Amfiteatrele au jucat un rol important în cultura și societatea romană. Amfiteatru însemna "teatru în toată regula" și erau folosite pentru evenimente publice, cum ar fi concursurile de gladiatori și spectacolele publice, cum ar fi execuțiile. Este important faptul că nu erau folosite pentru curse de care sau atletism, care se desfășurau în circuri și, respectiv, stadioane.

Deși au existat câteva amfiteatre construite în perioada republicană, în special la Pompei, acestea au devenit mult mai populare în timpul Imperiului. Orașele romane din Imperiu au construit amfiteatre mai mari și mai elaborate pentru a concura între ele în ceea ce privește grandoarea.

De asemenea, au fost un instrument important în dezvoltarea cultului imperial, aspectul religiei romane care îi diviniza și îi venera pe împărați.

În jur de 230 de amfiteatre romane, în diferite stadii de conservare, au fost descoperite în fostele teritorii ale Imperiului. Iată o listă cu 10 dintre cele mai spectaculoase amfiteatre.

1. Amfiteatrul Tipasa, Algeria

Amfiteatrul Tipasa. Credit: Keith Miller / Commons

Construit la sfârșitul secolului al II-lea sau la începutul secolului al III-lea d.Hr., acest amfiteatru este situat în orașul antic Tipasa, în ceea ce a fost provincia romană Mauretania Caesariensis, în prezent în Algeria. În prezent, este inclus în patrimoniul mondial UNESCO.

2. Amfiteatrul din Caerleon, Țara Galilor

Amfiteatrul Caerleon. Credit: Johne Lamper / Commons

Amfiteatrul Caerleon este cel mai bine conservat amfiteatru roman din Marea Britanie și este încă un spectacol magnific de văzut. Excavată pentru prima dată în 1909, structura datează din jurul anului 90 d.Hr. și a fost construită pentru a distra soldații staționați la fortăreața Isca.

3. Arena din Pula, Croația

Pula Arena. Credit: Boris Licina / Commons

Singurul amfiteatru roman care a mai rămas cu 4 turnuri laterale, Pula Arena a fost construit între anii 27 î.Hr. și 68 d.Hr. Unul dintre cele mai mari 6 amfiteatre romane existente, este foarte bine conservat și figurează pe bancnota de 10 kuna a Croației.

4. Amfiteatrul din Arles, Franța

Amfiteatrul din Arles. Credit: Stefan Bauer / Commons

Acest amfiteatru din sudul Franței a fost construit în anul 90 d.Hr. pentru a găzdui 20.000 de spectatori. Spre deosebire de majoritatea amfiteatrelor, a găzduit atât meciuri de gladiatori, cât și curse de care. La fel ca Arena din Nîmes, este încă folosit pentru lupte cu tauri în timpul Feria d'Arles.

5. Arena din Nîmes, Franța

Nimes Arena. Credit: Wolfgang Staudt / Commons

Un exemplu grandios de arhitectură romană, această arenă a fost construită în anul 70 d.Hr. și este folosită pentru a continua tradiția romană a sporturilor de cruzime. De când a fost remodelată în 1863, a fost folosită pentru a organiza două lupte anuale cu tauri în timpul Feria d'Arles. În 1989, în amfiteatru au fost instalate o copertină mobilă și un sistem de încălzire.

6. Amfiteatrul din Trier, Germania

Amfiteatrul din Trier. Credit: Berthold Werner / Commons

Finalizat în secolul al II-lea d.Hr., acest loc cu o capacitate de 20.000 de locuri adăpostea animale exotice, cum ar fi lei africani și tigri asiatici. Datorită acusticii sale uimitoare, Amfiteatrul din Trier este încă folosit pentru concerte în aer liber.

7. Amfiteatrul din Leptis Magna, Libia

Leptis Magna. Credit: Papageizichta / Commons

Leptis Magna a fost un important oraș roman din nordul Africii. Amfiteatrul său, finalizat în anul 56 d.Hr., avea o capacitate de aproximativ 16.000 de persoane. Dimineața găzduia lupte între animale, urmate de execuții la prânz și lupte de gladiatori la orele după-amiezii.

8. Amfiteatrul din Pompei

Credit: Thomas Möllmann / Commons

Construit în jurul anului 80 î.Hr., această structură este cel mai vechi amfiteatru roman care a supraviețuit și a fost îngropat în timpul erupției Muntelui Vezuviu din anul 79 d.Hr. Construcția sa a fost foarte apreciată în perioada în care a fost folosit, în special designul băilor.

9. Arena Verona

Arena Verona. credit: paweesit / Commons

Încă folosit pentru spectacole de operă de mare amploare, amfiteatrul din Verona a fost construit în anul 30 d.Hr. și putea găzdui 30.000 de spectatori.

10. Colosseum, Roma

Credit: Diliff / Commons

Adevăratul rege al tuturor amfiteatrelor antice, Colosseumul din Roma, cunoscut și sub numele de Amfiteatrul Flavian, a fost început sub domnia lui Vespasian în anul 72 d.Hr. și finalizat sub Titus 8 ani mai târziu. Încă un spectacol impresionant și impunător, a găzduit în trecut între 50.000 și 80.000 de spectatori.