Asasinatele sunt aproape întotdeauna la fel de mult legate de politică, cât și de persoana în cauză, speranța fiind că moartea unei persoane va duce la moartea ideilor sau principiilor sale, provocând teamă în inimile contemporanilor și șocând lumea întreagă.

Asasinarea unor personalități marcante a provocat, de-a lungul istoriei, căutări sufletești, manifestări masive de durere și chiar teorii ale conspirației, deoarece oamenii se străduiesc să accepte consecințele asasinatelor.

Iată 10 asasinate din istorie care au marcat lumea modernă.

1. Abraham Lincoln (1865)

Abraham Lincoln este, fără îndoială, cel mai faimos președinte american: a condus America prin Războiul Civil, a păstrat Uniunea, a abolit sclavia, a modernizat economia și a consolidat guvernul federal. Un campion al drepturilor negrilor, inclusiv al dreptului la vot, Lincoln nu era apreciat de statele confederate.

Asasinul său, John Wilkes Booth, era un spion confederat al cărui motiv declarat era răzbunarea statelor sudiste. Lincoln a fost împușcat de la mică distanță în timp ce se afla la teatru, murind în dimineața următoare.

Moartea lui Lincoln a deteriorat relațiile dintre nordul și sudul SUA: succesorul său, președintele Andrew Johnson, a prezidat epoca Reconstrucției și a fost îngăduitor cu statele sudiste și a acordat amnistie multor foști confederați, spre frustrarea unora din nord.

2. Țarul Alexandru al II-lea (1881)

Țarul Alexandru al II-lea a fost supranumit "Eliberatorul" și a adoptat ample reforme liberale în întreaga Rusie. Printre politicile sale se numără emanciparea șerbilor (țărani muncitori) în 1861, abolirea pedepselor corporale, promovarea autoguvernării și eliminarea unora dintre privilegiile istorice ale nobilimii.

Domnia sa a coincis cu o situație politică din ce în ce mai instabilă în Europa și în Rusia, iar în timpul domniei sale a supraviețuit mai multor tentative de asasinat, orchestrate în principal de grupuri radicale (anarhiști și revoluționari) care doreau să răstoarne sistemul autocratic din Rusia.

A fost asasinat de un grup numit Narodnaya Volya (Voința poporului) în martie 1881, punând astfel capăt unei epoci care promisese o liberalizare și o reformă continue. Succesorii lui Alexander, îngrijorați că vor avea o soartă similară, au adoptat programe mult mai conservatoare.

O fotografie din 1881 cu trupul neînsuflețit al țarului Alexandru al II-lea.

Credit de imagine: Domeniu public

3. Arhiducele Franz Ferdinand (1914)

În iunie 1914, arhiducele Franz Ferdinand, moștenitorul Imperiului Austro-Ungar, a fost asasinat la Sarajevo de către un sârb pe nume Gavilo Princip. Frustrat de anexarea Austro-Ungariei la Bosnia, Princip era membru al unei organizații naționaliste intitulate "Tânăra Bosnia", care urmărea să elibereze Bosnia de sub ocupația externă.

Se consideră în general că asasinatul a fost catalizatorul izbucnirii Primului Război Mondial în august 1914: factorii de bază au fost exacerbați de consecințele politice ale morții arhiducelui și, începând cu 28 iunie 1914, Europa a început să se îndrepte inexorabil spre război.

4. Reinhard Heydrich (1942)

Poreclit "omul cu inima de fier", Heydrich a fost unul dintre cei mai importanți naziști și unul dintre principalii arhitecți ai Holocaustului. Brutalitatea și eficiența sa înfricoșătoare i-au adus frica și loialitatea multora și, în mod nesurprinzător, mulți l-au urât pentru rolul său în politicile antisemite din Europa nazistă.

Heydrich a fost asasinat la ordinul guvernului cehoslovac aflat în exil: mașina sa a fost bombardată, iar el a fost împușcat. Heydrich a avut nevoie de o săptămână pentru a muri din cauza rănilor suferite. Hitler a ordonat SS-ului să se răzbune în Cehoslovacia, în încercarea de a-i vâna pe asasini.

Mulți consideră că asasinarea lui Heydrich a reprezentat un punct de cotitură major în destinul naziștilor, considerând că, dacă ar fi trăit, ar fi putut obține victorii majore împotriva Aliaților.

5. Mahatma Gandhi (1948)

Unul dintre primii eroi ai mișcării pentru drepturile civile, Gandhi a condus rezistența non-violentă împotriva dominației britanice, ca parte a luptei indiene pentru independență. După ce a contribuit cu succes la campania pentru independență, care a fost obținută în 1947, Gandhi și-a îndreptat atenția spre încercarea de a preveni violența religioasă între hinduși și musulmani.

A fost asasinat în ianuarie 1948 de un naționalist hindus, Nathuram Vinayak Godse, care considera că poziția lui Gandhi era prea conciliantă față de musulmani. Moartea sa a fost deplânsă în întreaga lume. Godse a fost prins, judecat și condamnat la moarte pentru acțiunile sale.

6. John F. Kennedy (1963)

Președintele John F. Kennedy a fost preferatul Americii: tânăr, fermecător și idealist, Kennedy a fost primit cu brațele deschise de mulți americani, în special datorită politicilor sale interne de tip New Frontier și politicii externe ferm anticomuniste. Kennedy a fost asasinat la 22 noiembrie 1963 în Dallas, Texas. Moartea sa a șocat întreaga națiune.

În ciuda faptului că a fost în funcție mai puțin de 3 ani, este considerat în mod constant unul dintre cei mai buni și mai populari președinți din istoria Americii. Asasinul său, Lee Harvey Oswald, a fost prins, dar a fost ucis înainte de a fi judecat: mulți au considerat acest lucru ca fiind simptomatic pentru o mușamalizare mai amplă și un semn de conspirație.

Asasinarea lui JFK a aruncat o umbră lungă și a avut un impact cultural uriaș în America. Din punct de vedere politic, succesorul său, Lyndon B. Johnson, a adoptat o mare parte din legislația instituită în timpul administrației Kennedy.

7. Martin Luther King (1968)

În calitate de lider al Mișcării pentru drepturile civile din America, Martin Luther King a fost supus la multe furie și opoziție de-a lungul carierei sale, inclusiv la o înjunghiere aproape fatală în 1958, și a primit în mod regulat amenințări violente. După ce a auzit despre asasinarea lui JFK în 1963, King i-ar fi spus soției sale că el crede că va muri și el prin asasinare.

King a fost împușcat mortal pe balconul unui hotel din Memphis, Tennessee, în 1968. Ucigașul său, James Earl Ray, a pledat inițial vinovat de acuzația de crimă, dar ulterior s-a răzgândit. Mulți, inclusiv familia lui King, cred că asasinarea sa a fost plănuită de guvern și/sau de mafie pentru a-l reduce la tăcere.

8. Indira Gandhi (1984)

O altă victimă a tensiunilor religioase din India, Indira Gandhi a fost cel de-al treilea prim-ministru al Indiei și rămâne până în prezent singura femeie lider al țării. O figură oarecum divizivă, Gandhi a fost intransigentă din punct de vedere politic: a susținut mișcarea de independență din Pakistanul de Est și a intrat în război pentru aceasta, contribuind la crearea Bangladeshului.

Hindusă, ea a fost asasinată de gărzile sale de corp sikh în 1984, după ce a ordonat o acțiune militară în Templul de Aur din Amritsar, unul dintre cele mai importante locuri pentru sikhi. Moartea lui Gandhi a dus la violențe împotriva comunităților sikh din întreaga Indie și se estimează că peste 8.000 de persoane au fost ucise ca parte a acestei represalii.

Indira Gandhi în Finlanda, în 1983.

Image Credit: Agenția Patrimoniului Finlandez / CC

9. Yitzhak Rabin (1995)

Yitzhak Rabin a fost cel de-al cincilea prim-ministru al Israelului: ales pentru prima dată în 1974, a fost reales în 1992 pe o platformă care a îmbrățișat procesul de pace israeliano-palestinian. Ulterior, a semnat diverse acorduri istorice în cadrul Acordurilor de pace de la Oslo, câștigând Premiul Nobel pentru Pace în 1994.

A fost asasinat în 1995 de către un extremist de dreapta care se opunea Acordurilor de la Oslo. Mulți consideră că moartea sa a reprezentat și dispariția tipului de pace pe care îl preconizase și pentru care a lucrat, ceea ce face din acest asasinat unul dintre cele mai tragice și mai eficiente asasinate politice ale secolului XX, prin faptul că a ucis atât o idee, cât și un om.

10. Benazir Bhutto (2007)

Prima femeie prim-ministru al Pakistanului și prima femeie care a condus un guvern democratic într-o țară cu majoritate musulmană, Benazir Bhutto a fost una dintre cele mai importante personalități politice pakistaneze. Ucisă de o bombă sinucigașă la un miting politic în 2007, moartea ei a zguduit comunitatea internațională.

Cu toate acestea, mulți nu au fost surprinși de acest lucru. Bhutto a fost o figură controversată, care a fost în mod constant pătată de acuzații de corupție, iar fundamentaliștii islamici s-au opus proeminenței și prezenței sale politice. Moartea ei a fost deplânsă de milioane de pakistanezi, în special de femei, care au văzut promisiunea unui Pakistan diferit sub mandatul ei.