Kur Uilliam Pushtuesi kaloi Kanalin në 1066 me një ushtri prej 7000 normanësh, filloi një epokë e re e historisë angleze. E udhëhequr nga Shtëpia e fuqishme e Normandisë, kjo dinasti e re sundimtarësh futi në epokën e kështjellës motte-and-bailey, sistemit feudal dhe gjuhës angleze siç e njohim ne.

Sundimi norman në Angli ishte megjithatë jo pa sfidat e saj. I mbushur me tension dhe pasiguri dinastike, rebelimi u ndez, familja u burgos (ose ndoshta edhe u vra) njëra-tjetrën dhe vendi u zhyt disa herë në kufijtë e anarkisë.

Gjatë mbretërimit të tyre shekullor, këtu janë 4 mbretërit normanë që sunduan Anglinë me radhë:

1. Uilliam Pushtuesi

I lindur rreth vitit 1028, Uilliam Pushtuesi ishte fëmija i paligjshëm i Robert I, Duka i Normandisë dhe Herleva, një grua në gjykatë që thuhet se i kishte zënë zemrën Robertit, pavarësisht se nuk ishte me gjak fisnik. Pas vdekjes së babait të tij ai u bë Duka i fuqishëm i Normandisë, dhe në 1066 Uilliam e gjeti veten si një nga 5 pretenduesit për fronin anglez, pas vdekjes së Eduard Rrëfimtarit.

Më 28 shtator 1066 ai lundroi përtej Kanalit Anglez dhe takoi Harold Godwinson, pretenduesin më të fuqishëm të fronit, në Betejën e Hastings. William fitoi betejën tashmë famëkeqe, duke u bërë Mbreti i ri i Anglisë.

William the Conqueror, British Library Cotton MS Claudius D. II, 14shekulli

Kredia e imazhit: Biblioteka Britanike / Domeni Publik

Për të konsoliduar sundimin e tij, Uilliam filloi të ndërtonte një legjion të madh kështjellash në të gjithë vendin, duke instaluar zotërinjtë e tij më të afërt normanë në pozitat e pushtetit, dhe riorganizimin e shoqërisë ekzistuese angleze në një sistem të ri tenurial. Megjithatë, sundimi i tij nuk ishte pa kundërshtime.

Në vitin 1068 Veriu u rebelua, duke vrarë zotin Norman që Uilliam e kishte shpallur si Kontin e Northumberland. Uilliam u përgjigj duke djegur çdo fshat nga Humberi deri te Tees në tokë, duke masakruar banorët e tyre dhe duke kripur tokën në mënyrë që pasoi uria e përhapur.

Kjo u bë e njohur si 'harrying of the North', prej të cilave mesjetare kronisti Orderic Vitalis shkroi: "Askund tjetër ai nuk kishte treguar një mizori të tillë. Kjo bëri një ndryshim të vërtetë. Për turpin e tij, Uilliam nuk bëri asnjë përpjekje për të kontrolluar tërbimin e tij, duke ndëshkuar të pafajshmit me fajtorët.”

Në 1086, Uilliam u përpoq të konfirmonte më tej fuqinë dhe pasurinë e tij duke hartuar Librin e Domesday. Duke regjistruar popullsinë dhe pronësinë e çdo copë toke në vend, Domesday Book zbuloi se në 20 vitet që nga pushtimi Norman, plani pushtues i William kishte qenë një triumf.

Ai zotëronte 20% të pasurisë në Angli, baronët e tij normantë 50%, Kisha 25%, dhe fisnikëria e vjetër angleze vetëm 5%. Dominimi anglo-sakson në Angli kishte marrë fund.

2. UilliamRufus

Në 1087 Uilliam Pushtuesi vdiq dhe u pasua si Mbret i Anglisë nga djali i tij Uilliam II, i njohur gjithashtu si Rufus (I kuqi, për shkak të flokëve të tij të kuq). Ai u pasua si Duka i Normandisë nga djali i tij i madh Roberti, dhe djalit të tij të tretë, Henrit, iu dha fundi i shkurtër i shkopit - 5,000 £.

Shkëputja e tokave Normane krijoi rivalitet dhe trazira të thella midis vëllezërve, me William dhe Robert përpiqen t'i marrin tokat njëri-tjetrit në shumë raste. Megjithatë, në vitin 1096, Roberti e devijoi vëmendjen e tij ushtarake drejt lindjes për t'iu bashkuar Kryqëzatës së Parë, duke sjellë një pamje paqeje mes çiftit, ndërsa Uilliam sundoi si regjent në mungesë të tij.

William Rufus nga Matthew Paris, 1255

William Rufus nuk ishte një mbret tërësisht popullor dhe shpesh ishte në kundërshtim me kishën – veçanërisht Anselm, Kryepeshkop i Canterbury-t. Dyshja nuk u pajtuan për një sërë çështjesh kishtare, me Rufusin një herë që tha: “Dje e urreja me urrejtje të madhe, sot e urrej me urrejtje akoma më të madhe dhe ai mund të jetë i sigurt se nesër dhe pas kësaj do ta urrej vazhdimisht, gjithnjë e më të ashpër dhe më shumë urrejtje e hidhur.”

Meqë Rufus nuk mori kurrë një grua ose nuk pati fëmijë, shpesh është sugjeruar se ai ishte ose homoseksual ose biseksual, duke e larguar më tej nga baronët e tij dhe besimtarët e kishës në Angli. Vëllai i tij Henri, një skemër i njohur, mendohet se ka shkaktuar gjithashtu shqetësim mes tyre.grupe të fuqishme.

Më 2 gusht 1100, William Rufus dhe Henry po gjuanin në New Forest me një grup fisnikësh kur një shigjetë u qëllua në gjoksin e mbretit, duke e vrarë atë. Megjithëse u regjistrua si i qëlluar aksidentalisht nga një prej njerëzve të tij, Walter Tirel, rrethanat e vdekjes së Uilliamit kanë mashtruar historianët që nga ndodhja e saj, veçanërisht pasi Henri më pas vrapoi në Winchester për të siguruar thesarin mbretëror përpara se të kurorëzohej Mbret vetëm disa ditë më vonë në Londër. 2>

3. Henri I (1068-1135)

Tani në fron, Henriku I i ashpër por efektiv u përpoq të konsolidonte pushtetin e tij. Ai u martua me Matildën e Skocisë në vitin 1100 dhe çifti pati dy fëmijë: William Adelin dhe Perandoresha Matilda. Megjithëse ai e kishte trashëguar konfliktin me vëllain e tij Robertin e Normandisë, në vitin 1106 ai u anulua kur Henri pushtoi territorin e vëllait të tij, duke e kapur dhe burgosur për pjesën tjetër të jetës së tij.

Henri I në Cotton Claudius D. ii dorëshkrim, 1321

Në Angli, ai më pas filloi të promovonte një mori 'burrash të rinj' në pozitat e pushtetit. Baronët që ishin tashmë të pasur dhe të fuqishëm nuk kishin nevojë për patronazhin e një monarku. Burrat në rritje, megjithatë, ishin shumë të gatshëm për të ofruar besnikërinë e tyre në këmbim të shpërblimit. Duke transformuar situatën financiare të monarkisë, Thesari u krijua gjatë mbretërimit të Henrit, në të cilin sherifët nga i gjithë vendi do t'i sillnin paratë e tyre mbretit për t'inumëruar.

Më 25 nëntor 1120, e ardhmja e trashëgimisë angleze u hodh në kaos. Henri dhe djali i tij 17-vjeçar dhe trashëgimtari William Adelin po ktheheshin nga luftimet në Normandi, duke lundruar përtej Kanalit Anglez me varka të veçanta. Me pasagjerët e saj krejtësisht të dehur nga argëtimi, Anija e Bardhë që mbante William-in u përplas në një shkëmb pranë Barfleur në errësirë ​​dhe të gjithë u mbytën (përveç një kasapi me fat nga Rouen). Thuhet se Henri nuk buzëqeshi më kurrë.

I rrethuar nga ankthi se kush do ta pasonte atë, Henri detyroi baronët, fisnikët dhe peshkopët e Anglisë të betoheshin për besnikëri ndaj trashëgimtarit të tij të ri, Matildës.

4. Stephen (1096-1154)

Një grua nuk e kishte sunduar kurrë Anglinë në të drejtën e saj dhe pas vdekjes së papritur të Henrit më 1 dhjetor 1135, shumë filluan të dyshonin nëse dikush mund të mundej.

Me Matildën në kontinenti me burrin e saj të ri Geoffrey V nga Anzhu, duke pritur në krahë për të mbushur vendin e saj ishte Stephen of Blois, nipi i Henry I. Në një kthesë të çuditshme të fatit, edhe Stefani kishte qenë në Anijen e Bardhë atë ditë fatale, por u largua para se të nisej, pasi po vuante një dhimbje të tmerrshme stomaku.

Mbreti Stefan në këmbë me një skifter , Cotton Vitellius A. XIII, f.4v, c.1280-1300

Kredia e imazhit: Biblioteka Britanike / domeni publik

Stephen menjëherë lundroi nga Normandia për të marrë kurorën, i ndihmuar nga vëllai i tij Henry of Blois, peshkop i Winchester-it i cili e mbajti me lehtësiçelësat e thesarit mbretëror. Ndërkohë, Matilda e tërbuar filloi të grumbullonte një ushtri mbështetësish dhe nisi lundrimin për të pushtuar Anglinë në vitin 1141. Lufta civile e njohur si Anarkia kishte filluar.

Në 1141, në Betejën e Lincoln Stephen u kap dhe Matilda shpallur Mbretëreshë. Megjithatë, ajo nuk u kurorëzua kurrë. Përpara se të arrinte rrugën për në Westminster, ajo u dëbua nga Londra nga qytetarët e saj të pakënaqur.

Stephen u lirua, ku u kurorëzua për herë të dytë. Një vit më pas ai pothuajse e kapi Matildën në rrethimin e Kështjellës së Oksfordit, megjithatë ajo u largua e padukshme përmes peizazhit me dëborë, e veshur me të bardha nga koka te këmbët.

Në vitin 1148 Matilda kishte hequr dorë dhe ishte kthyer në Normandi, por jo pa i lënë një gjemb në këmbë Stefanit: djalin e saj Henrin. Pas dy dekadash luftimesh, në 1153 Stefani nënshkroi Traktatin e Wallingfordit duke shpallur Henrin trashëgimtarin e tij. Ai vdiq vitin e ardhshëm dhe u zëvendësua nga Henri II, duke filluar një periudhë rindërtimi dhe prosperiteti në Angli nën degën Angevin të Shtëpisë së fuqishme të Plantagenet.