जेव्हा विल्यम द कॉन्कररने 7,000 नॉर्मनच्या सैन्यासह 1066 मध्ये चॅनेल ओलांडले, तेव्हा इंग्रजी इतिहासाचे एक नवीन युग सुरू झाले. नॉर्मंडीच्या बलाढ्य हाऊसच्या नेतृत्वाखाली, राज्यकर्त्यांच्या या नवीन राजघराण्याने मोटे-अँड-बेली किल्ल्याचा काळ, सरंजामशाही व्यवस्था आणि इंग्रजी भाषेची सुरुवात केली. तथापि, त्याच्या आव्हानांशिवाय नाही. तणाव आणि घराणेशाही अनिश्चिततेने ग्रासलेले, बंडखोरी झाली, कुटुंबाने एकमेकांना तुरुंगात टाकले (किंवा कदाचित मारलेही) आणि देश अनेक वेळा अराजकतेच्या काठावर गेला.

त्यांच्या शतकानुशतकांच्या कारकिर्दीत, येथे इंग्लंडवर राज्य करणारे ४ नॉर्मन राजे आहेत:

1. विल्यम द कॉन्करर

सुमारे 1028 मध्ये जन्मलेला, विल्यम द कॉन्करर हा रॉबर्ट I, ड्यूक ऑफ नॉर्मंडी आणि हर्लेव्हाचा अवैध मुलगा होता, कोर्टात एका महिलेने रॉबर्टचे हृदय पकडले होते, असे म्हटले होते, उदात्त रक्त नसतानाही. त्याच्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर तो नॉर्मंडीचा शक्तिशाली ड्यूक बनला आणि 1066 मध्ये एडवर्ड द कन्फेसरच्या मृत्यूनंतर विल्यमने स्वतःला इंग्रजी सिंहासनाच्या 5 दावेदारांपैकी एक म्हणून ओळखले.

28 सप्टेंबर 1066 रोजी तो इंग्लिश चॅनेल ओलांडून प्रवास केला आणि हेस्टिंग्जच्या लढाईत सिंहासनाचा सर्वात शक्तिशाली दावेदार हॅरोल्ड गॉडविन्सनला भेटला. विल्यमने आताची कुप्रसिद्ध लढाई जिंकली, इंग्लंडचा नवीन राजा बनला.

विलियम द कॉन्करर, ब्रिटिश लायब्ररी कॉटन एमएस क्लॉडियस डी. II, 14वाशतक

इमेज क्रेडिट: ब्रिटीश लायब्ररी / सार्वजनिक डोमेन

आपले शासन मजबूत करण्यासाठी, विल्यमने देशभरात मोटे-अँड-बेली किल्ल्यांचा एक मोठा फौजफाटा बांधण्याचा प्रयत्न केला आणि त्याच्या जवळच्या नॉर्मन लॉर्ड्सची स्थापना केली. सत्तेची पदे, आणि विद्यमान इंग्रजी समाजाची नवीन कार्यकाळ प्रणालीमध्ये पुनर्रचना. तथापि, त्याच्या शासनाला विरोध होत नव्हता.

1068 मध्ये उत्तरेने बंड केले आणि नॉर्मन लॉर्डची कत्तल केली ज्याला विल्यमने नॉर्थंबरलँडचा अर्ल म्हणून नियुक्त केले होते. विल्यमने प्रतिसाद दिला की हंबरपासून ते टीसपर्यंतचे प्रत्येक गाव जमिनीवर जाळून टाकले, त्यांच्या रहिवाशांची कत्तल केली आणि पृथ्वीला खारट करून टाकले जेणेकरून व्यापक दुष्काळ पडला.

याला 'उत्तरेचे हॅरीइंग' म्हणून ओळखले जाऊ लागले, त्यापैकी मध्ययुगीन क्रॉनिकलर ऑर्डरिक व्हिटालिस यांनी लिहिले, “त्याने इतकी क्रूरता इतर कोठेही दाखवली नव्हती. यामुळे खरा बदल झाला. लाजिरवाणे म्हणून, विल्यमने आपल्या रागावर नियंत्रण ठेवण्याचा कोणताही प्रयत्न केला नाही आणि निर्दोषांना दोषींसह शिक्षा केली.”

1086 मध्ये, विल्यमने डोम्सडे बुक तयार करून त्याच्या शक्ती आणि संपत्तीची पुष्टी करण्याचा प्रयत्न केला. देशातील प्रत्येक भंगार जमिनीची लोकसंख्या आणि मालकी नोंदवताना, डोम्सडे बुकने उघड केले की नॉर्मन आक्रमणानंतरच्या 20 वर्षांमध्ये, विल्यमची विजयाची योजना विजयी ठरली होती.

त्याच्याकडे 20% संपत्ती होती. इंग्लंडमध्ये त्याचे नॉर्मन बॅरन्स 50%, चर्च 25% आणि जुने इंग्रज खानदानी फक्त 5%. इंग्लंडमधील अँग्लो-सॅक्सनचे वर्चस्व संपले.

2. विल्यमरुफस

1087 मध्ये विल्यम द कॉन्करर मरण पावला आणि त्याचा मुलगा विल्यम II याने इंग्लंडचा राजा बनला, ज्याला रुफस (लाल, लाल केसांमुळे) असेही म्हणतात. ड्यूक ऑफ नॉर्मंडी म्हणून त्याचा मोठा मुलगा रॉबर्ट त्याच्यानंतर आला आणि त्याचा तिसरा मुलगा हेन्री याला स्टिकचा छोटा भाग - £5,000 देण्यात आला.

नॉर्मनच्या जमिनी तोडण्यामुळे भावांमध्ये खोल शत्रुत्व आणि अशांतता निर्माण झाली. विल्यम आणि रॉबर्ट अनेक प्रसंगी एकमेकांच्या जमिनी घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत. तथापि, 1096 मध्ये, रॉबर्टने पहिल्या धर्मयुद्धात सामील होण्यासाठी आपले लष्करी लक्ष पूर्वेकडे वळवले, ज्यामुळे विल्यमने त्याच्या अनुपस्थितीत रीजेंट म्हणून राज्य केले म्हणून या जोडीमध्ये शांतता दिसून आली.

विलियम रुफस मॅथ्यू पॅरिस, 1255

विलियम रुफस हा पूर्णतः लोकप्रिय राजा नव्हता आणि चर्चशी त्याचे अनेकदा मतभेद होते - विशेषत: कँटरबरीचे मुख्य बिशप अॅन्सेलम. या जोडीने चर्चच्या अनेक मुद्द्यांवर मतभेद व्यक्त केले होते, रुफसने एकदा असे म्हटले होते की, "काल मी त्याचा मोठ्या तिरस्काराने तिरस्कार केला, आज मी त्याचा अधिक द्वेषाने तिरस्कार करतो आणि त्याला खात्री आहे की उद्या आणि त्यानंतर मी त्याचा सतत तिरस्कार करेन आणि अधिक कडवट द्वेष.”

रूफसने कधीही बायको केली नाही किंवा मुलांना जन्म दिला नाही म्हणून तो एकतर समलैंगिक किंवा उभयलिंगी होता, त्यामुळे त्याला त्याच्या बॅरन्स आणि इंग्लंडच्या चर्चपासून दूर गेले. त्याचा भाऊ हेन्री, जो एक ज्ञात योजनाकार आहे, यानेही यांमध्ये अस्वस्थता निर्माण केली असे मानले जातेशक्तिशाली गट.

2 ऑगस्ट 1100 रोजी, विल्यम रुफस आणि हेन्री हे राजाच्या छातीतून बाण मारले गेले आणि ते ठार झाले. वॉल्टर टिरेल या त्याच्या माणसांपैकी एकाने चुकून गोळी मारली असे नोंदवले गेले असले तरी, विल्यमच्या मृत्यूची घटना घडल्यापासून इतिहासकारांना भुरळ घातली आहे, विशेषत: लंडनमध्ये काही दिवसांनंतर राजा म्हणून राज्याभिषेक करण्यापूर्वी हेन्रीने शाही खजिना सुरक्षित करण्यासाठी विंचेस्टरकडे धाव घेतली.

3. हेन्री I (1068-1135)

आता सिंहासनावर, कठोर परंतु प्रभावी हेन्री मी आपली शक्ती मजबूत करण्यासाठी सेट केले. त्याने 1100 मध्ये स्कॉटलंडच्या माटिल्डाशी लग्न केले आणि या जोडीला दोन मुले झाली: विल्यम अॅडेलिन आणि एम्प्रेस माटिल्डा. जरी त्याला त्याचा भाऊ रॉबर्ट ऑफ नॉर्मंडी याच्याशी संघर्ष वारसा मिळाला असला तरी, 1106 मध्ये हेन्रीने त्याच्या भावाच्या प्रदेशावर आक्रमण करून, त्याला कैद करून आयुष्यभर कैद केले तेव्हा हे रद्द करण्यात आले.

कॉटन क्लॉडियसमधील हेन्री पहिला D. ii हस्तलिखित, 1321

इंग्लंडमध्ये, त्यानंतर त्यांनी अनेक 'नवीन पुरुषांना' सत्तेच्या पदांवर पदोन्नती देण्यास सुरुवात केली. पूर्वीपासूनच श्रीमंत आणि सामर्थ्यवान असलेल्या बॅरन्सना राजाच्या संरक्षणाची गरज नव्हती. तथापि, उदयोन्मुख पुरुष, बक्षीसाच्या बदल्यात त्यांची निष्ठा देण्यास तयार होते. राजेशाहीची आर्थिक परिस्थिती बदलून, हेन्रीच्या कारकिर्दीत खजिना तयार करण्यात आला, ज्यामध्ये देशभरातील शेरीफ त्यांचे पैसे राजाकडे आणतील.मोजले.

25 नोव्हेंबर 1120 रोजी, इंग्रजांच्या उत्तराधिकाराचे भविष्य अनागोंदीत फेकले गेले. हेन्री आणि त्याचा 17 वर्षांचा मुलगा आणि वारस विल्यम अॅडेलिन नॉर्मंडीमध्ये लढाई करून परत येत होते, वेगळ्या बोटीतून इंग्रजी चॅनेल ओलांडून प्रवास करत होते. प्रवासी आनंदात मद्यधुंद अवस्थेत असताना, विल्यमला घेऊन जाणारे व्हाईट जहाज अंधारात बारफ्लूरच्या एका खडकावर आदळले आणि सर्वजण बुडाले (रूएनमधील भाग्यवान कसाई वगळता). असे म्हणतात की हेन्री मी पुन्हा कधीच हसलो नाही.

त्याच्यानंतर कोण येईल या चिंतेने ग्रासलेल्या हेन्रीने इंग्लंडच्या जहागीरदार, श्रेष्ठी आणि बिशप यांना त्याच्या नवीन वारस, माटिल्डा याला शपथ देण्यास भाग पाडले.

4. स्टीफन (1096-1154)

एका महिलेने इंग्लंडवर कधीही स्वतःच्या अधिकाराने राज्य केले नव्हते आणि 1 डिसेंबर 1135 रोजी हेन्रीच्या आकस्मिक मृत्यूनंतर अनेकांना शंका वाटू लागली की हे शक्य आहे की नाही.

माटिल्डा सोबत अंजूचा तिचा नवीन पती जेफ्री व्ही सह खंड, तिची जागा भरण्यासाठी पंखात वाट पाहत ब्लोइसचा स्टीफन होता, हेन्री I चा पुतण्या. नशिबाच्या एका विचित्र वळणात, स्टीफन देखील त्या दुर्दैवी दिवशी व्हाईट शिपवर होता, तरीही तो निघण्यापूर्वीच निघून गेला होता, कारण त्याला पोटात भयंकर दुखत होते.

राजा स्टीफन एका फाल्कनसोबत उभा होता. , कॉटन विटेलियस A. XIII, f.4v, c.1280-1300

इमेज क्रेडिट: ब्रिटिश लायब्ररी / सार्वजनिक डोमेन

स्टीफन ताबडतोब नॉर्मंडीहून ताजावर दावा करण्यासाठी निघाला, त्याच्या भावाने मदत केली हेन्री ऑफ ब्लॉइस, विंचेस्टरचे बिशप ज्याने सोयीस्करपणे आयोजित केले होतेशाही खजिन्याच्या चाव्या. यादरम्यान, संतापलेल्या माटिल्डाने समर्थकांचे सैन्य जमा करण्यास सुरुवात केली आणि 1141 मध्ये इंग्लंडवर आक्रमण करण्यासाठी निघाले. अराजक म्हणून ओळखले जाणारे गृहयुद्ध सुरू झाले.

1141 मध्ये, लिंकनच्या लढाईत स्टीफन पकडला गेला आणि माटिल्डा पकडला गेला. राणी घोषित केली. तथापि, तिला कधीही मुकुट घालण्यात आला नाही. ती वेस्टमिन्स्टरला जाण्यापूर्वी तिथल्या असंतुष्ट नागरिकांनी तिला लंडनमधून हाकलून दिले.

स्टीफनला सोडण्यात आले, जिथे त्याला दुसऱ्यांदा राज्याभिषेक करण्यात आला. पुढच्या वर्षी त्याने ऑक्सफर्ड कॅसलच्या वेढ्यात माटिल्डाला जवळजवळ पकडले, तरीही ती डोक्यापासून पायापर्यंत पांढर्‍या पोशाखात, बर्फाच्छादित लँडस्केपमधून न दिसणारी दूर सरकली.

1148 पर्यंत माटिल्डाने हार मानली आणि नॉर्मंडीला परतली, पण स्टीफनच्या बाजूला एक काटा सोडल्याशिवाय नाही: तिचा मुलगा हेन्री. दोन दशकांच्या लढाईनंतर, 1153 मध्ये स्टीफनने हेन्रीला वारस म्हणून घोषित करून वॉलिंगफोर्डच्या करारावर स्वाक्षरी केली. पुढच्या वर्षी तो मरण पावला आणि त्याची जागा हेन्री II ने घेतली, ज्याने इंग्लंडमधील बलाढ्य हाऊस ऑफ प्लांटाजेनेटच्या अँजेविन शाखेच्या अंतर्गत पुनर्रचना आणि समृद्धीचा काळ सुरू केला.