Després de la Primera Guerra Mundial, el Tractat de Versalles prohibeix à Àustria formar part de l'Imperi Alemany (El Reich), per evitar la formació d'un superestat militar i econòmic fort.

La majoria de la població d'Àustria era de parla alemanya i veia que els seus veïns alemanys assolien la plena ocupació i revertien la inflació. Molts volien unir-se a l'èxit d'Alemanya.

Sentiments austríacs en un retrobament amb Alemanya

La paraula Anschluss significa "connexió" o "unió política". Pensant que una unió entre Alemanya i Àustria estava estrictament prohibida pels termes del Tractat de Versa, molts socialdemòcrates austríacs havien estat pressionant per reunir-se amb Alemanya des del 1919, tot i que desconfiaven de moltes de les polítiques de Hitler.

Kurt von Schuschnigg el 1936.

Des de l'auge del nazisme a Alemanya, Anschluss es va tornar molt menys atractiu entre diversos grups polítics austríacs i fins i tot es va resistir entre l'extrema dreta austríaca, és a dir, el canceller Engelbert Dollfuss, que va prohibir el Partit nazi austríac el 1933. Aleshores, Dollfuss va ser assassinat en un intent de cop fallit per nazis tant d'Alemanya com d'Àustria.

El mateix Hitler era austríac i pensava que era inacceptable que la seva terra natal hagués estat tallada de la seva mare, Alemanya. . Durant la dècada de 1930 va començar a aixecar-se a Àustria un partit de dreta que era obertament pro-nazi, donant a Hitler una bona raó per discutir amb elEl canceller austríac Kurt von Schuschnigg, que havia succeït a Dollfuss, i el va convidar a la seva retirada a Berchtesgaden per a converses el febrer de 1938.

Tant Dollfuss com Schuschnigg van preferir una aliança amb la Itàlia feixista a una unió amb Alemanya sota Hitler.

Posicions de potència i amp; responsabilitat dels pro-nazis

Les converses a Berchtesgaden van anar bé per a Hitler, i Schuschnigg va acceptar sota pressió per donar més responsabilitat al Partit Nazi austríac nomenant un dels seus membres com a ministre de la policia i donant una amnistia a tots els nazis. presoners.

La població no alemanya i el Partit Socialdemòcrata Austríac estaven en desacord amb el nou partit de dreta, i es van produir signes de disturbis civils interns.

Hitler volia col·locar l'exèrcit alemany. tropes dins d'Àustria, però Schuschnigg no va estar d'acord i després va rescindir l'acord que va fer a Berchtesgaden, exigint un referèndum intern (plebiscit) per preservar una mica d'independència austríaca.

Hitler va exigir que Schuschnigg convocara el referèndum, i el canceller va sentir que no va tenir més remei que cedir.

Avalots al carrer el dia del referèndum

Com Alemanya abans, la inflació a Àustria dels anys trenta era d'una escala inconcebible i el dia del referèndum el poble austríac nosaltres està manifestant-se als carrers.

Otto Skorzeny, membre del Partit Nazi austríac i delSA, explica a les seves memòries que la policia de Viena arribava entre la multitud amb braçalets d'esvàstica i intentant crear ordre. Skorzeny va ser enviat al Palau Presidencial per intentar evitar el vessament de sang mentre els guàrdies començaven a tirar les armes sobre la multitud.

El referèndum es va cancel·lar, el president va ser convençut per Skorzeny perquè digués als seus homes que no disparassin i ordenessin. va ser restaurat. El president Miklas va dimitir a petició del doctor Seyss-Inquart, el canceller nazi, que va assumir els poders presidencials. Otto Skorzeny va rebre el comandament dels soldats de les SS al Palau i es va fer responsable de la seguretat interna allà.

13 de març de 1938 Hitler declara Anschluss amb Àustria

El 13 de març, Seyss-Inquart va rebre instruccions per Hermann Göring per convidar l'exèrcit alemany a ocupar Àustria. Seyss-Inquart es va negar, així que un agent alemany amb seu a Viena va enviar un telegrama en el seu lloc, proclamant una unió amb Alemanya.

Àustria va ser rebatejada com la província alemanya d'Ostmark i es va posar sota el lideratge d'Arthur Seyss-Inquart. . L'austríac Ernst Kaltenbrunner va ser nomenat ministre d'Estat i cap de la Schutz Staffel (SS).

Alguns diaris estrangers han dit que vam caure sobre Àustria amb mètodes brutals. Només puc dir; fins i tot en la mort no poden deixar de mentir. En el curs de la meva lluita política he guanyat molt amor del meu poble, però quan vaig creuar l'antiga frontera (enÀustria) allà em vaig trobar un corrent d'amor com mai no havia experimentat. No hem vingut com a tirans, sinó com a alliberadors.

—Adolf Hitler, d'un discurs a Königsberg, 25 de març de 1938

El diumenge 10 d'abril es va celebrar un segon referèndum/plebiscit controlat. va fer que els alemanys i les dones d'Àustria majors de vint anys ratifiquessin la reunió amb el Reich alemany, que de fet ja s'havia decidit.

No es permetien jueus ni gitanos (4% de la població). votar. Els nazis van reclamar una aprovació del 99,7561% del poble austríac per a la unió d'Alemanya i Àustria.