Toe Willem die Veroweraar die Kanaal in 1066 met 'n leër van 7 000 Normandiërs oorgesteek het, het 'n nuwe era van die Engelse geskiedenis begin. Onder leiding van die magtige Huis van Normandië, het hierdie nuwe dinastie van heersers die era van die motte-en-bailey-kasteel, die feodale stelsel en die Engelse taal soos ons dit ken, ingelui.

Normandiese heerskappy in Engeland was egter nie sonder sy uitdagings nie. Vol spanning en dinastiese onsekerheid het rebellie gewoed, familie het mekaar in die tronk (of dalk selfs doodgemaak), en die land het verskeie kere op die rand van anargie gewankel.

In die loop van hul eeu-lange bewind, hier is die 4 Normandiese konings wat Engeland in volgorde regeer het:

1. Willem die Veroweraar

Gebore in ongeveer 1028, was Willem die Veroweraar die buite-egtelike kind van Robert I, Hertog van Normandië en Herleva, 'n vrou by die hof wat na bewering Robert se hart gevang het, al was dit nie van adelbloed nie. Na die dood van sy vader het hy die magtige Hertog van Normandië geword, en in 1066 bevind William hom as een van die 5 aanspraakmakers op die Engelse troon, met die dood van Edward die Belyder.

Op 28 September 1066 het hy oor die Engelse Kanaal gevaar en Harold Godwinson, die magtigste troonaanspraakmaker, by die Slag van Hastings ontmoet. William het die nou-berugte geveg gewen en die nuwe koning van Engeland geword.

William die Veroweraar, British Library Cotton MS Claudius D. II, 14theeu

Beeldkrediet: Britse biblioteek / publieke domein

Om sy heerskappy te konsolideer, het William begin om 'n groot legioen motte-en-bailey-kastele regoor die land te bou en sy naaste Normandiese here in te stel in magsposisies, en die herorganisering van die bestaande Engelse samelewing in 'n nuwe termynstelsel. Sy heerskappy was egter nie sonder opposisie nie.

In 1068 het die Noorde in opstand gekom en die Normandiese heer wat William as graaf van Northumberland aangestel het, doodgemaak. William het gereageer deur elke dorpie van die Humber tot die Tees tot op die grond af te brand, hul inwoners te slag en die aarde te sout sodat wydverspreide hongersnood gevolg het.

Dit het bekend gestaan ​​as die 'harrying of the North', waarvan Middeleeuse kroniekskrywer Orderic Vitalis het geskryf, “nêrens anders het hy sulke wreedheid getoon nie. Dit het 'n werklike verandering gemaak. Tot sy skande het William geen poging aangewend om sy woede te beheer nie, en die onskuldiges met die skuldiges te straf.”

In 1086 het William gepoog om sy mag en rykdom verder te bevestig deur die Domesday Book op te stel. Die Domesday Book, wat die bevolking en eienaarskap van elke stukkie grond in die land aangeteken het, het aan die lig gebring dat William se plan van verowering in die 20 jaar sedert die Normandiese inval 'n triomf was.

Hy het 20% van die rykdom gehou. in Engeland, sy Normandiese baronne 50%, die Kerk 25%, en die ou Engelse adelstand net 5%. Anglo-Saksiese oorheersing in Engeland was verby.

2. WilliamRufus

In 1087 sterf Willem die Veroweraar en word as koning van Engeland opgevolg deur sy seun Willem II, ook bekend as Rufus (die Rooie, vanweë sy rooi hare). Hy is opgevolg as Hertog van Normandië deur sy oudste seun Robert, en sy derde seun Henry het die kortste punt van die stok gekry – £5 000.

Die skeiding van die Normandiese lande het diep wedywering en onrus tussen die broers gelei, met William en Robert het by verskeie geleenthede probeer om mekaar se lande in te neem. In 1096 het Robert egter sy militêre aandag ooswaarts afgelei om by die Eerste Kruistog aan te sluit, wat 'n skyn van vrede tussen die twee gebring het, aangesien William as regent in sy afwesigheid regeer het.

William Rufus deur Matthew Paris, 1255

William Rufus was nie 'n heeltemal gewilde koning nie en was dikwels in stryd met die kerk – veral Anselmus, Aartsbiskop van Kantelberg. Die egpaar het nie saamgestem oor 'n magdom kerklike kwessies nie, met Rufus wat eenkeer gesê het: "gister het ek hom met groot haat gehaat, vandag haat ek hom met nog groter haat en hy kan seker wees dat ek hom môre en daarna voortdurend sal haat met steeds feller en meer bitter haat.”

Aangesien Rufus nooit 'n vrou geneem het of enige kinders verwek het nie, is daar dikwels voorgestel dat hy óf homoseksueel óf biseksueel was, wat hom verder vervreem het van sy baronne en die kerkmanne van Engeland. Sy broer Henry, 'n bekende skelm, het vermoedelik ook onrus onder hulle aangewakkermagtige groepe.

Op 2 Augustus 1100 het William Rufus en Henry saam met 'n groep edeles in die Nuwe Woud gejag toe 'n pyl deur die koning se bors geskiet is en hom doodgemaak het. Alhoewel dit aangeteken is dat hy per ongeluk deur een van sy manne, Walter Tirel, geskiet is, het die omstandighede van William se dood historici bedrieg sedert dit gebeur het, veral omdat Henry toe na Winchester gejaag het om die koninklike tesourie te beveilig voordat hy enkele dae later in Londen as koning gekroon is.

3. Henry I (1068-1135)

Nou op die troon, het die harde maar effektiewe Hendrik I begin om sy mag te konsolideer. Hy het in 1100 met Matilda van Skotland getrou en die egpaar het twee kinders gehad: William Adelin en Keiserin Matilda. Alhoewel hy die konflik met sy broer Robert van Normandië geërf het, is dit in 1106 vernietig toe Hendrik sy broer se gebied binnegeval en hom vir die res van sy lewe gevange geneem en gevange geneem het.

Henry I in Cotton Claudius D. ii manuskrip, 1321

In Engeland het hy toe begin om 'n menigte 'nuwe mans' in magsposisies te bevorder. Baronne wat reeds ryk en magtig was, het geen behoefte aan 'n monarg se patronaatskap gehad nie. Mans aan die toeneem was egter al te gewillig om hul lojaliteit in ruil vir beloning aan te bied. Om die monargie se finansiële situasie te verander, is die skatkis geskep tydens Henry se bewind, waarin balju's van regoor die land hul geld na die koning sou bring om te wees.getel.

Op 25 November 1120 is die toekoms van die Engelse opvolging in chaos gegooi. Henry en sy 17-jarige seun en erfgenaam William Adelin het teruggekeer van gevegte in Normandië en op aparte bote oor die Engelse Kanaal gevaar. Met sy passasiers heeltemal dronk van feesviering, het die Wit Skip met William in die donker in 'n rots van Barfleur afgebreek en almal is verdrink (behalwe 'n gelukkige slagter van Rouen). Daar word gesê dat Henry I nooit weer geglimlag het nie.

Bevange van angs oor wie hom sou opvolg, het Henry die baronne, edeles en biskoppe van Engeland verplig om sy nuwe erfgenaam, Matilda, getrou te sweer.

4. Stephen (1096-1154)

'n Vrou het nog nooit in eie reg Engeland regeer nie, en na Henry se skielike dood op 1 Desember 1135 het baie begin twyfel of 'n mens kan.

Met Matilda op die vasteland met haar nuwe man Geoffrey V van Anjou, wat in die vlerke gewag het om haar plek vol te staan, was Stephen van Blois, Henry I se broerskind. In 'n bisarre wending van die noodlot was Stephen ook daardie noodlottige dag op die Wit Skip, maar het vertrek voordat dit vertrek het, aangesien hy 'n verskriklike maagpyn gehad het.

Koning Stephen wat saam met 'n valk staan. , Cotton Vitellius A. XIII, f.4v, c.1280-1300

Beeldkrediet: Britse biblioteek / publieke domein

Stephen het dadelik van Normandië af gevaar om die kroon op te eis, gehelp deur sy broer Henry van Blois, Biskop van Winchester wat gerieflik diesleutels van die koninklike tesourie. Die woedende Matilda het intussen 'n leër ondersteuners begin bymekaarmaak en vertrek om Engeland binne te val in 1141. Die burgeroorlog bekend as die Anargie het begin.

In 1141, tydens die Slag van Lincoln, is Stephen gevange geneem en Matilda Koningin uitgeroep. Sy is egter nooit gekroon nie. Voordat sy haar pad na Westminster kon maak, is sy deur sy ontevrede burgers uit Londen gegooi.

Stephen is vrygelaat, waar hy 'n tweede keer gekroon is. Die volgende jaar het hy Matilda amper gevang by die beleg van Oxford Castle, tog het sy ongesiens deur die sneeulandskap weggeglip, geklee in wit van kop tot tone.

Teen 1148 het Matilda opgegee en na Normandië teruggekeer, maar nie sonder om een ​​doring in Stephen se kant te laat nie: haar seun Henry. Na twee dekades van gevegte het Stephen in 1153 die Verdrag van Wallingford onderteken wat Henry tot sy erfgenaam verklaar het. Hy is die volgende jaar oorlede en is deur Hendrik II vervang, wat 'n tydperk van heropbou en voorspoed in Engeland begin het onder die Angevin-tak van die magtige Huis van Plantagenet.