Unul dintre marile evenimente care au avut loc în istoria narativă a Britaniei romane a fost campania împăratului războinic Septimius Severus, care a încercat să cucerească Scoția la începutul secolului al III-lea.

Severus a devenit împărat în anul 193 d.Hr. în Anul celor cinci împărați. Atenția sa a fost atrasă destul de repede de Britania, deoarece a trebuit să facă față unei tentative de uzurpare în 196-197 d.Hr. de către guvernatorul britanic, Clodius Albinus.

Nu l-a învins decât la limită pe Albinus în bătălia titanică de la Lugdunum (Lyon), în ceea ce ar fi putut fi una dintre cele mai mari confruntări din istoria romană. Din acel moment, Britania era pe harta sa.

Atenția lui Severus se îndreptă spre Marea Britanie

Acum, Severus a fost un mare împărat războinic. În anii 200 d.Hr. se apropia de sfârșitul vieții sale și căuta ceva care să-i dea un ultim gust de glorie.

Bustul lui Septimius Severus. Credit: Anagoria / Commons.

I-a cucerit deja pe parți, așa că vrea să-i cucerească și pe britanici, pentru că aceste două lucruri împreună îl vor face împăratul suprem. Niciun alt împărat nu a cucerit nordul îndepărtat al Britaniei și pe parți.

Astfel, Severus își fixează ținta în nordul îndepărtat al Britaniei. Oportunitatea apare în anul 207 d.Hr., când guvernatorul britanic îi trimite o scrisoare în care îi spune că întreaga provincie este în pericol de a fi invadată.

Să reflectăm asupra scrisorii. Guvernatorul nu spune că nordul Marii Britanii va fi invadat, ci că întreaga provincie Această conflagrație despre care vorbește se află în nordul îndepărtat al Marii Britanii.

Sosirea lui Severus

Severus decide să vină în ceea ce eu numesc "Severan Surge"; gândiți-vă la Războaiele din Golf. Aduce o armată, o forță de campanie de 50.000 de oameni, care este cea mai mare forță de campanie care a luptat vreodată pe teritoriul britanic. Uitați de Războiul Civil Englez. Uitați de Războaiele Trandafirilor. Aceasta este cea mai mare forță de campanie care a luptat vreodată pe teritoriul britanic.

În 209 și 210 d.Hr., Severus lansează două campanii uriașe în Scoția din York, pe care a stabilit-o ca și capitală imperială.

Imaginați-vă: de la venirea lui Severus în 208 până la moartea sa în 211, York a devenit capitala Imperiului Roman.

Își aduce familia imperială, soția sa, Iulia Domina, fiii săi, Caracalla și Geta. Severus aduce fiscus-ul imperial (trezoreria) și senatorii. Își stabilește membrii familiei și prietenii ca guvernatori în toate provinciile cheie din jurul imperiului, unde ar putea apărea probleme, pentru a-și asigura spatele.

Un genocid în Scoția?

Severus lansează campanii spre nord de-a lungul străzii Dere, eviscerând tot ce-i iese în cale în Scottish Borders. El duce un teribil război de gherilă împotriva indigenilor caledonieni. În cele din urmă, Severus îi învinge în 209; aceștia se răzvrătesc în timpul iernii, după ce el se întoarce la York cu armata sa, iar el îi învinge din nou în 210.

În 210, el își anunță trupele că vrea ca acestea să comită un genocid. Soldații primesc ordin să ucidă pe toți cei pe care îi întâlnesc în campania lor. Se pare că în arhivele arheologice există acum dovezi care sugerează că acest lucru s-a întâmplat cu adevărat.

Un genocid a avut loc în sudul Scoției: în granițele scoțiene, în Fife, în Upper Midland Valley, sub falia Highland Boundary.

Se pare că genocidul ar fi putut avea loc pentru că a fost nevoie de aproximativ 80 de ani pentru ca repopularea să aibă loc cu adevărat, înainte ca nordul îndepărtat al Britaniei să devină din nou problematic pentru romani.

O gravură realizată de un artist necunoscut a Zidului Antonin / Severan.

Moștenirea lui Severus

Nu-l ajută însă pe Severus, pentru că a murit în frigul geros al unei ierni din Yorkshire, în februarie 211 d.Hr. Pentru romani, încercarea de a cuceri nordul îndepărtat al Scoției a fost întotdeauna un imperativ politic.

Odată cu moartea lui Severus, fără acel imperativ politic de a cuceri nordul îndepărtat al Scoției, fiii săi, Caracalla și Geta, fug înapoi la Roma cât de repede pot, pentru că se ceartă.

Până la sfârșitul anului, Caracalla l-a ucis pe Geta sau l-a ucis pe Geta însuși. Nordul îndepărtat al Britaniei este din nou evacuat și întreaga frontieră este coborâtă până la linia zidului lui Hadrian.

Imaginea de față: Aureus dinastic al lui Septimius Severus, bătut în 202. Pe revers sunt reprezentate portretele lui Geta (dreapta), Iulia Domna (centru) și Caracalla (stânga). Grupul Numismatic Clasic / Commons.