З часоў вынаходніцтва пісьменства ў пісьменных грамадствах з'яўляліся ўстановы, якія спецыялізуюцца на зборы і захаванні ведаў. У залах запісаў захоўваліся велізарныя калекцыі матэрыялаў па пытаннях гандлю, кіравання і знешняй палітыкі. Да эпохі Інтэрнэту бібліятэкі былі астраўкамі ведаў, якія ў значнай ступені ўплывалі на развіццё грамадстваў на працягу гісторыі. Многія з самых ранніх запісаў былі на гліняных таблічках, якіх захавалася ў значна большай колькасці, чым дакументаў, зробленых з папірусаў або скуры. Для гісторыкаў яны з'яўляюцца скарбніцай, якая дае унікальны погляд у мінулае.

Некаторыя з самых старажытных архіваў і бібліятэк былі знішчаны тысячы гадоў таму, пакінуўшы толькі сляды ранейшых дакументаў. Іншым удаецца выжыць у выглядзе руін, нагадваючы гледачам пра іх былую веліч, у той час як невялікай колькасці ўдалося перажыць стагоддзі цалкам некранутымі.

Тут мы паглядзім на дзесяць найстарэйшых бібліятэк свету, пачынаючы ад бронзавай Архівы эпох да схаваных будысцкіх пячор.

Архіў Багазкёй – Хетцкая імперыя

Меншая таблічка з Кадэшскім дагаворам, выяўленая ў Багазкёй, Турцыя. Музей Старажытнага Усходу, адзін з археалагічных музеяў Стамбула

Аўтар выявы: Iocanus, CC BY 3.0, праз WikimediaCommons

У бронзавым веку цэнтральная Анатолія была домам для магутнага народа - Хетскай імперыі. Пасярод руін іх былой сталіцы Хаттуша было выяўлена 25 000 гліняных таблічак. Архіў узростам ад 3000 да 4000 гадоў даў гісторыкам неацэнную інфармацыю аб старажытнай дзяржаве, пачынаючы ад гандлёвых адносін і каралеўскіх летапісаў і заканчваючы мірнымі дагаворамі з іншымі рэгіянальнымі дзяржавамі.

Бібліятэка Ашшурбаніпала – Асірыйская імперыя

Бібліятэка Ашшурбаніпала ў Месапатаміі 1500-539 да н.э., Брытанскі музей, Лондан

Аўтар выявы: Гэры Тод, CC0, праз Wikimedia Commons

Названы ў гонар апошняга вялікага асірыйскага цара Імперыя – Ашурбаніпал – Месапатамская бібліятэка захоўвала больш за 30 000 гліняных таблічак. Некаторыя назвалі калекцыю дакументаў «самай каштоўнай крыніцай гістарычнага матэрыялу ў свеце». Бібліятэка была заснавана ў VII стагоддзі да нашай эры ў асірыйскай сталіцы Ніневіі і будзе дзейнічаць да разрабавання горада вавіланянамі і мідзянамі ў 612 годзе да нашай эры. Верагодней за ўсё, ён утрымліваў вялікую разнастайнасць тэкстаў на скураных скрутках, васковых дошках і, магчыма, папірусах, якія, на жаль, не захаваліся да нашых дзён.

Александрыйская бібліятэка - Егіпет

Александрыйская бібліятэка, 1876. Мастак: Anonymous

Аўтар выявы: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Ёсць толькі некалькілегендарныя ўстановы, якія сапернічаюць па славе і пышнасці з Александрыйскай бібліятэкай. Пабудаваны падчас праўлення Пталамея II Філадэльфа, комплекс быў адкрыты паміж 286 і 285 гг. да н. Насуперак распаўсюджанаму меркаванню, бібліятэка перажыла працяглы перыяд заняпаду, а не раптоўнай, вогненнай смерці. Галоўны будынак, верагодна, быў разбураны ў трэцім стагоддзі нашай эры, а меншая даччыная бібліятэка праіснавала да 391 года нашай эры.

Бібліятэка Адрыяна – Грэцыя

Заходняя сцяна Бібліятэкі Адрыяна

Аўтар выявы: PalSand / Shutterstock.com

Адрыян - адзін з найвялікшых і найбольш вядомых рымскіх імператараў. За 21 год на імператарскім троне ён наведаў амаль усе рымскія правінцыі. Асабліва моцна ён любіў Грэцыю і імкнуўся зрабіць Афіны культурнай сталіцай імперыі. Таму нядзіўна, што ён даручыў пабудаваць бібліятэку ў полісе , які спарадзіў дэмакратыю. Бібліятэка, заснаваная ў 132 годзе нашай эры, прытрымлівалася тыповага архітэктурнага стылю рымскага форуму. Будынак быў сур'ёзна пашкоджаны падчас разграблення Афін у 267 годзе нашай эры, але адрамантаваны ў наступныя стагоддзі. Бібліятэка з часам прыйдзе ў запусценне і ператворыцца ў руіны, якія можна ўбачыць сёння.

Бібліятэка Цэльса - Турцыя

ФасадБібліятэка Цэльса

Аўтар выявы: muratart / Shutterstock.com

Прыгожыя руіны бібліятэкі Цэльса можна знайсці ў старажытным горадзе Эфес, цяпер частка Сельчука, Турцыя. Па замове консула Гая Юлія Аквілы ў 110 годзе нашай эры гэта была трэцяя па велічыні бібліятэка ў Рымскай імперыі і адно з нямногіх будынкаў такога роду, якія захаваліся з часоў антычнасці. Будынак быў моцна пашкоджаны пажарам у 262 г. нашай эры, хоць незразумела, што гэта адбылося ў выніку прыродных прычын або ўварвання готаў. Фасад горда стаяў, пакуль землятрусы ў 10-м і 11-м стагоддзях не пакінулі яго ў разбураным стане.

Манастыр Святой Кацярыны – Егіпет

Манастыр Святой Кацярыны ў Егіпце

Аўтар выявы: Radovan1 / Shutterstock.com

Егіпет, магчыма, найбольш вядомы сваімі ашаламляльнымі пірамідамі і старажытнымі храмамі, але гэты праваслаўны манастыр, размешчаны на Сінайскім паўвостраве, сам па сабе з'яўляецца сапраўдным цудам. Аб'ект Сусветнай спадчыны ЮНЕСКА быў заснаваны ў 565 годзе нашай эры падчас праўлення імператара Усходняй Рымскай імперыі Юстыніяна I. Святой Кацярыны з'яўляецца не толькі самым працяглым бесперапынна заселеным хрысціянскім манастыром у свеце, але ў ім таксама знаходзіцца найстарэйшая ў свеце пастаянна дзеючая бібліятэка. Некаторыя з выдатных твораў, якімі ён валодае, з'яўляюцца Сінайскі кодэкс IV стагоддзя і адна з найбуйнейшых калекцый раннехрысціянскіх абразоў.

Універсітэт аль-Каравіін– Марока

Універсітэт аль-Каравіін у Фесе, Марока

Аўтар выявы: Wirestock Creators / Shutterstock.com

Мячэць Каравіін — найбуйнейшы ісламскі рэлігійны будынак у Паўночнай Афрыцы, што дазваляе змясціць да 22 000 вернікаў. Гэта таксама цэнтр раннесярэднявечнага універсітэта, які быў заснаваны ў 859 годзе нашай эры. Многімі ён лічыцца найстарэйшай пастаянна дзеючай вышэйшай навучальнай установай у свеце. Першая спецыяльна пабудаваная бібліятэка была дададзена ў 14-м стагоддзі і з'яўляецца адным з самых працяглых дзеючых аб'ектаў у сваім родзе.

Гроты Могао або пячора «Тысячы Буд» – Кітай

Гроты Могаа, 27 ліпеня 2011 г.

Аўтар выявы: Марцін Шымчак / Shutterstock.com

Гэтая сістэма з 500 храмаў стаяла на скрыжаванні Шаўковага шляху, які дастаўляў не толькі тавары, такія як спецыі і шоўк па ўсёй Еўразіі, але таксама ідэі і вераванні. Першыя пячоры былі выкапаныя ў 366 г. нашай эры як месцы будыйскай медытацыі і пакланення. У пачатку 20-га стагоддзя была выяўлена «бібліятэчная пячора», у якой захоўваліся рукапісы 5-11 стагоддзяў. Было выяўлена больш за 50 000 дакументаў, напісаных на розных мовах. Пячора была замуравана ў 11-м стагоддзі, і дакладныя развагі за гэтым ахутаны таямніцай.

Бібліятэка Малатэсціана – Італія

Інтэр'ер МалатэсціяныБібліятэка

Аўтар выявы: Boschetti marco 65, CC BY-SA 4.0, праз Wikimedia Commons

Адкрыўшы свае дзверы для публікі ў 1454 годзе, Malatestiana была першай грамадзянскай бібліятэкай у Еўропе. Яго замовіў мясцовы арыстакрат Малатэста Навэла, які прасіў, каб усе кнігі належалі камуне Чэзена, а не манастыру і не сям'і. Вельмі мала што змянілася за больш чым 500 гадоў, у гістарычнай бібліятэцы захоўваецца больш за 400 000 кніг.

Бодліянская бібліятэка – Вялікабрытанія

Бодліянская бібліятэка, 3 ліпеня 2015 г.

Аўтар выявы: Крысціян Мюлер / Shutterstock.com

Галоўная даследчая бібліятэка Оксфарда з'яўляецца адной з найстарэйшых у сваім родзе ў Еўропе і другой па велічыні ў Брытаніі пасля Брытанскай бібліятэкі. Заснаваны ў 1602 годзе, ён атрымаў сваю назву ад заснавальніка сэра Томаса Бодлі. Хоць цяперашняя ўстанова была створана ў 17 стагоддзі, яе карані сягаюць значна далей. Першая бібліятэка ў Оксфардзе была забяспечана ўніверсітэтам у 1410 г.