Hastingso, Bosvorto ir Nasebio mūšiai - tai svarbiausių Didžiosios Britanijos teritorijoje vykusių mūšių vietos.

Brunanburgo mūšis yra mažiau žinomas, o jo vieta - dar labiau nepasiekiama, tačiau jo reikšmė, ko gero, dar didesnė: jis apibrėžė šiuolaikines Anglijos, Škotijos ir Velso ribas.

Padalyta žemė

Prieš Brunanburgo mūšį Britaniją dalijo daugybė skirtingų karalysčių ir lenofondų, kurie nuolat kovojo dėl žemės ir valdžios.

Šiaurėje gyveno keltai, kurie buvo susiskirstę į dvi pagrindines karalystes. Alba daugiausia buvo Škotijoje ir ją valdė Konstantinas. Stratklaidas apėmė pietų Škotiją, Kambriją ir dalį Velso, jį valdė Oveinas.

Britų salos X a. pradžioje. Paveikslėlio šaltinis: Ikonact / CC BY-SA 3.0.

Šiaurės Angliją valdė grupė vikingų kilmės šiauriečių grafų. Jie buvo žinomi kaip Nortumberlando grafai ir valdė didžiąją dalį Airijos. Jų lyderis Olafas Guthfrithssonas buvo Dublino karalius.

Centrinę ir pietinę Angliją valdė anglosaksai. Nors šiai valdžiai vadovavo Vesekso karalius Atelstanas, Alfredo Didžiojo anūkas, tai buvo daugiau nepriklausomų leno valdų, kurias jungė sąjunga, rinkinys, o joje dominavo dvi konkuruojančios Vesekso ir Mersijos karalystės.

Didėjanti įtampa

Šios keltų, norvegų ir anglosaksų kontroliuojamos teritorijos jokiu būdu nebuvo akmeninės. Nuo VIII a. ribos buvo nuolat stumdomos ir perbraižomos. Vikingai Šiaurės Anglijoje norėjo veržtis į pietus ir užimti anglosaksų lenų žemes. Savo ruožtu jie tarpusavyje sudarė sąjungas, kad pasipriešintų šiam kėsinimuisi, ir pradėjo stumti keltus į vakarus.

Atelstanas įteikia knygą šventajam Kutbertui.

Ši įtampa prasiveržė 928 m., kai Atelstanas iš anksto užkirto kelią vikingų antpuoliui ir paskatino anglosaksus pulti Jorką. Jo dvaro poetai dabar kalbėjo apie "šią užbaigtą Angliją", o ant monetų buvo rašoma "rex totius Britanniae" - visos Britanijos karalius. 934 m. jis užėmė didelius Škotijos plotus ir tapo galingiausiu britų valdovu nuo romėnų laikų.

Nenuostabu, kad kiti valdovai ėmė pykti dėl Atelstano sėkmės ir susirūpino savo teritorijomis. Albos karalystę valdęs Konstantinas užmezgė ryšius su šiauriečiais. Jo duktė ištekėjo už Dublino karaliaus Olafo Gutherfrithssono, kuris po savo sparnu priglaudė airių ir šiauriečių norvegus.

Konstantino giminaitis Ovenas iš Stratklaido buvo lengvai įtikintas sujungti jėgas prieš Atelstaną.

Konstantinas II buvo didžiosios dabartinės Škotijos dalies karalius.

Brunanburgo mūšis

Iš sumaišties karalysčių ir leno valdų, kurios buvo išsibarsčiusios Britų salose, 937 m. jos suskilo į dvi aiškias grupes. 937 m. po Kr. jungtinės vikingų, norvegų ir airių, škotų ir Stratklaido valų pajėgos buvo vadovaujamos Anlafo Guthfrithsono, kuris pats buvo "pagoniškas Airijos ir daugelio salų karalius".

Jie siekė įkalti vinį į anglosaksų valdžios karstą ir sunaikinti Atelstaną bei visus, kurie stovėjo su juo. Kaip rašė vienas Velso poetas iš tolimojo Dyfedo:

Mes atsilyginsime saksams už 404 metus.

937 m. rugpjūtį Česterį pasiekė žinia, kad rytinės Airijos pakrantės uostuose ir įlankose yra didžiulis vikingų invazijos laivynas. 937 m. rugpjūčio mėn. Jono Vusterio kronikoje rašoma:

"Airijos ir daugelio kitų salų pagonių karalius Anlafas, paskatintas savo uošvio Konstantino, škotų karaliaus, su stipriu laivynu įplaukė į Humberio upės žiotis".

1901 m. nutapytas paveikslas "Svečias iš užjūrio", kuriame vaizduojami vikingų jūreiviai.

Po ilgų ištikimybės metų Atelstaną greitai parėmė kiti anglosaksų didikai, kurie surinko didelę kariuomenę, kad susitiktų su šiaurės kariuomene.

937 m. vasarą abi kariuomenės susitiko paskutiniam mūšiui. Tai buvo vienas kruviniausių britų istorijoje žinomų mūšių, kuris Ulsterio metraščiuose apibūdinamas kaip "didžiulis, apgailėtinas ir siaubingas". Jis buvo vadinamas "Didžiuoju mūšiu" ir "Didžiuoju karu".

Anglosaksų kronika pranešė:

"Šioje saloje dar nebuvo didesnių žudynių, kai žmonės buvo nužudyti kalavijo ašmenimis... Penki karaliai gulėjo mūšio lauke, jaunystėje, perverti kalavijais. Taip pat septyni Anlafo grafai ir nesuskaičiuojama minia laivo įgulos narių.

Anglosaksų kronikoje aprašomas mūšio metu pralietas kraujas.

Kas įvyko mūšio metu, beveik nežinoma. Įsiveržusi kariuomenė įsikasė į griovius, kurie buvo greitai įveikti. Kai kas teigia, kad tai pirmas atvejis, kai britų kariuomenė mūšyje panaudojo kavaleriją, nors konkrečių įrodymų apie tai nėra.

Tautos gimimas

Viduramžių tyrinėtojas Alisteris Kempbelas (Alistair Campbell) padarė išvadą, kad "visos viltys nustatyti Brunanburho vietą yra prarastos". Buvo pasiūlyta daugiau kaip 30 vietovių Šropšyre, Jorkšyre, Lankašyre ir Nortamptonšyre.

Jei kur nors ir pavyko pasiekti tam tikrą sutarimą, tai buvo kaimas, vadinamas Bromborough, esantis Virale, Mersisaido saloje, taip pat buvo teigiama, kad tai kaimas Burghwallis, esantis maždaug už septynių mylių į šiaurę nuo Donkasterio.

Neabejotina, kad Atelstanas ir anglosaksai nugalėjo. Jie apsaugojo šiaurinę Anglijos sieną ir sulaikė keltus vakaruose. Be to, Atelstanas suvienijo dvi dideles Vesekso ir Mersijos karalystes ir sukūrė vieningą Angliją.

Istorikas Æthelweardas apie 975 m. rašė, kad

"Britanijos laukai buvo sujungti į vieną, visur tvyrojo taika ir visko gausa".

Todėl, nepaisant kruvino pobūdžio ir neaiškios vietos, Brunanburgo mūšis yra vienas svarbiausių Didžiosios Britanijos istorijos įvykių, nustatęs šiuolaikines Anglijos, Škotijos ir Velso ribas.