Zamachy prawie zawsze dotyczą w równym stopniu polityki, jak i osoby, której dotyczą, z nadzieją, że śmierć danej osoby spowoduje również śmierć jej idei lub zasad, wywołując strach w sercach współczesnych i szokując świat.

Morderstwa wybitnych postaci w przeszłości wywoływały rozterki, masowe wylewanie żalu, a nawet teorie spiskowe, ponieważ ludzie starali się pogodzić z konsekwencjami zamachów.

Oto 10 zamachów z historii, które ukształtowały współczesny świat.

1. Abraham Lincoln (1865)

Abraham Lincoln jest prawdopodobnie najsłynniejszym prezydentem Ameryki: przeprowadził Amerykę przez wojnę secesyjną, zachował Unię, zniósł niewolnictwo, zmodernizował gospodarkę i wzmocnił rząd federalny. Jako orędownik praw czarnych, w tym prawa do głosowania, Lincoln był nielubiany przez stany Konfederacji.

Jego zabójca, John Wilkes Booth, był konfederackim szpiegiem, którego motywem była chęć pomszczenia południowych stanów. Lincoln został zastrzelony z bliska w teatrze i zmarł następnego dnia rano.

Śmierć Lincolna pogorszyła stosunki między Północą a Południem USA: jego następca, prezydent Andrew Johnson, przewodniczył erze Rekonstrukcji i był pobłażliwy dla stanów południowych oraz udzielił amnestii wielu byłym Konfederatom, ku frustracji niektórych na Północy.

2. car Aleksander II (1881)

Car Aleksander II był znany jako "Wyzwoliciel", przeprowadzając szeroko zakrojone liberalne reformy w całej Rosji. Jego polityka obejmowała emancypację chłopów pańszczyźnianych w 1861 r., zniesienie kar cielesnych, promocję samorządu i zniesienie niektórych historycznych przywilejów szlacheckich.

Jego panowanie zbiegło się z coraz bardziej niestabilną sytuacją polityczną w Europie i w Rosji. W czasie swoich rządów przeżył kilka zamachów na swoje życie, głównie zorganizowanych przez radykalne grupy (anarchistów i rewolucjonistów), które chciały obalić system autokratyczny w Rosji.

Został zamordowany przez grupę o nazwie Narodnaya Volya (Następcy Aleksandra, obawiając się, że spotka ich podobny los, wprowadzili w życie znacznie bardziej konserwatywne programy.

Fotografia z 1881 roku przedstawiająca ciało cara Aleksandra II leżące w stanie spoczynku.

Image Credit: Public Domain

3. arcyksiążę Franciszek Ferdynand (1914)

W czerwcu 1914 r. arcyksiążę Franciszek Ferdynand, dziedzic Austro-Węgier, został zamordowany w Sarajewie przez Serba Gavilo Principa. Sfrustrowany austro-węgierską aneksją Bośni Princip był członkiem nacjonalistycznej organizacji Młoda Bośnia, która dążyła do wyzwolenia Bośni spod zewnętrznej okupacji.

Powszechnie uważa się, że zabójstwo było katalizatorem wybuchu pierwszej wojny światowej w sierpniu 1914 r.: czynniki leżące u podstaw tego wydarzenia nasiliły się w politycznym następstwie śmierci arcyksięcia i od 28 czerwca 1914 r. Europa rozpoczęła nieubłaganą drogę do wojny.

4) Reinhard Heydrich (1942)

Heydrich, nazywany "człowiekiem o żelaznym sercu", był jednym z najważniejszych nazistów i jednym z głównych architektów Holokaustu. Jego brutalność i mrożąca krew w żyłach skuteczność sprawiły, że wielu ludzi się go bało i było mu lojalnych, ale, co nie jest zaskakujące, wielu nienawidziło go za rolę, jaką odegrał w antysemickiej polityce w całej nazistowskiej Europie.

Heydrich został zamordowany na polecenie wygnanego rządu czechosłowackiego: jego samochód został zbombardowany, a do niego strzelano. Heydrich zmarł po tygodniu od odniesionych obrażeń. Hitler rozkazał SS dokonać zemsty w Czechosłowacji, próbując wytropić zabójców.

Wielu uważa zabójstwo Heydricha za ważny punkt zwrotny w losach nazistów, wierząc, że gdyby żył, mógłby odnieść znaczące zwycięstwa nad aliantami.

5) Mahatma Gandhi (1948)

Jeden z najwcześniejszych bohaterów ruchu praw obywatelskich, Gandhi stał na czele oporu bez użycia przemocy wobec rządów brytyjskich w ramach indyjskiego dążenia do niepodległości. Po udanej kampanii na rzecz niepodległości, która została osiągnięta w 1947 roku, Gandhi zwrócił uwagę na próby zapobiegania przemocy na tle religijnym między hindusami i muzułmanami.

Został zamordowany w styczniu 1948 roku przez hinduskiego nacjonalistę, Nathurama Vinayaka Godse, który uważał postawę Gandhiego za zbyt ustępliwą wobec muzułmanów. Jego śmierć opłakiwano na całym świecie. Godse został złapany, osądzony i skazany na śmierć za swoje czyny.

6. John F. Kennedy (1963)

Prezydent John F. Kennedy był ulubieńcem Ameryki: młody, czarujący i idealistyczny, Kennedy był witany z otwartymi ramionami przez wielu w USA, szczególnie ze względu na jego politykę wewnętrzną New Frontier i zdecydowanie antykomunistyczną politykę zagraniczną. Kennedy został zamordowany 22 listopada 1963 roku w Dallas w Teksasie. Jego śmierć wstrząsnęła narodem.

Mimo, że służył mniej niż 3 pełne lata w biurze, jest konsekwentnie klasyfikowany jako jeden z najlepszych i najbardziej popularnych prezydentów w historii Ameryki. Jego zabójca, Lee Harvey Oswald, został zatrzymany, ale został zabity, zanim mógł zostać osądzony: wielu postrzegało to jako symptom szerszego tuszowania i oznakę spisku.

Zabójstwo JFK rzuciło długi cień i miało ogromny wpływ na kulturę w Ameryce. Politycznie, jego następca, Lyndon B. Johnson, uchwalił wiele przepisów ustanowionych podczas administracji Kennedy'ego.

7. Martin Luther King (1968)

Jako lider Ruchu Praw Obywatelskich w Ameryce, Martin Luther King spotkał się w swojej karierze z mnóstwem gniewu i sprzeciwu, w tym z prawie śmiertelnym pchnięciem nożem w 1958 roku, a także regularnie otrzymywał brutalne groźby. Podobno po usłyszeniu o zamachu na JFK w 1963 roku, King powiedział swojej żonie, że wierzy, iż on również zginie w zamachu.

King został zastrzelony na balkonie hotelu w Memphis, Tennessee, w 1968 r. Jego zabójca, James Earl Ray, początkowo przyznał się do zarzutu morderstwa, ale później zmienił zdanie. Wielu, w tym rodzina Kinga, uważa, że jego zabójstwo zostało zaplanowane przez rząd i/lub mafię w celu uciszenia go.

8) Indira Gandhi (1984)

Indira Gandhi, kolejna ofiara napięć religijnych w Indiach, była trzecim premierem Indii i do dziś pozostaje jedyną kobietą na czele tego kraju. Gandhi była postacią nieco podzieloną, nieprzejednaną politycznie: wspierała ruch niepodległościowy w Pakistanie Wschodnim i poszła na wojnę, pomagając w utworzeniu Bangladeszu.

Hinduska, została zamordowana przez swoich sikhijskich ochroniarzy w 1984 roku, po tym jak zarządziła akcję wojskową w Złotej Świątyni w Amritsar, jednym z najważniejszych miejsc dla Sikhów. Śmierć Gandhi spowodowała przemoc wobec społeczności sikhijskich w całych Indiach, szacuje się, że w ramach odwetu zginęło ponad 8 tysięcy osób.

Indira Gandhi w Finlandii w 1983 roku.

Image Credit: Finnish Heritage Agency / CC

9) Yitzhak Rabin (1995)

Icchak Rabin był piątym premierem Izraela: wybrany po raz pierwszy w 1974 r., został ponownie wybrany w 1992 r. na platformie, która obejmowała izraelsko-palestyński proces pokojowy. Następnie podpisał różne historyczne porozumienia w ramach Porozumień Pokojowych z Oslo, otrzymując w 1994 r. Pokojową Nagrodę Nobla.

Został zamordowany w 1995 roku przez prawicowego ekstremistę, który sprzeciwiał się porozumieniom z Oslo. Wielu uważa, że jego śmierć jest również upadkiem pokoju, który przewidywał i do którego dążył, co czyni go jednym z najbardziej tragicznie skutecznych zabójstw politycznych XX wieku, ponieważ zabił zarówno ideę, jak i człowieka.

10. Benazir Bhutto (2007)

Benazir Bhutto, pierwsza kobieta, która została premierem Pakistanu i pierwsza kobieta, która stanęła na czele demokratycznego rządu w kraju o większości muzułmańskiej, była jedną z najważniejszych postaci politycznych Pakistanu. Zabita przez zamachowca samobójcę na wiecu politycznym w 2007 roku, jej śmierć wstrząsnęła społecznością międzynarodową.

Bhutto była postacią kontrowersyjną, konsekwentnie obciążoną zarzutami o korupcję, a islamscy fundamentaliści sprzeciwiali się jej znaczeniu i obecności politycznej. Jej śmierć opłakiwały miliony Pakistańczyków, zwłaszcza kobiet, które pod jej rządami widziały obietnicę innego Pakistanu.