Pe măsură ce în timpul celui de-al Doilea Război Mondial au izbucnit conflicte pe tot globul, națiunile s-au grăbit să conceapă vehicule, arme, materiale și medicamente superioare.

Stimulați de stimulentul de viață și de moarte al războiului, inovatorii au creat tehnologii vitale, cum ar fi computerele electronice, jeep-urile, cauciucul sintetic și chiar banda adezivă.

Invențiile celui de-al Doilea Război Mondial au schimbat iremediabil lumea. Superglue-ul și cuptoarele cu microunde și-au făcut loc în casele din întreaga lume. Între timp, apariția bombei atomice și a computerului electronic au revoluționat războiul și viața pe Pământ.

Iată 10 dintre cele mai importante invenții și inovații ale celui de-al Doilea Război Mondial.

1. Jeep-ul

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în căutarea disperată a unui vehicul militar universal eficient, armata Statelor Unite a cerut producătorilor de automobile din țară să prezinte proiecte. Vehiculul dorit, au stipulat ei, trebuia să fie ușor și manevrabil, capabil să țină cel puțin 3 soldați în același timp și capabil să traverseze noroiul gros și pantele abrupte.

Modelul câștigător a fost un hibrid al câtorva modele prezentate. Ford Motor Company, American Bantam Car Company și Willys-Overland au început producția acestui nou vehicul militar universal.

"Jeepul", așa cum au poreclit soldații această mașină, a debutat în 1940.

Un jeep al companiei americane Bantam Car Company, fotografiat în timpul testelor militare americane, 5 mai 1941.

2. Superglue

În 1942, doctorul Harry Coover se străduia să proiecteze noi lentile transparente pentru lentilele de ochire a armelor de foc, când a făcut o descoperire întâmplătoare. A testat compusul chimic cianoacrilat, dar l-a respins din cauza proprietăților sale adezive intense. Materialul s-a dovedit totuși util în alte domenii, în primul rând ca "super-lipici".

Mai târziu, super-lipiciul cu pulverizator a fost produs în masă și a fost folosit în timpul războiului din Vietnam pentru a opri sângerarea rănilor.

3. Motorul cu reacție

La 27 august 1939, cu 5 zile înainte ca naziștii să invadeze Polonia, un avion Heinkel He 178 a zburat deasupra Germaniei. A fost primul zbor cu succes al unui turboreactor din istorie.

Aliații au urmat exemplul pe 15 mai 1941, când un avion cu turboreactor a fost pilotat deasupra RAF Cranwell din Lincolnshire, Anglia.

Deși avioanele cu reacție nu au avut în cele din urmă un impact decisiv asupra celui de-al Doilea Război Mondial, ele vor juca un rol esențial atât în războaie, cât și în transportul comercial în întreaga lume.

4. Cauciuc sintetic

Pe parcursul celui de-al Doilea Război Mondial, cauciucul a fost esențial pentru operațiunile militare. A fost folosit pentru benzile de rulare ale vehiculelor și utilajelor, precum și pentru încălțămintea, îmbrăcămintea și echipamentul soldaților. Pentru construirea unui singur tanc american se putea cere până la o tonă de cauciuc. Astfel, atunci când Japonia a confiscat accesul la arborii de cauciuc din Asia de Sud-Est în 1942, aliații au fost nevoiți să găsească materiale alternative.

Oamenii de știință americani, care studiaseră deja alternative sintetice la cauciucul natural, s-au grăbit să producă produsele lor pe scară largă.

Zeci de noi fabrici de cauciuc sintetic au fost deschise în SUA, care au produs aproximativ 800.000 de tone de cauciuc sintetic până în 1944.

5. Bomba atomică

Construirea bombei atomice în Statele Unite a necesitat o rețea de laboratoare de înaltă tehnologie, câteva tone de minereu de uraniu, investiții de peste 2 miliarde de dolari și aproximativ 125.000 de muncitori și oameni de știință.

Tehnologia rezultată, o bombă nucleară funcțională, a dus la bombardamentele de la Hiroshima și Nagasaki și, prin extensie, la capitularea japonezilor în cel de-al Doilea Război Mondial. De asemenea, a aruncat lumea în Era Atomică, caracterizată de producția de energie nucleară, de disputele globale cu privire la armele nucleare și de teama generalizată de o cădere nucleară devastatoare.

"Gadget", prototipul bombei atomice folosit în testul Trinity, fotografiat la 15 iulie 1945.

Image Credit: Guvernul federal al Statelor Unite / Public Domain

6. Radar

Deși tehnologia radar era folosită înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, aceasta a fost dezvoltată semnificativ și implementată pe scară largă în timpul conflictului.

Sistemele radar au fost instalate de-a lungul coastelor de sud și de est ale Marii Britanii în lunile dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial. În timpul Bătăliei din 1940, tehnologia a permis armatei britanice să fie avertizată din timp de atacurile germane iminente.

Între timp, în Statele Unite, oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts au încercat să transforme radarul într-o armă în timpul războiului. Ei sperau că tehnologia le va permite să trimită impulsuri electromagnetice debilitante către avioanele inamice, certându-i sau rănindu-i pe piloți.

Acestea nu au avut succes, dar radarul s-a dovedit a fi un dispozitiv de detectare de neprețuit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

7. Cuptorul cu microunde

Unul dintre inginerii care au contribuit la crearea radarului pentru a fi utilizat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Percy Spencer, a continuat să găsească o utilizare comercială populară pentru această tehnologie după război.

După cum spune povestea mult citată, Spencer testa un aparat radar când ciocolata din buzunar s-a topit. A început să plaseze diferite alimente în apropierea dispozitivului și a experimentat cu lungimi de undă mai mici - microunde.

În scurt timp, s-a născut cuptorul cu microunde. În anii '70, această tehnologie se găsea în milioane de case din Statele Unite.

8. Calculatorul electronic

Primul calculator electronic a fost inventat la Bletchley Park, sediul britanic de descifrare a codurilor în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Colossus, așa cum a devenit cunoscută mașina, a fost un dispozitiv electronic conceput pentru a descifra mesajele naziste criptate cu ajutorul codului Lorenz.

Peste Atlantic, în 1946, experți americani au creat primul calculator electronic de uz general. Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC) a fost construit de cercetători de la Universitatea din Pennsylvania și a fost folosit pentru a calcula datele de tragere ale artileriei militare americane.

9. Bandă adezivă

Banda adezivă își datorează existența lui Vesta Stoudt, o muncitoare de la o fabrică de muniții din Illinois. Îngrijorată de faptul că armata americană își sigila cutiile de muniție cu bandă de hârtie nesigură și permeabilă, Stoudt s-a apucat să inventeze o bandă mai rezistentă, cu suport de pânză și impermeabilă.

Convinsă de promisiunea noii sale tehnologii, Stoudt i-a scris președintelui Franklin D. Roosevelt, care a aprobat producția în masă a invenției, iar banda adezivă s-a născut.

Personalul militar și civilii din întreaga lume îl folosesc și în prezent.

10. Penicilina

Penicilina a fost descoperită în 1928 de către omul de știință scoțian Alexander Fleming. După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, antibioticul a fost popularizat și produs pe o scară impresionantă.

Medicamentul s-a dovedit neprețuit pe câmpul de luptă, împiedicând infecțiile și crescând enorm rata de supraviețuire în rândul soldaților răniți. În mod remarcabil, Statele Unite au fabricat peste 2 milioane de doze de medicament în pregătirea debarcării din Normandia din 1944.

Departamentul de Război al SUA a descris nevoia de a produce în masă penicilină ca fiind o "cursă împotriva morții".

Un lucrător de laborator pulverizează mucegai de penicilină în flacoane, Anglia, 1943.