Amfiteatrai vaidino svarbų vaidmenį romėnų kultūroje ir visuomenėje. Amfiteatras reiškė "teatras aplink", juose vykdavo vieši renginiai, pavyzdžiui, gladiatorių varžybos ir vieši spektakliai, pavyzdžiui, egzekucijos. Svarbu tai, kad juose nebuvo rengiamos vežimų lenktynės ar lengvosios atletikos varžybos, kurios vykdavo cirkuose ir stadionuose.

Nors Respublikos laikotarpiu buvo pastatyta keletas amfiteatrų, ypač Pompėjoje, jie tapo daug populiaresni imperijos laikais. Romos miestai visoje imperijoje statė didesnius ir sudėtingesnius amfiteatrus, kad galėtų konkuruoti tarpusavyje didingumu.

Jie taip pat buvo svarbi priemonė, padėjusi plėtoti imperatoriaus kultą - romėnų religijos aspektą, kuriuo buvo dievinami ir garbinami imperatoriai.

Visose buvusiose imperijos teritorijose aptikta apie 230 įvairios būklės romėnų amfiteatrų. Pateikiame 10 įspūdingiausių amfiteatrų sąrašą.

1. Tipasos amfiteatras, Alžyras

Tipasos amfiteatras. Kreditas: Keith Miller / Commons

Šis amfiteatras pastatytas II a. pabaigoje arba III a. pradžioje po Kr. ir yra senoviniame Tipasos mieste, buvusioje Romos provincijoje Mauretania Caesariensis, dabar Alžyre. Dabar jis įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą.

2. Kerleono amfiteatras, Velsas

Caerleono amfiteatras. Kreditas: Johne Lamper / Commons

Kerleono amfiteatras yra geriausiai išlikęs romėnų amfiteatras Didžiojoje Britanijoje ir vis dar yra nuostabus reginys. 1909 m. pirmą kartą atkastas statinys buvo pastatytas apie 90 m. po Kr. ir buvo skirtas Iskos tvirtovėje įsikūrusiems kariams linksminti.

3. Pulos arena, Kroatija

Pulos arena. Kreditas: Boris Licina / Commons

Vienintelis išlikęs romėnų amfiteatras su 4 šoniniais bokštais, Pulos arena buvo statoma nuo 27 m. pr. m. e. iki 68 m. e. m. Vienas iš 6 didžiausių išlikusių romėnų amfiteatrų yra labai gerai išsilaikęs ir puikuojasi ant Kroatijos 10 kunų banknoto.

4. Arlio amfiteatras, Prancūzija

Arlio amfiteatras. Kreditas: Stefan Bauer / Commons

Šis amfiteatras Pietų Prancūzijoje buvo pastatytas 90 m. po Kr. ir talpino 20 000 žiūrovų. Kitaip nei daugumoje amfiteatrų, jame vykdavo gladiatorių kovos ir vežimų lenktynės. Panašiai kaip ir Nimo arenoje, čia vis dar rengiamos bulių kovos per Arlio festivalį (Feria d'Arles).

5. Nimo arena, Prancūzija

Nimo arena. Kreditas: Wolfgang Staudt / Commons

Tai didingas romėnų architektūros pavyzdys. 70 m. po Kr. pastatyta arena, kurioje tęsiamos romėnų žiaurių sporto šakų tradicijos. 1863 m. pertvarkyta ir kasmet per Arlio šventę (Feria d'Arles) rengiamos dvi bulių kovos. 1989 m. amfiteatre įrengta kilnojama danga ir šildymo sistema.

6. Tryro amfiteatras, Vokietija

Tryro amfiteatras. Kreditas: Berthold Werner / Commons

Šioje 20 000 vietų salėje, baigtoje statyti maždaug II mūsų eros amžiuje, buvo laikomi egzotiški gyvūnai, pavyzdžiui, Afrikos liūtai ir Azijos tigrai. Dėl nuostabios akustikos Tryro amfiteatre vis dar rengiami koncertai po atviru dangumi.

7. Leptis Magnos amfiteatras, Libija

Leptis Magna. Kreditas: Papageizichta / Commons

Leptis Magna buvo žymus romėnų miestas Šiaurės Afrikoje. 56 m. po Kr. baigtame statyti amfiteatre tilpdavo apie 16 000 žmonių. Rytais jame vykdavo gyvulių kovos, vidurdienį - egzekucijos, o po pietų - gladiatorių kovos.

8. Pompėjos amfiteatras

Kreditas: Thomas Möllmann / Commons

Apie 80 m. pr. m. e. pastatytas statinys yra seniausias išlikęs romėnų amfiteatras, kuris buvo palaidotas Vezuvijaus išsiveržimo metu 79 m. e. m. e. Tuo metu, kai buvo naudojamas, jo konstrukcija buvo labai vertinama, ypač vonios kambarių dizainas.

9. Veronos arena

Veronos arena. Kreditas: paweesit / Commons

Veronos amfiteatras, vis dar naudojamas dideliems operos spektakliams, buvo pastatytas 30 m. po Kr. ir galėjo sutalpinti 30 000 žiūrovų.

10. Koliziejus, Roma

Kreditas: Diliff / Commons

Tikrasis visų senovės amfiteatrų karalius - Romos Koliziejus, dar žinomas kaip Flavijų amfiteatras, buvo pradėtas statyti Vespasiano valdymo laikais, 72 m. po Kr., o baigtas Titui valdant po 8 metų. Kadaise jame tilpdavo nuo 50 000 iki 80 000 žiūrovų.