Seit der Erfindung der Schrift haben sich in gebildeten Gesellschaften Institutionen etabliert, die sich auf die Sammlung und Bewahrung von Wissen spezialisiert haben. Archivräume enthielten riesige Sammlungen von Materialien zu Handel, Verwaltung und Außenpolitik. Vor dem Zeitalter des Internets waren Bibliotheken Inseln des Wissens, die die Entwicklung von Gesellschaften im Laufe der Geschichte maßgeblich beeinflusst haben. Viele derDie frühesten Aufzeichnungen wurden auf Tontafeln festgehalten, die in viel größerer Zahl als Papyrus- oder Lederdokumente erhalten geblieben sind. Für Historiker sind sie eine Schatztruhe, die einen einzigartigen Blick in die Vergangenheit ermöglicht.

Einige der ältesten Archive und Bibliotheken wurden vor Tausenden von Jahren zerstört, so dass nur noch Spuren der einstigen Dokumente übrig geblieben sind; andere haben als Ruinen überlebt und erinnern an ihre einstige Pracht, während ein kleiner Teil die Jahrhunderte völlig unversehrt überstanden hat.

Wir werfen einen Blick auf zehn der ältesten Bibliotheken der Welt, von bronzezeitlichen Archiven bis hin zu verborgenen buddhistischen Höhlen.

Bogazköy-Archiv - Hethitisches Reich

Kleinere Tafel des Vertrags von Kadesch, entdeckt in Bogazköy, Türkei, Museum des Alten Orients, eines der Archäologiemuseen von Istanbul

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Während der Bronzezeit war Zentralanatolien die Heimat eines mächtigen Volkes - des Reiches der Hethiter. In den Ruinen ihrer ehemaligen Hauptstadt Hattuscha wurden 25.000 Tontafeln entdeckt. Das etwa 3.000 bis 4.000 Jahre alte Archiv hat Historikern unschätzbare Informationen über den antiken Staat geliefert, die von Handelsbeziehungen und königlichen Annalen bis hin zu Friedensverträgen mit anderen regionalenKräfte.

Bibliothek von Ashurbanipal - Assyrisches Reich

Bibliothek von Ashurbanipal Mesopotamien 1500-539 v. Chr., Britisches Museum, London

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Benannt nach dem letzten Großkönig des Assyrischen Reiches - Aschurbanipal - beherbergte die mesopotamische Bibliothek mehr als 30.000 Tontafeln. Die Sammlung von Dokumenten wurde von einigen als "die wertvollste Quelle historischen Materials der Welt" bezeichnet. Die Bibliothek wurde im 7. Jahrhundert v. Chr. in der assyrischen Hauptstadt Ninive gegründet und war bis zur Plünderung der Stadt durch dieSie enthielt wahrscheinlich eine größere Anzahl von Texten auf Lederrollen, Wachstafeln und möglicherweise Papyri, die leider nicht bis heute erhalten geblieben sind.

Die Bibliothek von Alexandria - Ägypten

Die Bibliothek von Alexandria, 1876, Künstler: Anonym

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Es gibt nur wenige legendäre Einrichtungen, die mit dem Ruhm und der Pracht der Bibliothek von Alexandria mithalten können. 286 bis 285 v. Chr. wurde der unter Ptolemaios II. Philadelphus errichtete Komplex eröffnet und beherbergte eine erstaunliche Anzahl von Dokumenten, wobei einige der höchsten Schätzungen den Inhalt auf rund 400.000 Schriftrollen zur Blütezeit beziffern. Entgegen der landläufigen Meinung durchlief die BibliothekDas Hauptgebäude wurde wahrscheinlich im dritten Jahrhundert nach Christus zerstört, während eine kleinere Schwesterbibliothek bis 391 nach Christus überlebte.

Hadriansbibliothek - Griechenland

Westwand der Hadriansbibliothek

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Einer der größten und bekanntesten römischen Kaiser ist Hadrian. Während seiner 21 Jahre auf dem Kaiserthron besuchte er fast alle römischen Provinzen. Seine besondere Liebe galt Griechenland, und er wollte Athen zur kulturellen Hauptstadt des Reiches machen. Es ist daher nicht verwunderlich, dass er in der Stadt eine Bibliothek errichten ließ. polis Die 132 n. Chr. gegründete Bibliothek folgte dem typischen Baustil des römischen Forums. Das Gebäude wurde bei der Plünderung Athens 267 n. Chr. schwer beschädigt, aber in den folgenden Jahrhunderten wieder instand gesetzt. Die Bibliothek verfiel schließlich und wurde zu der Ruine, die wir heute sehen.

Bibliothek des Celsus - Türkei

Fassade der Bibliothek des Celsus

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Die wunderschönen Ruinen der Bibliothek des Celsus befinden sich in der antiken Stadt Ephesus, die heute zu Selçuk in der Türkei gehört. 110 n. Chr. von Konsul Gaius Julius Aquila in Auftrag gegeben, war sie die drittgrößte Bibliothek des Römischen Reiches und ist eines der wenigen Gebäude dieser Art, die aus der Antike erhalten geblieben sind. 262 n. Chr. wurde das Gebäude durch einen Brand schwer beschädigt, wobei unklar ist, ob dies die Ursache dafür war.Die Fassade stand stolz, bis Erdbeben im 10. und 11. Jahrhundert auch sie in einen ruinösen Zustand versetzten.

Katharinenkloster - Ägypten

Das Katharinenkloster in Ägypten

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Ägypten mag vor allem für seine atemberaubenden Pyramiden und antiken Tempel bekannt sein, aber dieses ostorthodoxe Kloster auf der Sinai-Halbinsel ist ein wahres Wunder für sich. 565 n. Chr. wurde die UNESCO-Welterbestätte während der Herrschaft des oströmischen Kaisers Justinian I. gegründet. Das Katharinenkloster ist nicht nur das am längsten ununterbrochen bewohnte christliche Kloster der Welt, sondern auchbeherbergt die älteste durchgängig betriebene Bibliothek der Welt, zu deren herausragenden Werken der Codex Sinaiticus aus dem 4. Jahrhundert und eine der größten Sammlungen frühchristlicher Ikonen gehören.

Universität von al-Qarawiyyin - Marokko

Universität von al-Qarawiyyin in Fes, Marokko

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Die Qarawīyīn-Moschee ist das größte islamische Gotteshaus Nordafrikas und bietet Platz für bis zu 22.000 Gläubige. Sie ist auch das Zentrum einer frühmittelalterlichen Universität, die 859 n. Chr. gegründet wurde und von vielen als die älteste kontinuierlich betriebene Hochschuleinrichtung der Welt angesehen wird. Die erste eigens errichtete Bibliothek wurde im 14.einer der am längsten in Betrieb befindlichen Einrichtungen dieser Art.

Mogao-Grotten oder Höhle der Tausend Budhas" - China

Mogao-Grotten, 27. Juli 2011

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Dieses System von 500 Tempeln befand sich an der Kreuzung der Seidenstraße, über die nicht nur Waren wie Gewürze und Seide durch Eurasien transportiert wurden, sondern auch Ideen und Glaubensvorstellungen. 366 n. Chr. wurden die ersten Höhlen als Orte buddhistischer Meditation und Verehrung ausgegraben. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde eine "Bibliothekshöhle" entdeckt, in der Manuskripte aus dem 5. bis 11. Jahrhundert aufbewahrt wurden. Mehr als 50.000 derDie Höhle wurde im 11. Jahrhundert zugemauert, wobei die genauen Gründe dafür im Dunkeln bleiben.

Bibliothek Malatestiana - Italien

Das Innere der Malatestiana-Bibliothek

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Die 1454 eröffnete Malatestiana war die erste Stadtbibliothek Europas. Sie wurde von dem lokalen Aristokraten Malatesta Novello in Auftrag gegeben, der verlangte, dass alle Bücher der Gemeinde Cesena gehören sollten, nicht dem Kloster oder der Familie. In mehr als 500 Jahren hat sich nur wenig verändert, und in der historischen Bibliothek werden über 400.000 Bücher aufbewahrt.

Bodleian Library - Vereinigtes Königreich

Bodleian Bibliothek, 3. Juli 2015

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Die Hauptforschungsbibliothek von Oxford ist eine der ältesten ihrer Art in Europa und nach der British Library die zweitgrößte in Großbritannien. 1602 gegründet, erhielt sie ihren Namen von ihrem Gründer Sir Thomas Bodley. Auch wenn die heutige Einrichtung im 17. Jahrhundert entstand, reichen ihre Wurzeln viel weiter zurück. Die erste Bibliothek in Oxford wurde 1410 von der Universität gesichert.