Salamurhissa on lähes aina kyse yhtä paljon politiikasta kuin asianomaisesta henkilöstä, sillä toivotaan, että henkilön kuolema johtaa myös hänen aatteidensa tai periaatteidensa kuolemaan, mikä saa aikalaiset pelkäämään ja järkyttää koko maailmaa.

Tunnettujen henkilöiden murhat ovat historiallisesti herättäneet sielunelämää, massiivisia surunpurkauksia ja jopa salaliittoteorioita, kun ihmiset kamppailevat murhien seurausten kanssa.

Tässä on 10 murhaa historiasta, jotka muokkasivat nykymaailmaa.

1. Abraham Lincoln (1865)

Abraham Lincoln on kiistatta Amerikan tunnetuin presidentti: hän johti Amerikan sisällissodan läpi, säilytti unionin, lakkautti orjuuden, uudisti taloutta ja vahvisti liittovaltion hallintoa. Lincoln oli mustien oikeuksien, myös äänioikeuden, puolestapuhuja, mutta konfederaation osavaltiot eivät pitäneet hänestä.

Hänen salamurhaajansa John Wilkes Booth oli konfederaation vakooja, jonka omien sanojensa mukaan motiivina oli kostaa eteläisille osavaltioille. Lincoln ammuttiin lähietäisyydeltä, kun hän oli teatterissa, ja hän kuoli seuraavana aamuna.

Lincolnin kuolema vahingoitti Yhdysvaltojen pohjoisen ja etelän välisiä suhteita: hänen seuraajansa, presidentti Andrew Johnson, johti jälleenrakennuskautta ja oli lempeä eteläisiä osavaltioita kohtaan ja myönsi armahduksen monille entisille konfederaation jäsenille, mikä turhautti joitakin pohjoisessa.

2. Tsaari Aleksanteri II (1881)

Tsaari Aleksanteri II tunnettiin "vapauttajana", joka toteutti laajoja liberaaleja uudistuksia koko Venäjällä. Hänen politiikkaansa kuuluivat muun muassa maaorjien (talonpoikien) vapautus vuonna 1861, ruumiillisen kurituksen poistaminen, itsehallinnon edistäminen ja joidenkin aateliston historiallisten etuoikeuksien lakkauttaminen.

Hänen hallituskautensa ajoittui samaan aikaan, kun poliittinen tilanne Euroopassa ja Venäjällä muuttui yhä epävakaammaksi, ja hän selvisi useista salamurhayrityksistä, jotka olivat pääasiassa sellaisten radikaalien ryhmien (anarkistien ja vallankumouksellisten) järjestämiä, jotka halusivat kaataa Venäjän itsevaltiusjärjestelmän.

Hänet salamurhasi ryhmä nimeltä Narodnaja Volya (Kansan tahto) maaliskuussa 1881, mikä päätti aikakauden, joka oli luvannut jatkuvaa liberalisointia ja uudistuksia. Alexanderin seuraajat pelkäsivät, että heitä kohtaisi samanlainen kohtalo, ja toteuttivat paljon konservatiivisempia ohjelmia.

Vuoden 1881 valokuva tsaari Aleksanteri II:n ruumiista.

Kuvan luotto: Public Domain

3. Arkkiherttua Franz Ferdinand (1914)

Kesäkuussa 1914 serbialainen Gavilo Princip murhasi Sarajevossa Itävallan ja Unkarin keisarikunnan perijän, arkkiherttua Franz Ferdinandin. Princip oli turhautunut Bosnian liittämiseen Itävalta-Unkariin, ja hän kuului Nuori Bosnia -nimiseen kansallismieliseen järjestöön, jonka tavoitteena oli vapauttaa Bosnia ulkoisen miehityksen kahleista.

Murhan uskotaan yleisesti olleen katalysaattori ensimmäisen maailmansodan puhkeamiselle elokuussa 1914: arkkiherttuan kuoleman poliittiset seuraukset pahensivat taustalla olevia tekijöitä, ja 28. kesäkuuta 1914 alkaen Eurooppa alkoi vääjäämättä ajautua sotaan.

4. Reinhard Heydrich (1942)

Heydrich, joka sai lempinimen "mies, jolla on rautasydän", oli yksi tärkeimmistä natseista ja yksi holokaustin pääarkkitehdeistä. Hänen raakuutensa ja hyytävä tehokkuutensa saivat monet pelkäämään häntä ja olemaan hänelle uskollisia, eikä ole yllättävää, että monet inhosivat häntä hänen roolinsa juutalaisvastaisessa politiikassa kaikkialla natsi-Euroopassa.

Heydrich murhattiin Tšekkoslovakian maanpaossa olevan hallituksen käskystä: hänen autoaan pommitettiin ja häntä ammuttiin. Heydrich kuoli vammoihinsa vasta viikon kuluttua. Hitler määräsi SS:n kostamaan Tšekkoslovakiassa ja jahtaamaan salamurhaajia.

Monet pitävät Heydrichin murhaa merkittävänä käännekohtana natsien kohtalossa ja uskovat, että jos hän olisi jäänyt henkiin, hän olisi saattanut saavuttaa merkittäviä voittoja liittoutuneita vastaan.

5. Mahatma Gandhi (1948)

Gandhi, yksi kansalaisoikeusliikkeen varhaisimmista sankareista, johti väkivallatonta vastarintaa Britannian hallintoa vastaan osana Intian itsenäisyyspyrkimyksiä. Autettuaan menestyksekkäästi kampanjoimaan itsenäisyyden puolesta, joka saavutettiin vuonna 1947, Gandhi käänsi huomionsa yrittäessään estää uskonnollista väkivaltaa hindujen ja muslimien välillä.

Hänet murhasi tammikuussa 1948 hindunationalisti Nathuram Vinayak Godse, jonka mielestä Gandhin asenne oli liian sovinnollinen muslimeja kohtaan. Hänen kuolemaansa surtiin ympäri maailmaa. Godse otettiin kiinni, tuomittiin oikeuteen ja tuomittiin teoistaan kuolemaan.

6. John F. Kennedy (1963)

Presidentti John F. Kennedy oli Amerikan rakas: nuori, viehättävä ja idealistinen Kennedy otettiin avosylin vastaan monien amerikkalaisten keskuudessa, erityisesti hänen New Frontier -sisäpolitiikkansa ja vankkumattoman kommunisminvastaisen ulkopolitiikkansa ansiosta. Kennedy murhattiin 22. marraskuuta 1963 Dallasissa, Texasissa. Hänen kuolemansa järkytti koko kansakuntaa.

Vaikka hän oli virassaan alle kolme täyttä vuotta, häntä pidetään jatkuvasti yhtenä Yhdysvaltain historian parhaista ja suosituimmista presidenteistä. Hänen salamurhaajansa Lee Harvey Oswald otettiin kiinni, mutta hänet tapettiin ennen oikeudenkäyntiä: monet ovat pitäneet tätä laajemman peittelyn oireena ja salaliiton merkkinä.

JFK:n salamurha heitti pitkän varjon ja vaikutti valtavasti kulttuuriin Amerikassa. Poliittisesti hänen seuraajansa Lyndon B. Johnson hyväksyi suuren osan Kennedyn hallinnon aikana laaditusta lainsäädännöstä.

7. Martin Luther King (1968)

Amerikan kansalaisoikeusliikkeen johtajana Martin Luther King kohtasi uransa aikana paljon vihaa ja vastustusta, muun muassa lähes kuolemaan johtaneen puukotuksen vuonna 1958, ja hän sai säännöllisesti väkivaltaisia uhkauksia. Kuultuaan JFK:n salamurhasta vuonna 1963 King kertoi vaimolleen uskovansa, että hän uskoi itsekin kuolevansa salamurhan kautta.

King ammuttiin kuoliaaksi hotellin parvekkeella Memphisissä, Tennesseessä, vuonna 1968. Hänen murhaajansa James Earl Ray tunnusti aluksi syyllisyytensä murhasyytteeseen, mutta muutti myöhemmin mieltään. Monet, myös Kingin perhe, uskovat, että hallitus ja/tai mafia suunnitteli murhan hänen vaientamisekseen.

8. Indira Gandhi (1984)

Indira Gandhi oli Intian uskonnollisten jännitteiden uhri, ja hän oli Intian kolmas pääministeri, ja hän on edelleen maan ainoa naispuolinen johtaja. Gandhi oli poliittisesti tinkimätön ja hieman eripurainen hahmo: hän kannatti Itä-Pakistanin itsenäisyysliikettä ja kävi sen vuoksi sotaa, mikä auttoi Bangladeshin perustamisessa.

Hän oli hindu, ja hänen sikhiläiset henkivartijansa murhasivat hänet vuonna 1984 käskettyään sotatoimia Amritsarin kultaisessa temppelissä, joka on yksi sikhien tärkeimmistä paikoista. Gandhin kuolema johti väkivaltaisuuksiin sikhiyhteisöjä vastaan eri puolilla Intiaa, ja arviolta yli 8 000 ihmistä sai surmansa kostotoimien yhteydessä.

Indira Gandhi Suomessa vuonna 1983.

Kuva: Suomen kulttuuriperintökeskus / CC

9. Yitzhak Rabin (1995)

Yitzhak Rabin oli Israelin viides pääministeri: hänet valittiin ensimmäisen kerran vuonna 1974, ja hänet valittiin uudelleen vuonna 1992 Israelin ja palestiinalaisten rauhanprosessia tukevalla ohjelmalla. Tämän jälkeen hän allekirjoitti useita historiallisia sopimuksia osana Oslon rauhansopimuksia ja sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1994.

Hänet murhasi vuonna 1995 äärioikeistolainen, joka vastusti Oslon sopimuksia. Monet pitävät hänen kuolemaansa myös sen rauhan loppuna, jota hän oli tavoitellut ja jonka puolesta hän oli työskennellyt, mikä tekee siitä yhden 20. vuosisadan traagisesti tehokkaimmista poliittisista murhista, sillä se tappoi yhtä lailla aatteen kuin ihmisenkin.

10. Benazir Bhutto (2007)

Pakistanin ensimmäinen naispääministeri ja ensimmäinen nainen, joka johti demokraattista hallitusta muslimienemmistöisessä maassa, Benazir Bhutto oli yksi Pakistanin merkittävimmistä poliittisista vaikuttajista. Hänen kuolemansa, joka tapahtui itsemurhapommin iskemänä poliittisessa mielenosoituksessa vuonna 2007, järkytti kansainvälistä yhteisöä.

Se ei kuitenkaan yllättänyt monia. Bhutto oli kiistelty hahmo, joka oli jatkuvasti joutunut korruptiosyytösten kohteeksi, ja islamilaiset fundamentalistit vastustivat hänen näkyvyyttään ja poliittista läsnäoloaan. Hänen kuolemaansa surivat miljoonat pakistanilaiset, erityisesti naiset, jotka olivat nähneet hänen kautensa aikana lupauksen erilaisesta Pakistanista.