ローマ帝国の歴史に残る大事件といえば、3世紀初頭にスコットランドを征服しようとした戦士皇帝セプティミウス・セウェルスの遠征である。

セウェルスはAD193年の五帝時代に皇帝となったが、AD196-197年にイギリス総督クロディウス・アルビヌスの簒奪工作に直面したため、すぐにイギリスに注目することになった。

ローマ史上最大の戦いとなったルグドゥヌムの戦いでアルビヌスを僅差で破り、以後、イギリスは彼の地図に載ることになる。

セブルスの視線はイギリスに向けられる

さて、セウェルスは偉大な戦士の皇帝であったが、紀元200年代になると、その生涯を終えようとしており、最後の栄光を味わうために何かを探していたのであった。

セプティミウス・セウェルスの胸像。 Credit: Anagoria / Commons.

彼はすでにパルティア人を征服しているので、ブリテン人を征服したいのです。 この二つが揃えば、彼は究極の皇帝になれるからです。他の皇帝は、ブリテン極北とパルティア人を征服したことがありません。

207年、イギリスの総督から「全土が制圧される恐れがある」という手紙が届き、セウェルスはイギリス北部に狙いを定めることになる。

この手紙を振り返ってみましょう。 知事は、イギリス北部が蹂躙されると言っているのではなく、その 州全体 彼の言う大火災は、英国の最北部で起こっている。

セブルスの到着

セウェルスは湾岸戦争のようなセヴラン・サージと呼ばれる作戦を決行し、5万人の軍隊を連れてきました。 イギリス国内で戦った最大の作戦部隊です。 イギリス内戦もバラ戦争も忘れてください。 これはイギリス国内で戦った最大の作戦部隊なのです。

AD209年とAD210年、セウェルスは帝都として築いたヨークからスコットランドに2度にわたる大規模な作戦を展開する。

想像してみてください。208年にセウェルスがやってきてから211年に亡くなるまで、ヨークはローマ帝国の首都となったのです。

セウェルスは、妻のユリア・ドミナ、息子のカラカラ、ゲタといった皇族を呼び寄せ、皇室の金庫や元老院議員を引き連れ、トラブルの起きそうな帝国内の主要地方に家族や友人を総督に据えて、自分の後方を固めようとしました。

スコットランドで大虐殺？

セウェルスはデア通りを北上し、スコットランドの国境地帯であらゆるものを破壊し、先住民カレドニア人とのひどいゲリラ戦を行った。 結局、セウェルスは209年に彼らを打ち破ったが、彼が軍を率いてヨークに戻った後の冬の間に彼らは反抗し、210年に再び彼らを打ち破った。

210年、彼は軍隊に大虐殺を行うよう告げ、兵士たちは作戦中に出会ったすべての人を殺すよう命じられた。 現在、考古学的記録には、これが実際に起こったことを示唆する証拠が残っているようだ。

スコットランド南部、すなわちスコットランド国境、ファイフ、ハイランド境界断層下のアッパーミッドランドバレーで大虐殺が起こったのである。

大虐殺が起こったのは、再繁殖が本格的に行われるまでに80年ほどかかり、ブリテン島の北の果てが再びローマ人にとって問題となったからではないかと思われます。

アントナイン／セヴランの壁」を描いた作者不詳のエングレーヴィング。

セブルスの遺産

しかし、セウェルスはAD211年2月、ヨークシャーの冬の凍てつくような寒さの中で死んでしまったからだ。 ローマ人がスコットランドの極北を征服しようとしたのは、常に政治的要請があったからである。

セウェルスの死によって、スコットランドのはるか北を征服する政治的要請がなくなったため、息子のカラカラとゲタは、いがみ合うように、さっさとローマに逃げ帰った。

この年の終わりには、カラカラはゲタを殺させるか、ゲタ自身を殺させた。 ブリテン最北部は再び避難し、辺境全体はハドリアヌスの壁のラインまで後退した。

画像出典：202年鋳造のセプティミウス・セウェルスのアウレウス。 裏面はゲタ（右）、ユリア・ドムナ（中央）、カラカラ（左）の肖像画。 Classical Numismatic Group / Commons.JPより。