Sejak ditemukannya tulisan, lembaga-lembaga yang mengkhususkan diri dalam pengumpulan dan pelestarian pengetahuan telah didirikan di masyarakat yang melek huruf. Ruang-ruang arsip menyimpan koleksi besar bahan-bahan yang berhubungan dengan perdagangan, administrasi dan kebijakan luar negeri. Sebelum era internet, perpustakaan adalah pulau-pulau pengetahuan, yang sangat membentuk perkembangan masyarakat sepanjang sejarah.Catatan paling awal adalah pada tablet tanah liat, yang bertahan dalam jumlah yang jauh lebih banyak daripada dokumen yang terbuat dari papirus atau kulit. Bagi para sejarawan, mereka adalah harta karun, yang memberikan pandangan unik ke masa lalu.

Beberapa arsip dan perpustakaan tertua dihancurkan ribuan tahun yang lalu, hanya menyisakan jejak-jejak bekas dokumen. Yang lainnya berhasil bertahan sebagai reruntuhan, mengingatkan para pengunjung akan kemegahannya yang dulu, sementara sebagian kecil berhasil bertahan berabad-abad dengan sepenuhnya utuh.

Di sini kita akan melihat sepuluh perpustakaan tertua di dunia, mulai dari arsip Zaman Perunggu hingga gua-gua Buddha yang tersembunyi.

Arsip Bogazköy - Kekaisaran Het

Tablet Perjanjian Kadesh yang lebih kecil, ditemukan di Bogazköy, Turki. Museum of the Ancient Orient, salah satu Museum Arkeologi Istanbul

Kredit Gambar: Iocanus, CC BY 3.0 , melalui Wikimedia Commons

Selama Zaman Perunggu, Anatolia tengah adalah rumah bagi orang-orang perkasa - Kekaisaran Het. Di tengah-tengah reruntuhan bekas ibukota mereka Hattusha, 25.000 tablet tanah liat telah ditemukan. Arsip berusia sekitar 3.000 hingga 4.000 tahun telah memberi para sejarawan informasi yang tak ternilai harganya tentang negara kuno, mulai dari hubungan perdagangan dan catatan sejarah kerajaan hingga perjanjian damai dengan daerah lain.kekuatan.

Perpustakaan Ashurbanipal - Kekaisaran Asyur

Perpustakaan Ashurbanipal Mesopotamia 1500-539 SM, British Museum, London

Kredit Gambar: Gary Todd, CC0, via Wikimedia Commons

Dinamakan sesuai dengan nama raja besar terakhir Kekaisaran Asyur - Ashurbanipal - perpustakaan Mesopotamia menampung lebih dari 30.000 tablet tanah liat. Koleksi dokumen telah digambarkan oleh beberapa orang sebagai 'sumber materi sejarah paling berharga di dunia'. Perpustakaan ini didirikan pada abad ke-7 SM di ibukota Asyur, Niniwe, dan akan terus beroperasi sampai kota itu dijarah oleh bangsa Romawi.Kemungkinan besar berisi berbagai macam teks yang lebih besar pada gulungan kulit, papan lilin, dan mungkin papirus, yang sayangnya tidak bertahan hingga saat ini.

Perpustakaan Alexandria - Mesir

Perpustakaan Alexandria, 1876. Artis: Anonim

Kredit Gambar: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Hanya ada beberapa institusi legendaris yang menyaingi ketenaran dan kemegahan Perpustakaan Alexandria. Dibangun pada masa pemerintahan Ptolemeus II Philadelphus, kompleks ini dibuka antara tahun 286 hingga 285 SM dan menyimpan sejumlah dokumen yang mengejutkan, dengan beberapa perkiraan tertinggi menempatkan isinya sekitar 400.000 gulungan pada puncaknya. Berlawanan dengan kepercayaan populer, perpustakaan ini telah melaluiBangunan utama mungkin dihancurkan pada abad ketiga Masehi, dengan perpustakaan saudara yang lebih kecil bertahan sampai tahun 391 Masehi.

Perpustakaan Hadrian - Yunani

Dinding barat Perpustakaan Hadrianus

Kredit Gambar: PalSand / Shutterstock.com

Salah satu kaisar Romawi terbesar dan paling terkenal adalah Hadrianus. Selama 21 tahun di tahta kekaisaran, ia mengunjungi hampir setiap provinsi Romawi. Ia memiliki kecintaan yang sangat kuat terhadap Yunani dan berusaha menjadikan Athena sebagai ibukota budaya Kekaisaran. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika ia menugaskan sebuah perpustakaan untuk dibangun di kota Athena. polis Perpustakaan yang didirikan pada tahun 132 Masehi, mengikuti gaya arsitektur forum khas Romawi. Bangunan ini rusak parah selama Sack of Athena pada tahun 267 Masehi, tetapi diperbaiki pada abad-abad berikutnya. Perpustakaan akhirnya akan jatuh ke dalam kerusakan dan menjadi reruntuhan yang terlihat hari ini.

Perpustakaan Celsus - Turki

Fasad Perpustakaan Celsus

Kredit Gambar: muratart/Shutterstock.com

Reruntuhan indah perpustakaan Celsus dapat ditemukan di kota kuno Efesus, sekarang bagian dari Selçuk, Turki. Perpustakaan yang didirikan pada tahun 110 M oleh konsul Gaius Julius Aquila ini adalah perpustakaan terbesar ketiga di Kekaisaran Romawi dan merupakan salah satu dari sedikit bangunan sejenis yang masih bertahan dari jaman kuno. Bangunan ini rusak berat akibat kebakaran pada tahun 262 M, meskipun tidak jelas apakah itu akibat dari kebakaran tersebut.Fasadnya berdiri dengan gagah sampai gempa bumi pada abad ke-10 dan ke-11 meninggalkannya dalam keadaan hancur juga.

Biara Santo Katarina - Mesir

Biara Santo Katarina di Mesir

Kredit Gambar: Radovan1/Shutterstock.com

Mesir mungkin paling dikenal karena piramida dan kuil-kuil kunonya yang menakjubkan, tetapi biara Ortodoks Timur yang terletak di Semenanjung Sinai ini adalah keajaiban sejati dalam dirinya sendiri. Situs Warisan Dunia UNESCO didirikan pada tahun 565 Masehi pada masa pemerintahan Kaisar Romawi Timur Justinian I. Saint Catherine's bukan hanya biara Kristen terpanjang yang terus dihuni di dunia, tetapi juga merupakan biara Kristen yang paling lama dihuni di dunia.Beberapa karya menonjol yang dimilikinya adalah 'Codex Sinaiticus' abad ke-4 dan salah satu koleksi terbesar ikon Kristen awal.

Universitas al-Qarawiyyin - Maroko

Universitas al-Qarawiyyin di Fes, Maroko

Kredit Gambar: Wirestock Creators / Shutterstock.com

Masjid Qarawīyīn adalah bangunan keagamaan Islam terbesar di Afrika Utara, yang dapat menampung hingga 22.000 jemaah. Masjid ini juga merupakan pusat dari Universitas abad pertengahan awal, yang didirikan pada tahun 859 M. Banyak yang menganggapnya sebagai lembaga pendidikan tinggi tertua yang terus berjalan di dunia. Perpustakaan pertama yang dibangun khusus ditambahkan selama abad ke-14 dan merupakan salah satu dari sekian banyak perpustakaan yang ada di sini.dari fasilitas yang paling lama beroperasi dari jenisnya.

Gua Mogao atau Gua 'Seribu Budha' - Tiongkok

Gua Mogao, 27 Juli 2011

Kredit Gambar: Marcin Szymczak / Shutterstock.com

Sistem 500 kuil ini berdiri di persimpangan Jalan Sutra, yang tidak hanya mengantarkan komoditas seperti rempah-rempah dan sutra melintasi Eurasia, tetapi juga gagasan dan kepercayaan. Gua-gua pertama digali pada tahun 366 Masehi sebagai tempat meditasi dan pemujaan Buddha. Pada awal abad ke-20, sebuah 'gua perpustakaan' ditemukan yang menyimpan naskah-naskah dari abad ke-5 hingga abad ke-11. Lebih dari 50.000 dari gua-gua ini ditemukan.Dokumen-dokumen ini ditemukan, ditulis dalam berbagai macam bahasa. Gua ini ditembok selama abad ke-11, dengan alasan yang tepat di baliknya diselimuti misteri.

Perpustakaan Malatestiana - Italia

Interior Perpustakaan Malatestiana

Kredit Gambar: Boschetti marco 65, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Dibuka untuk umum pada tahun 1454, Malatestiana adalah perpustakaan sipil pertama di Eropa. Perpustakaan ini didirikan oleh bangsawan setempat, Malatesta Novello, yang meminta semua buku menjadi milik komune Cesena, bukan milik biara atau keluarga. Hanya sedikit sekali yang berubah dalam kurun waktu lebih dari 500 tahun, dengan lebih dari 400.000 buku yang disimpan di perpustakaan bersejarah ini.

Perpustakaan Bodleian - Inggris

Perpustakaan Bodleian, 3 Juli 2015

Kredit Gambar: Christian Mueller / Shutterstock.com

Perpustakaan penelitian utama Oxford adalah salah satu yang tertua di Eropa dan terbesar kedua di Inggris setelah British Library. Didirikan pada tahun 1602, perpustakaan ini menerima namanya dari pendirinya, Sir Thomas Bodley. Meskipun institusi saat ini dibuat pada abad ke-17, akarnya menjangkau lebih jauh. Perpustakaan pertama di Oxford diamankan oleh Universitas pada tahun 1410.