Pas Luftës së Parë Botërore, Traktati i Versajës e ndalon Austrinë të jetë pjesë e Perandorisë Gjermane (Rajhu), me qëllim që të parandalojë formimin e një supershteti të fortë ushtarak dhe ekonomik.

Shumica e popullsisë së Austrisë fliste gjermanisht dhe shikonte fqinjët e saj gjermanë të arrinin punësimin e plotë dhe të kthenin inflacionin. Shumë donin të bashkoheshin në suksesin e Gjermanisë.

Ndjenjat austriake në një ribashkim me Gjermaninë

Fjala Anschluss do të thotë 'lidhje' ose 'bashkim politik'. Duke qenë se një bashkim midis Gjermanisë dhe Austrisë ishte rreptësisht i ndaluar nga kushtet e Traktatit të Versa-s, shumë socialdemokratë austriakë kishin bërë presion për ribashkim me Gjermaninë që nga viti 1919, edhe pse ata ishin të kujdesshëm ndaj shumë prej politikave të Hitlerit.

Kurt von Schuschnigg në 1936.

Që nga ngritja e nazizmit në Gjermani, Anschluss u bë shumë më pak tërheqës midis grupeve të ndryshme politike austriake dhe madje iu rezistua nga e djathta ekstreme e Austrisë, përkatësisht kancelarit Engelbert Dollfuss, i cili ndaloi Partia Naziste Austriake në 1933. Dollfuss u vra më pas në një përpjekje të dështuar për grusht shteti nga nazistët nga Gjermania dhe Austria.

Vetë Hitleri ishte austriak dhe mendonte se ishte e papranueshme që atdheu i tij duhej të ishte shkëputur nga nëna e tij, Gjermania . Gjatë viteve 1930, një parti e krahut të djathtë që ishte hapur pro-naziste filloi të ngrihej në Austri, duke i dhënë Hitlerit një arsye të mirë për të hyrë në diskutime meKancelari austriak Kurt von Schuschnigg, i cili kishte pasuar Dollfuss, dhe e ftoi atë në tërheqjen e tij në Berchtesgaden për bisedime në shkurt të vitit 1938.

Si Dollfuss dhe Schuschnigg preferuan një aleancë me Italinë fashiste sesa një bashkim me Gjermaninë nën Hitlerin.

Pozicionet e fuqisë & përgjegjësia për pro-nazistët

Bisedimet në Berchtesgaden shkuan mirë për Hitlerin dhe Schuschnigg ra dakord nën presion që t'i jepte Partisë Naziste Austriake më shumë përgjegjësi duke emëruar një nga anëtarët e tyre si Ministër të Policisë dhe duke dhënë një amnisti për të gjithë nazistët të burgosurve.

Popullsia jogjermane dhe Partia Social Demokrate Austriake ishin në mosmarrëveshje me partinë e re të krahut të djathtë dhe u shfaqën shenja të trazirave të brendshme civile.

Hitleri donte të vendoste ushtrinë gjermane trupat brenda Austrisë, por Schuschnigg nuk u pajtua dhe më pas e anuloi marrëveshjen që bëri në Berchtesgaden, duke kërkuar një referendum të brendshëm (plebishit) për të ruajtur njëfarë pavarësie austriake.

Hitleri kërkoi që Schuschnigg të anulonte referendumin dhe Kancelari ndjeu se ai nuk kishte zgjidhje tjetër veçse të pendohej.

Trazirat në rrugë në ditën e Referendumit

Ashtu si Gjermania më parë, inflacioni në Austri në vitet 1930 ishte në një shkallë të pakonceptueshme dhe në ditën e referendumit populli austriak ne po demonstron në rrugë.

Otto Skorzeny, një anëtar i Partisë Naziste Austriake dheSA, tregon në kujtimet e tij për Policinë e Vjenës që mbërriti në turmë, të gjithë të veshur me shirita svastika dhe duke u përpjekur të krijonin rend. Skorzeny u dërgua në Pallatin Presidencial në përpjekje për të parandaluar gjakderdhjen ndërsa rojet kishin filluar të tërhiqnin armët e tyre mbi turmat.

Referendumi u anulua, Presidenti u bind nga Skorzeny që t'u thoshte njerëzve të tij të mos qëllonin dhe të urdhëronte u restaurua. Presidenti Miklas dha dorëheqjen me kërkesë të Dr. Seyss-Inquart, kancelarit nazist, i cili mori përsipër kompetencat presidenciale. Otto Skorzeny iu dha komanda e ushtarëve SS në Pallat dhe u bë përgjegjës për sigurinë e brendshme atje.

13 mars 1938 Hitleri shpall Anschluss me Austrinë

Më 13 mars, Seyss-Inquart u udhëzua nga Hermann Göring për të ftuar ushtrinë gjermane për të pushtuar Austrinë. Seyss-Inquart refuzoi kështu që një agjent gjerman me bazë në Vjenë dërgoi një telegram në vend të tij, duke shpallur një bashkim me Gjermaninë.

Austria tani u riemërua si provinca gjermane e Ostmarkut dhe u vendos nën udhëheqjen e Arthur Seyss-Inquart . Ernst Kaltenbrunner me origjinë austriake u emërua Ministër i Shtetit dhe kreu i Schutz Staffel (SS).

Disa gazeta të huaja kanë thënë se kemi rënë mbi Austrinë me metoda brutale. Mund të them vetëm; edhe në vdekje nuk mund të ndalojnë së gënjyeri. Gjatë luftës time politike kam fituar shumë dashuri nga populli im, por kur kalova kufirin e dikurshëm (nëAustri) atje më takova një rrymë dashurie siç nuk e kam përjetuar kurrë. Nuk kemi ardhur si tiranë, por si çlirimtarë.

—Adolf Hitler, nga një fjalim në Königsberg, 25 mars 1938

Të dielën, më 10 prill, u mbajt një referendum/plebishit i dytë i kontrolluar. organizoi që burrat dhe gratë gjermane të Austrisë mbi njëzet vjeç të ratifikonin ribashkimin me Rajhun Gjerman, i cili në fakt ishte vendosur tashmë.

Hebrenjtë apo ciganët (4% e popullsisë) nuk u lejuan per te votuar. Nazistët pretenduan një miratim 99,7561% nga populli austriak për bashkimin e Gjermanisë dhe Austrisë.