Pēc Pirmā pasaules kara Versaļas līgums aizliedza Austrijai būt Vācijas impērijas (Reiha) sastāvā, lai novērstu spēcīgas militāras un ekonomiskas lielvalsts veidošanos.

Lielākā daļa Austrijas iedzīvotāju bija vāciski runājoši un vēroja, kā kaimiņvalstis Vācija sasniedz pilnu nodarbinātību un inflācijas tempu. Daudzi vēlējās pievienoties Vācijas panākumiem.

Austrijas sajūtas par atkalapvienošanos ar Vāciju

Vārds Anschluss nozīmē "savienošanās" vai "politiskā savienība". Lai gan Versa līguma noteikumi savienību starp Vāciju un Austriju stingri aizliedza, daudzi Austrijas sociāldemokrāti jau kopš 1919. gada uzstāja uz atkalapvienošanos ar Vāciju, lai gan viņi bija piesardzīgi pret daudzām Hitlera politikas nostādnēm.

Kurts fon Šišnigs 1936. gadā.

Kopš nacisma uzplaukuma Vācijā anšluss kļuva daudz mazāk pievilcīgs dažādu Austrijas politisko grupu vidū, un tam pretojās pat Austrijas galēji labējie, proti, kanclers Engelberts Dollfuss, kurš 1933. gadā aizliedza Austrijas nacistu partiju. 1933. gadā Dollfuss tika nogalināts neveiksmīgā apvērsuma mēģinājumā, ko veica nacisti gan no Vācijas, gan Austrijas.

Hitlers pats bija austrietis un uzskatīja par nepieņemamu, ka viņa dzimtene tiktu atdalīta no mātes Vācijas. 30. gados Austrijā sāka veidoties atklāti pronacistiski noskaņota labējā partija, kas deva Hitleram labu iemeslu uzsākt sarunas ar Austrijas kancleru Kurtu fon Šišnigu, kurš bija nomainījis Dollfusu, un uzaicināt viņu uz savu patvērumu Berhtesgadenē uz sarunām.1938. gada februāris.

Gan Dollfuss, gan Šišnigs deva priekšroku savienībai ar fašistisko Itāliju, nevis savienībai ar Hitlera vadīto Vāciju.

Varas pozīcijas & amp; atbildība par pronacistiski noskaņotiem cilvēkiem

Sarunas Berhtesgadenē Hitleram noritēja veiksmīgi, un Šišnigs piekrita, ka Austrijas nacistu partija uzņemsies lielāku atbildību, ieceļot vienu no tās locekļiem policijas ministra amatā un amnestējot visus nacistu ieslodzītos.

Nevācu iedzīvotāji un Austrijas Sociāldemokrātiskā partija nesaskaņas ar jauno labējo partiju, un parādījās iekšēju pilsoņu nemieru pazīmes.

Hitlers vēlējās izvietot Vācijas armijas karaspēku Austrijas iekšienē, taču Šišnigs tam nepiekrita un pēc tam atcēla Berhtesgadenē noslēgto vienošanos, pieprasot sarīkot iekšējo referendumu (plebiscītu), lai saglabātu Austrijas neatkarību.

Hitlers pieprasīja, lai Šišnigs atsauc referendumu, un kanclers uzskatīja, ka viņam nav citas izvēles, kā vien piekāpties.

Ielu nemieri referenduma dienā

Tāpat kā pirms tam Vācijā, arī Austrijā 30. gados inflācija bija neiedomājami liela, un referenduma dienā austrieši demonstrēja ielās.

Austrijas nacistu partijas un SA biedrs Otto Skorzeny savās atmiņās stāsta par Vīnes policijas ierašanos pūlī, visiem nēsājot svastikas lentas un cenšoties ieviest kārtību. Skorzeny tika nosūtīts uz prezidenta pili, lai mēģinātu novērst asinsizliešanu, jo apsargi sāka vērsties pret pūli ar ieročiem.

Referendums tika atcelts, Skorzeny pārliecināja prezidentu pavēlēt saviem vīriem nešaut, un kārtība tika atjaunota. Prezidents Miklas atkāpās no amata pēc nacistu kanclera Dr. Seisa-Inkharta lūguma, kurš pārņēma prezidenta pilnvaras. Otto Skorzeny saņēma SS karavīru komandēšanu pilī un kļuva atbildīgs par tās iekšējo drošību.

1938. gada 13. marts Hitlers pasludina anšlusu ar Austriju.

13. martā Hermanis Gērings uzdeva Seisam-Inkvaram uzaicināt Vācijas armiju okupēt Austriju. 13. martā Seiss-Inkvarts atteicās, tāpēc Vīnē bāzēts vācu aģents viņa vietā nosūtīja telegrammu, kurā bija pasludināta savienība ar Vāciju.

Austriju pārdēvēja par Vācijas provinci Ostmarku, un tās vadību pārņēma Artūrs Seiss-Inkvarts. Austrijā dzimušais Ernsts Kaltenbrunners tika iecelts par valsts ministru un Šutcsštāba (SS) vadītāju.

Daži ārzemju laikraksti ir rakstījuši, ka mēs uz Austriju uzbrukuši ar brutālām metodēm. Es varu tikai teikt: pat nāvē viņi nevar pārstāt melot. Savas politiskās cīņas gaitā esmu ieguvis daudz mīlestības no savas tautas, bet, kad es šķērsoju bijušo robežu (Austrijā), mani sagaidīja tāda mīlestības straume, kādu nekad neesmu piedzīvojis. Ne jau kā tirāni mēs esam ieradušies, bet kā atbrīvotāji.

-Adolfs Hitlers, no runas Kēnigsbergā, 1938. gada 25. marts.

Svētdien, 10. aprīlī, tika sarīkots otrais, kontrolēts referendums/plebiscīts, kurā Austrijas vācieši un vācietes, kas vecāki par divdesmit gadiem, ratificēja apvienošanos ar Vācijas reihu, par ko faktiski jau bija pieņemts lēmums.

Ebreji un čigāni (4 % iedzīvotāju) nedrīkstēja piedalīties vēlēšanās. Nacisti apgalvoja, ka Austrijas iedzīvotāji 99,7561 % apmērā atbalsta Vācijas un Austrijas savienību.