После Првог светског рата, Версајски уговор забрањује Аустрији да буде део Немачке империје (Рајха), како би се спречило формирање јаке војне и економске супердржаве.

После Првог светског рата>Већина становништва Аустрије је говорила немачки и гледала је како њени немачки суседи достижу пуну запосленост и преокрену инфлацију. Многи су желели да се придруже успеху Немачке.

Аустријска осећања на поновном уједињењу са Немачком

Реч Аншлус значи „веза“ или „политичка унија“. Сматрајући да је унија између Немачке и Аустрије строго забрањена условима Верса уговора, многи аустријски социјалдемократи су инсистирали на поновном уједињењу са Немачком од 1919. године, иако су били опрезни према многим Хитлеровим политикама.

Курт вон Сцхусцхнигг 1936.

Од успона нацизма у Немачкој, аншлус је постао далеко мање привлачан међу разним аустријским политичким групама, а отпор му је чак пружала и крајња десница Аустрије, наиме канцелар Енгелберт Долфус, који је забранио Аустријска нацистичка партија 1933. Долфус је тада убијен у неуспелом покушају пуча од стране нациста и из Немачке и из Аустрије.

Сам Хитлер је био Аустријанац и сматрао је неприхватљивим да је његова домовина била одсечена од своје мајке, Немачке . Током 1930-их, десничарска партија која је била отворено пронацистичка почела је да се диже у Аустрији, дајући Хитлеру добар разлог да уђе у дискусију саАустријски канцелар Курт фон Шушниг, који је наследио Долфуса, и позвао га у своје повлачење у Берхтесгаден на разговоре у фебруару 1938.

И Долфус и Шушниг су више волели савез са фашистичком Италијом него унију са Немачком под Хитлером.

Позиције напајања &амп; одговорност за пронацисте

Преговори у Берхтесгадену су прошли добро за Хитлера, а Шушниг је пристао под притиском да Аустријској нацистичкој партији да више одговорности тако што ће поставити једног од њених чланова за министра полиције и дати амнестију свим нацистима затвореници.

Немачко становништво и Аустријска социјалдемократска партија били су у неслагању са новом десничарском странком и појавили су се знаци унутрашњих грађанских немира.

Хитлер је хтео да постави немачку војску. трупе унутар Аустрије, али Шушниг се није сложио и онда је поништио споразум који је склопио у Берхтесгадену, захтевајући интерни референдум (плебисцит) да би се очувала нека аустријска независност.

Хитлер је захтевао да Шушниг откаже референдум, а канцелар је сматрао да је он то учинио. није имао другог избора него да попусти.

Улични нереди на дан референдума

Као и у Немачкој пре ње, инфлација у Аустрији тридесетих година прошлог века била је у несагледивим размерама и на дан референдума аустријски народ ми демонстрирају на улицама.

Ото Скорзени, члан Аустријске нацистичке партије иСА, у својим мемоарима говори о бечкој полицији која је стигла у гомилу са свастичним тракама на рукама и покушавајући да створи ред. Скорзени је послат у Председничку палату да покуша да спречи крвопролиће јер су стражари почели да извлаче оружје на гомилу.

Референдум је отказан, Скорцени је убедио председника да каже својим људима да не пуцају и нареди је обновљена. Председник Миклас је поднео оставку на захтев др Сејс-Инкварта, нацистичког канцелара, који је преузео председничке овласти. Ото Скорцени је добио команду над СС војницима у Палати и тамо је био одговоран за унутрашњу безбедност.

13. марта 1938. Хитлер проглашава аншлус са Аустријом

13. марта, Сеисс-Инкуарт је добио инструкције од Херман Геринг да позове немачку војску да окупира Аустрију. Зајс-Инкварт је то одбио па је немачки агент са седиштем у Бечу послао телеграм уместо њега, проглашавајући унију са Немачком.

Аустрија је сада преименована у немачку покрајину Остмарк и стављена под вођство Артура Зајс-Инкварта . Ернст Калтенбрунер, рођен у Аустрији, именован је државним министром и шефом Сцхутз Стаффел-а (СС).

Одређене стране новине су писале да смо на Аустрију пали бруталним методама. могу само да кажем; чак ни у смрти не могу престати да лажу. Ја сам током своје политичке борбе стекао много љубави свог народа, али када сам прешао некадашњу границу (уАустрија) тамо ме је срео такав ток љубави какав никада нисам доживео. Не као тирани смо дошли, већ као ослободиоци.

—Адолф Хитлер, из говора у Кенигсбергу, 25. марта 1938.

У недељу, 10. априла, одржан је други контролисани референдум/плебисцит договорио да немачки мушкарци и жене у Аустрији старији од двадесет година ратификују поновно уједињење са Немачким Рајхом, о чему је већ одлучено.

Јеврејима или Циганима (4% становништва) није било дозвољено гласати. Нацисти су тражили 99,7561% одобрења аустријског народа за унију Немачке и Аустрије.