Jednym z wielkich wydarzeń, które miały miejsce w narracyjnej historii rzymskiej Brytanii, były kampanie wojowniczego cesarza Septymiusza Sewera, który na początku III wieku próbował podbić Szkocję.

Severus został cesarzem w AD 193 w Roku Pięciu Cesarzy. Jego uwagę dość szybko przyciągnęła Brytania, ponieważ musiał stawić czoła próbie uzurpacji w AD 196-197 przez namiestnika Brytanii, Clodiusa Albinusa.

Niewiele brakowało, by pokonał Albinusa w tytanicznej bitwie pod Lugdunum (Lyon), która mogła być jednym z największych starć w historii Rzymu. Od tego momentu Brytania znalazła się na jego mapie.

Uwaga Severusa zwraca się ku Wielkiej Brytanii

Severus był wielkim, wojowniczym cesarzem. W 200 roku zbliżał się do końca swojego życia i szukał czegoś, co dałoby mu ostatni smak chwały.

Popiersie Septimiusza Severusa, Credit: Anagoria / Commons.

Podbił już Partów, więc chce podbić Brytów, bo te dwie rzeczy razem uczynią go ostatecznym cesarzem. Żaden inny cesarz nie podbił dalekiej północy Brytanii i Partów.

Severus obrał sobie za cel daleką północ Brytanii. Okazja nadarza się w 207 roku n.e., kiedy to brytyjski gubernator wysyła mu list, w którym informuje, że całej prowincji grozi najazd.

Zastanówmy się nad tym listem. Gubernator nie mówi, że północ Wielkiej Brytanii zostanie opanowana, mówi, że cała prowincja Ta pożoga, o której mówi, jest na dalekiej północy Wielkiej Brytanii.

Przybycie Severusa

Severus postanawia przybyć w ramach czegoś, co nazywam "Severan Surge"; pomyślcie o wojnach w Zatoce Perskiej. Sprowadza armię, siły kampanijne liczące 50 000 ludzi, które są największymi siłami kampanijnymi, jakie kiedykolwiek walczyły na brytyjskiej ziemi. Zapomnijcie o angielskiej wojnie domowej, zapomnijcie o wojnach róż. To największe siły kampanijne, jakie kiedykolwiek walczyły na brytyjskiej ziemi.

W AD 209 i AD 210 Severus rozpoczyna dwie ogromne kampanie do Szkocji z Yorku, który ustanowił stolicą cesarstwa.

Wyobraź sobie taką sytuację: od czasu przybycia Sewera w 208 roku do jego śmierci w 211 roku, York stał się stolicą Imperium Rzymskiego.

Sprowadza swoją cesarską rodzinę, żonę Julię Dominę, synów Caracallę i Geta. Severus sprowadza cesarski fiscus (skarbiec), a także senatorów. Ustanawia członków rodziny i przyjaciół jako gubernatorów we wszystkich kluczowych prowincjach imperium, gdzie mogą pojawić się kłopoty, aby zabezpieczyć swoje tyły.

Ludobójstwo w Szkocji?

Severus rozpoczyna kampanie na północ wzdłuż Dere Street, wyniszczając wszystko na swojej drodze w Scottish Borders. Prowadzi straszliwą wojnę partyzancką z rodowitymi Kaledończykami. Ostatecznie Severus pokonuje ich w 209 roku; buntują się przez zimę po tym, jak wrócił z armią do Yorku, a on pokonuje ich ponownie w 210 roku.

W 210 roku ogłasza swoim żołnierzom, że chce, aby dokonali ludobójstwa. Żołnierze otrzymują rozkaz zabijania wszystkich, których napotkają w swojej kampanii. Wydaje się, że w zapisie archeologicznym istnieją obecnie dowody wskazujące na to, że rzeczywiście miało to miejsce.

Do ludobójstwa doszło na południu Szkocji: na pograniczu szkockim, w Fife, w dolinie Upper Midland poniżej uskoku granicznego Highland.

Wygląda na to, że ludobójstwo mogło nastąpić, ponieważ ponowne zaludnianie zajęło około 80 lat, aby naprawdę nastąpić, zanim daleka północ Brytanii stanie się ponownie problematyczna dla Rzymian.

Rycina nieznanego artysty przedstawiająca mur antoniński / Severan.

Dziedzictwo Severusa

Nie pomaga to jednak Severusowi, ponieważ zmarł on w mroźnej zimie Yorkshire w lutym AD 211. Dla Rzymian, aby spróbować podbić daleką północ Szkocji, zawsze chodziło o imperatyw polityczny.

Wraz ze śmiercią Severusa, bez tego politycznego imperatywu podbicia dalekiej północy Szkocji, jego synowie Caracalla i Geta uciekają z powrotem do Rzymu tak szybko, jak tylko mogą, bo są skłóceni.

Do końca roku Caracalla kazał zabić Geta lub zabił samego Geta. Daleka północ Brytanii została ponownie ewakuowana, a cała granica opadła do linii muru Hadriana.

Featured image credit: Dynastyczny aureus Septymiusza Sewera, wybity w 202 r. Na rewersie znajdują się portrety Gety (po prawej), Julii Domny (w środku) i Karakalli (po lewej). Classical Numismatic Group / Commons.