Mutter braucht heute etwas, das sie beruhigt

Und obwohl sie nicht wirklich krank ist, gibt es eine kleine gelbe Pille

Sie flüchtet sich in den Schutz der kleinen Helferin ihrer Mutter

Und es hilft ihr auf ihrem Weg, bringt sie durch ihren arbeitsreichen Tag

Der Hit der Rolling Stones von 1966 Muttis kleine Helferin beobachtet die stille Verzweiflung einer Vorstadthausfrau, die von verschreibungspflichtigen Pillen abhängig geworden ist, um mit der Plackerei und den Ängsten ihres Lebens fertig zu werden - eine Geschichte über die Art von diskreter häuslicher Drogenabhängigkeit, für die Valium ein Synonym ist.

Wenn Muttis kleine Helferin 1966 in die Hitparaden kam, war Valium gerade einmal drei Jahre auf dem Markt, und dennoch brachte Mick Jagger in seinem Text bereits ein Klischee auf den Punkt, das sich bis heute gehalten hat.

In den 1960er Jahren wurde Valium weltweit von den Ärzten verschrieben und als neues "Wundermittel" angepriesen. 1968 war Valium das meistverkaufte Medikament in den USA, eine Position, die es bis 1982 innehatte, als der weit verbreitete Gebrauch von Valium aufgrund seiner suchterzeugenden Eigenschaften zurückging.

Hier ein kurzer Überblick über die Geschichte von Valium.

Ein glücklicher Zufall

Valium gehört zu einer Klasse von psychoaktiven Medikamenten, die als Benzodiazepine bekannt sind und typischerweise zur Behandlung von Angstzuständen, Schlaflosigkeit, Krampfanfällen und Muskelkrämpfen eingesetzt werden. Sie wirken durch Bindung an GABA-Rezeptoren im Gehirn, was zur Verringerung der Neuronenaktivität und zur Entspannung beiträgt. Das erste Benzodiazepin, Chlordiazepoxid, wurde 1955 von dem polnisch-amerikanischen Chemiker Leo Sternbach synthetisiert.

Zu dieser Zeit arbeitete Sternbach für Hoffmann-La Roche an der Entwicklung von Beruhigungsmitteln, ein Projekt, das zumindest anfangs enttäuschende Ergebnisse lieferte. Erst als ein Kollege beim Aufräumen der Überreste von Sternbachs abgebrochenem Projekt eine "schön kristalline" Verbindung entdeckte, wurde Chlordiazepoxid für eine Batterie von Tierversuchen eingereicht.

Medikament - Valium 5 (Diazepam), Roche Australien, ca. 1963

Bildnachweis: Museums Victoria, CC / //collections.museumsvictoria.com.au/items/251207

Die Ergebnisse zeigten überraschend starke sedierende, krampflösende und muskelentspannende Wirkungen, und die Entwicklung von Chlordiazepoxid für den Markt der psychoaktiven Drogen wurde umgehend vorangetrieben. Innerhalb von fünf Jahren wurde Chlordiazepoxid weltweit unter dem Markennamen Librium auf den Markt gebracht.

Sternbachs Synthese von Chlordiazepoxid läutete die Entstehung einer neuen Gruppe psychoaktiver Drogen ein: die Benzodiazepine oder, wie sie bald genannt wurden, "Benzos". Das nächste Benzo, das auf den Markt kam, war Diazepam, das Hoffman-La Roche 1963 unter dem Markennamen Valium auf den Markt brachte.

Das Aufkommen von Benzodiazepinen wie Valium hatte einen sofortigen Einfluss auf den Arzneimittelmarkt. Sie waren hochwirksam bei der Behandlung von Angstzuständen und Schlaflosigkeit und schienen relativ risikoarm zu sein. Infolgedessen begannen sie bald, die Barbiturate, die im Allgemeinen als giftiger gelten, als bevorzugte Behandlung für solche Zustände zu verdrängen.

Das milliardenschwere Wundermittel

Valium wurde als Wundermittel gepriesen und erschloss sofort einen riesigen Markt: Als Mittel gegen Angstzustände und ängstliche Schlaflosigkeit bot es ein scheinbar risikoloses Heilmittel für die beiden häufigsten Ursachen von Arztbesuchen. Noch besser: Es war wirksam und erschienen dass sie keine Nebenwirkungen haben.

Anders als Barbitursäurepräparate, die einen ähnlichen Markt bedienten, war es unmöglich, eine Überdosis Valium zu sich zu nehmen. Barbitursäurepräparate galten sogar weithin als gefährlich, da sie häufig zu Todesfällen führten. Ein Jahr bevor Valium auf den Markt kam, war Marilyn Monroe an einer akuten Barbitursäurevergiftung gestorben.

Das Marketing spielte zweifellos eine große Rolle für den enormen Erfolg von Valium. Der Ton war schnell gesetzt und zielte eindeutig auf eine sehr spezifische Kundschaft ab: die Art von einsamer, ängstlicher Hausfrau, die in den Texten von Muttis kleine Helferin Die Werbung für Valium und andere Benzodiazepine in den 60er und 70er Jahren war nach heutigen Maßstäben schockierend dreist in ihrer Darstellung stereotyper Frauen, die durch die Einnahme von Pillen aus ihrem enttäuschenden Leben gerettet werden konnten. Valium wurde als ein Medikament angepriesen, das Depressionen und Angstzustände beseitigt und es einem ermöglicht, sein "wahres Ich" zu sein.

Valium-Paket. 3. Oktober 2017

Bildnachweis: DMTrott, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Typisch für diesen Ansatz ist eine Anzeige aus dem Jahr 1970, in der Jan, eine "alleinstehende und psychoneurotische" 35-Jährige, vorgestellt wird und eine Reihe von Schnappschüssen aus 15 Jahren gescheiterter Beziehungen gezeigt wird, die in dem Bild einer matronenhaften Frau gipfeln, die allein auf einem Kreuzfahrtschiff steht. Wir erfahren, dass Jans geringes Selbstwertgefühl sie daran gehindert hat, einen Mann zu finden, "der ihrem Vater ebenbürtig ist".kann sie vor ihrem einsamen Schicksal bewahren.

In einer anderen Anzeige aus demselben Jahr geht es um eine Lehrerin mittleren Alters, die durch "übermäßige psychische Spannungen und damit verbundene depressive Symptome, die mit den Wechseljahren einhergingen" geschwächt war. Aber keine Angst, dank Valium ist sie nun "gepflegt und schick gekleidet, so wie sie es zu Beginn der Schulzeit war", so der Titel der Anzeige, "Mrs. Raymonds Schüler machen einen Doppelschlag".

Trotz dieses schockierenden Sexismus waren die aggressiven Werbekampagnen offensichtlich erfolgreich. 1968 bis 1982 war Valium das meistverkaufte Medikament in Amerika, mit einem Höhepunkt im Jahr 1978, als allein in den Vereinigten Staaten 2 Milliarden Tabletten verkauft wurden.

Der unvermeidliche Abstieg

Nach und nach stellte sich heraus, dass Valium nicht ganz so risikofrei ist, wie alle gehofft hatten: Es macht in hohem Maße süchtig, und da seine Wirkung unspezifisch ist und auf mehrere Untereinheiten von GABA wirkt, die verschiedene Aktionen wie Angst, Ruhe, motorische Kontrolle und Kognition steuern, kann das Absetzen von Valium unvorhersehbare Nebenwirkungen haben, darunter Panikattacken und Krampfanfälle.

In den 1980er Jahren wurde deutlich, dass der normalisierte Konsum von Valium, der sich in den 1960er Jahren entwickelt hatte, problematisch war, und die Einstellung zu dieser Droge begann sich zu ändern. Mit der Einführung neuer Vorschriften, die die zuvor sorglose Verschreibung von Benzodiazepinen kontrollierten, und dem Aufkommen gezielterer Antidepressiva wie Prozac wurde der Valiumkonsum weit weniger verbreitet.