสมาชิกคนหนึ่งเป็นรัฐมนตรีตำรวจและนิรโทษกรรมแก่พวกนาซีทั้งหมด นักโทษ

ประชากรที่ไม่ใช่ชาวเยอรมันและพรรคสังคมประชาธิปไตยของออสเตรียไม่เห็นด้วยกับพรรคฝ่ายขวาใหม่ และมีสัญญาณของความวุ่นวายภายในเกิดขึ้น

ฮิตเลอร์ต้องการให้กองทัพเยอรมัน กองทหารในออสเตรีย แต่ Schuschnigg ไม่เห็นด้วยและยกเลิกข้อตกลงที่ทำไว้ที่ Berchtesgaden โดยเรียกร้องให้มีการลงประชามติภายใน (ประชามติ) เพื่อรักษาเอกราชของออสเตรียบางส่วน

ฮิตเลอร์เรียกร้องให้ Schuschnigg ยุติการลงประชามติ และนายกรัฐมนตรีรู้สึกว่าเขา ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมอ่อนข้อ

การจลาจลบนท้องถนนในวันลงประชามติ

เช่นเดียวกับเยอรมนีก่อนหน้านั้น อัตราเงินเฟ้อในออสเตรียในทศวรรษที่ 1930 อยู่ในระดับที่นึกไม่ถึงและในวันลงประชามติ พวกเราชาวออสเตรีย กำลังเดินขบวนไปตามท้องถนน

ออตโต สคอร์เซนี สมาชิกพรรคนาซีออสเตรียและSA เล่าในบันทึกความทรงจำของเขาเกี่ยวกับตำรวจเวียนนาที่มาถึงฝูงชน ทุกคนสวมปลอกแขนเครื่องหมายสวัสดิกะและพยายามสร้างระเบียบ Skorzeny ถูกส่งไปยังทำเนียบประธานาธิบดีเพื่อพยายามป้องกันการนองเลือดเนื่องจากผู้คุมเริ่มชักอาวุธเข้าใส่ฝูงชน

การลงประชามติถูกยกเลิก ประธานาธิบดีได้รับความเชื่อมั่นจาก Skorzeny ให้บอกคนของเขาว่าอย่ายิงและออกคำสั่ง ได้รับการบูรณะ ประธานาธิบดี Miklas ลาออกตามคำร้องขอของ Dr. Seyss-Inquart นายกรัฐมนตรีของนาซี ซึ่งเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี Otto Skorzeny ได้รับคำสั่งจากทหาร SS ที่พระราชวังและรับผิดชอบการรักษาความปลอดภัยภายในที่นั่น

13 มีนาคม 1938 ฮิตเลอร์ประกาศ Anschluss กับออสเตรีย

ในวันที่ 13 มีนาคม Seyss-Inquart ได้รับคำสั่งจาก แฮร์มันน์ เกอริง เชิญกองทัพเยอรมันเข้ายึดครองออสเตรีย Seyss-Inquart ปฏิเสธ ดังนั้นสายลับเยอรมันในเวียนนาจึงส่งโทรเลขแทนเขาโดยประกาศรวมเป็นหนึ่งกับเยอรมนี

ปัจจุบันออสเตรียเปลี่ยนชื่อเป็นจังหวัด Ostmark ของเยอรมันและอยู่ภายใต้การนำของ Arthur Seyss-Inquart . Ernst Kaltenbrunner ที่เกิดในออสเตรียได้รับการเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศและเป็นหัวหน้าของ Schutz Staffel (SS)

หนังสือพิมพ์ต่างประเทศบางฉบับกล่าวว่าเราโจมตีออสเตรียด้วยวิธีการที่โหดร้าย ฉันพูดได้แค่ว่า แม้แต่ในความตายก็หยุดโกหกไม่ได้ ในระหว่างการต่อสู้ทางการเมืองของฉันได้รับความรักมากมายจากประชาชนของฉัน แต่เมื่อฉันข้ามพรมแดนเดิม (เข้าสู่ออสเตรีย) พบฉันด้วยสายธารแห่งความรักที่ฉันไม่เคยสัมผัสมาก่อน เราไม่ได้มาในฐานะทรราช แต่มาในฐานะผู้ปลดปล่อย

—อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ จากสุนทรพจน์ที่เคอนิกส์แบร์ก 25 มีนาคม 2481

ในวันอาทิตย์ที่ 10 เมษายน ครั้งที่สอง การลงประชามติ/ประชามติที่ถูกควบคุมคือ จัดให้ชายหญิงชาวเยอรมันในออสเตรียที่มีอายุมากกว่ายี่สิบปีให้สัตยาบันในการคืนสู่เหย้ากับจักรวรรดิไรช์ของเยอรมัน ซึ่งในความเป็นจริงมีการตัดสินใจแล้ว

ไม่อนุญาตให้ชาวยิวหรือชาวยิปซี (4% ของประชากร) โหวต. พวกนาซีอ้างว่าได้รับการอนุมัติ 99.7561% จากชาวออสเตรียสำหรับสหภาพเยอรมนีและออสเตรีย