Kad 1066. gadā Viljams iekarotājs ar 7000 normāņu armiju šķērsoja Lamanša šaurumu, sākās jauns Anglijas vēstures laikmets. 1066. gadā varenā Normandijas nama vadībā šī jaunā valdnieku dinastija aizsāka motte-and-bailey pils, feodālās sistēmas un angļu valodas laikmetu, kādu mēs to zinām.

Tomēr normāņu valdīšana Anglijā nebija bez grūtībām: valdīja saspīlējums un dinastiskā nenoteiktība, plosījās sacelšanās, dzimtas viens otru ieslodzīja cietumā (vai, iespējams, pat nogalināja), un valsts vairākas reizes balansēja uz anarhijas robežas.

Šeit ir uzskaitīti 4 normāņu karaļi, kas valdīja Anglijā gadsimtu ilgās valdīšanas laikā:

1. Vilhelms Uzvarētājs

Vilhelms Uzvarētājs dzimis ap 1028. gadu un bija Normandijas hercoga Roberta I un Herlevas - sievietes, par kuru stāstīja, ka tā bija iekarojusi Roberta sirdi, lai gan nebija cēlu asiņu. Pēc tēva nāves viņš kļuva par ietekmīgu Normandijas hercogu, un 1066. gadā Vilhelms kļuva par vienu no pieciem pretendentiem uz Anglijas troni pēc Eduarda Konfesora nāves.

1066. gada 28. septembrī viņš devās pāri Lamanša šaurumam un Hastingsas kaujā tikās ar Haroldu Godvinsonu, ietekmīgāko troņa pretendentu. 1066. gada 28. septembrī Viljams uzvarēja šajā nu jau slavenajā kaujā, kļūstot par jauno Anglijas karali.

Vilhelms Iebraucējs, Britu bibliotēka, Cotton MS Claudius D. II, 14. gs.

Attēls: Britu bibliotēka / Publiskais īpašums

Lai nostiprinātu savu varu, Viljams sāka būvēt milzīgu leģionu motte-and-bailey piļu visā valstī, iecelt varas amatos sev tuvākos Normandijas lordus un reorganizēt pastāvošo angļu sabiedrību, ieviešot jaunu zemes īpašumtiesību sistēmu. Tomēr viņa valdīšana neiztika bez pretestības.

1068. gadā ziemeļi sacēlās, nokaujot normāņu lordu, kuru Viljams bija iecēlis par Nortamberlendas grāfu. 1068. gadā Viljams atbildēja, nodedzinot līdz pamatiem visus ciemus no Humberas līdz Tīsai, izkaujot to iedzīvotājus un sālīdams zemi tā, ka sākās plaši izplatīts bads.

Tas kļuva pazīstams kā "ziemeļu iebiedēšana", par kuru viduslaiku hronists Ordēnis Vitālijs rakstīja: "Nekur citur viņš nebija izrādījis tādu nežēlību. Tas radīja īstas pārmaiņas. Savam kaunam par ļaunu Vilhelms nemaz necentās kontrolēt savu niknumu, sodot nevainīgos kopā ar vainīgajiem.".

1086. gadā Vilhelms vēl vairāk nostiprināja savu varu un bagātību, sastādot Domesday Book. 1086. gada Domesday Book, kurā bija reģistrēti dati par iedzīvotāju skaitu un īpašumtiesībām uz katru zemes gabaliņu valstī, atklāja, ka 20 gadu laikā kopš Normandijas iebrukuma Vilhelma iekarošanas plāns ir bijis triumfāls.

Viņam piederēja 20% Anglijas bagātību, viņa Normandijas baroniem - 50%, Baznīcai - 25%, bet vecajai angļu muižniecībai - tikai 5%. Anglo-saksonu dominance Anglijā bija beigusies.

2. Viljams Rufuss

1087. gadā Vilhelms I Uzkarotājs nomira, un Anglijas karaļa amatā viņu nomainīja dēls Vilhelms II, dēvēts arī par Rufusu (Sarkano, jo viņš bija sarkano matu īpašnieks). 1087. gadā Normandijas hercoga amatā viņu nomainīja viņa vecākais dēls Roberts, bet viņa trešajam dēlam Henrijam tika atvēlēts īsais gals - 5000 mārciņu.

Normandiešu zemju atdalīšana radīja dziļu sāncensību un nemierus starp brāļiem, un Vilhelms un Roberts vairākkārt mēģināja ieņemt viens otra zemes. 1096. gadā Roberts tomēr novirzīja savu militāro uzmanību uz austrumiem, lai pievienotos Pirmajam krusta karam, tādējādi radot šķietamu mieru starp abiem brāļiem, jo Vilhelms valdīja kā regents viņa prombūtnes laikā.

Viljams Rufuss, Metjū Pariss, 1255. gads

Vilhelms Rufs nebija gluži populārs karalis un bieži vien bija pretrunās ar baznīcu, jo īpaši ar Kenterberijas arhibīskapu Anselmu. Pārim bija domstarpības daudzos baznīcas jautājumos, un reiz Rufs paziņoja: "Vakar es viņu ienīdu ar lielu naidu, šodien es viņu ienīdu ar vēl lielāku naidu, un viņš var būt drošs, ka rīt un parīt es viņu ienīstu arvien sīvāk un sīvāk.vairāk rūgts naids."

Tā kā Rufusam nekad nebija sievas vai bērnu, bieži tika izteiktas aizdomas, ka viņš bija homoseksuāls vai biseksuāls, kas vēl vairāk attālināja viņu no viņa baroniem un Anglijas baznīcēniem. Tiek uzskatīts, ka arī viņa brālis Henrijs, pazīstams intrigants, bija izraisījis nemieru šajās ietekmīgajās grupās.

1100. gada 2. augustā Viljams Rufs un Henrijs kopā ar muižnieku grupu medīja Jaunajā mežā, kad bulta cauršāva karaļa krūtīs un viņu nogalināja. Lai gan ierakstā minēts, ka to nejauši nošāva viens no viņa vīriem Valters Tīrils, Viljama nāves apstākļi kopš tās iestāšanās brīža ir mulsinājuši vēsturniekus, jo īpaši tāpēc, ka Henrijs pēc tam steidzās uz Vinčesteru, lai nodrošinātu karaļa dārgumu pirmstikai dažas dienas vēlāk Londonā tika kronēts par karali.

3. Henrijs I (1068-1135)

Tagad troni ieņēma skarbais, bet efektīvais Henrijs I sāka nostiprināt savu varu. 1100. gadā viņš apprecējās ar Matildi no Skotijas, un pārim piedzima divi bērni: Vilhelms Adelīns un imperatore Matilda. Lai gan viņš bija pārmantojis konfliktu ar brāli Robertu no Normandijas, 1106. gadā tas tika apspiests, kad Henrijs iebruka brāļa teritorijā, sagūstīja un ieslodzīja viņu cietumā uz visu atlikušo mūžu.

Henrijs I Kokvilnas Klaudija D. ii rokrakstā, 1321. gads

Anglijā viņš sāka virzīt daudzus "jaunos cilvēkus" varas pozīcijās. Baroniem, kuri jau bija bagāti un ietekmīgi, monarha aizbildniecība nebija vajadzīga. Tomēr vīrieši, kas bija uzplaukumā, bija pārāk gatavi piedāvāt savu lojalitāti apmaiņā pret atlīdzību. Henrija valdīšanas laikā, pārveidojot monarhijas finansiālo situāciju, tika izveidota Valsts kase, kurā šerifi no visas valstsnesīs savu naudu pie karaļa, lai to saskaitītu.

1120. gada 25. novembrī Anglijas pēctecības nākotne tika ierauta haosā. 1120. gada 25. novembrī Henrijs un viņa 17 gadus vecais dēls un mantinieks Vilhelms Adelīns atgriezās no kaujām Normandijā un ar atsevišķām laivām kuģoja pāri Lamanšam. 1120. gada 25. novembrī Vilhelmu vedošais Baltais kuģis tumsā ietriecās klintī pie Barfloras, un visi noslīka (izņemot laimīgo miesniekuno Ruānas). Runā, ka Henrijs es nekad vairs nesmaidīju.

Bažas par to, kurš būs viņa pēctecis, lika Anglijas baroniem, muižniekiem un bīskapiem zvērēt uzticību savai jaunajai mantiniecei Matildai.

4. Stefans (1096-1154)

Sieviete nekad nebija valdījusi Anglijā pati par sevi, un pēc Henrija pēkšņās nāves 1135. gada 1. decembrī daudzi sāka šaubīties, vai tā varētu notikt.

Kad Matilda ar savu jauno vīru Džefrī V no Anžū bija devusies uz kontinentu, viņas vietā gaidīja Henrija I brāļadēls Stefans no Blois. Dīvainā likteņa pavērsiena dēļ arī Stefans tajā liktenīgajā dienā atradās uz Baltā kuģa, taču aizbrauca pirms tā atiešanas, jo viņu mocīja briesmīgas vēdera sāpes.

Karalis Stefans stāv ar sākoni, Cotton Vitellius A. XIII, f.4v, ap 1280-1300 g.

Attēls: Britu bibliotēka / publiskais īpašums

Stefans nekavējoties atceļoja no Normandijas, lai pieprasītu kroni, un viņam palīdzēja viņa brālis Henrijs no Blois, Vinčesteras bīskaps, kuram izdevīgā kārtā piederēja atslēgas no karaļa kases. Tajā pašā laikā niknā Matilda sāka pulcēt atbalstītāju armiju un 1141. gadā devās iekarot Angliju. 1141. gadā sākās pilsoņu karš, pazīstams kā anarhija.

1141. gadā Linkolnas kaujā Stefans tika sagūstīts un Matilda pasludināta par karalieni. Tomēr viņa nekad netika kronēta. Pirms viņa paspēja nokļūt Vestminsterē, neapmierinātie iedzīvotāji viņu padzina no Londonas.

Stefans tika atbrīvots, kur viņš tika kronēts otro reizi. Nākamajā gadā Oksfordas pils aplenkumā viņš gandrīz sagūstīja Matildi, taču viņa, tērpusies baltā no galvas līdz kājām, nemanot aizklīda cauri sniegotai ainavai.

Līdz 1148. gadam Matilda bija padevusies un atgriezusies Normandijā, taču neatstāja vienu ērkšķi Stefana sānos - savu dēlu Henriku. 1153. gadā Stefans parakstīja Volingfordas līgumu, ar kuru Henriks tika pasludināts par viņa mantinieku. 1153. gadā viņš nomira, un viņu nomainīja Henrijs II, aizsākot Anglijas atjaunošanas un uzplaukuma periodu, kad Anglijā valdīja varenā Angēvu nama atzars.Plantagenet.