Khi xung đột nổ ra khắp toàn cầu trong Thế chiến thứ hai, các quốc gia chạy đua để tạo ra các phương tiện vượt trội, vũ khí, vật liệu và thuốc men.

Được thúc đẩy bởi động cơ sinh tử của chiến tranh, các nhà đổi mới đã tạo ra những công nghệ quan trọng như máy tính điện tử, xe jeep, cao su tổng hợp và thậm chí cả băng keo.

Các những phát minh của Thế chiến thứ hai đã khiến thế giới thay đổi không thể sửa chữa được. Superglue và lò vi sóng đã xâm nhập vào các gia đình trên toàn cầu. Trong khi đó, sự ra đời của bom nguyên tử và máy tính điện tử đã cách mạng hóa cục diện chiến tranh và sự sống trên Trái đất.

Dưới đây là 10 phát minh và đổi mới quan trọng nhất của Thế chiến thứ hai.

1. Xe jeep

Mong muốn có một phương tiện quân sự hiệu quả toàn cầu trong Thế chiến thứ hai, quân đội Hoa Kỳ đã kêu gọi các nhà sản xuất ô tô của quốc gia gửi thiết kế. Họ quy định rằng chiếc xe mong muốn phải nhẹ và linh hoạt, có thể chứa ít nhất 3 binh sĩ cùng lúc và có khả năng vượt qua bùn dày và dốc đứng.

Mô hình chiến thắng là sự kết hợp của một số thiết kế đã gửi . Ford Motor Company, American Bantam Car Company và Willys-Overland đều bắt đầu sản xuất loại phương tiện quân sự đa năng mới này.

‘Jeep’, với tư cách là những người línhcó biệt danh là cỗ máy, xuất hiện lần đầu vào năm 1940.

Một chiếc xe jeep của American Bantam Car Company, hình chụp trong quá trình thử nghiệm của quân đội Hoa Kỳ, ngày 5 tháng 5 năm 1941.

2. Keo siêu dính

Năm 1942, Tiến sĩ Harry Coover đang miệt mài thiết kế các thấu kính trong suốt mới cho ống ngắm súng thì ông đã có một khám phá tình cờ. Ông đã thử nghiệm hợp chất hóa học cyanoacrylate, nhưng từ chối nó vì đặc tính kết dính mạnh của nó. Tuy nhiên, vật liệu này tỏ ra hữu ích trong các lĩnh vực khác, chủ yếu là 'keo siêu dính'.

Keo siêu dính dạng xịt sau đó được sản xuất trên quy mô lớn và được sử dụng trong suốt Chiến tranh Việt Nam để cầm máu vết thương.

3. Động cơ phản lực

Ngày 27 tháng 8 năm 1939, 5 ngày trước khi Đức quốc xã xâm lược Ba Lan, một chiếc máy bay Heinkel He 178 đã bay qua nước Đức. Đó là chuyến bay động cơ phản lực thành công đầu tiên trong lịch sử.

Quân Đồng minh đã làm theo vào ngày 15 tháng 5 năm 1941, khi một chiếc máy bay chạy bằng động cơ phản lực bay qua RAF Cranwell ở Lincolnshire, Anh.

Trong khi máy bay phản lực cuối cùng không có tác động quyết định đến Thế chiến thứ hai, chúng sẽ tiếp tục đóng vai trò then chốt trong cả chiến tranh và vận tải thương mại trên toàn cầu.

4. Cao su tổng hợp

Trong suốt Thế chiến thứ hai, cao su rất cần thiết cho các hoạt động quân sự. Nó được sử dụng cho lốp xe và máy móc, cũng như giày dép, quần áo và thiết bị của binh lính. Chế tạo một chiếc xe tăng duy nhất của Hoa Kỳ có thể cần tới một tấn cao su. Vì thế,khi Nhật Bản chiếm quyền khai thác cây cao su ở Đông Nam Á vào năm 1942, quân Đồng minh buộc phải tìm vật liệu thay thế.

Các nhà khoa học Mỹ, những người đã nghiên cứu các chất tổng hợp thay thế cho cao su tự nhiên, đã chạy đua để sản xuất sản phẩm của họ trên quy mô lớn.

Hàng chục nhà máy cao su tổng hợp mới được mở ra trên khắp nước Mỹ. Những nhà máy này đã sản xuất khoảng 800.000 tấn cao su tổng hợp vào năm 1944.

5. Bom nguyên tử

Việc chế tạo bom nguyên tử ở Hoa Kỳ cần một mạng lưới các phòng thí nghiệm công nghệ cao, vài tấn quặng uranium, hơn 2 tỷ USD đầu tư và khoảng 125.000 công nhân và nhà khoa học.

Công nghệ thu được, một quả bom hạt nhân đang hoạt động, đã dẫn đến các vụ đánh bom ở Hiroshima và Nagasaki, và kéo theo đó là sự đầu hàng của Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai. Nó cũng đẩy thế giới vào Thời đại nguyên tử, đặc trưng bởi việc sản xuất năng lượng hạt nhân, tranh chấp toàn cầu về vũ khí hạt nhân và nỗi lo sợ lan rộng về một vụ nổ hạt nhân tàn khốc.

'Gadget', quả bom nguyên tử nguyên mẫu được sử dụng trong Cuộc thử nghiệm Trinity, chụp vào ngày 15 tháng 7 năm 1945.

Tín dụng hình ảnh: Chính phủ Liên bang Hoa Kỳ / Miền công cộng

6. Radar

Mặc dù công nghệ radar đã được sử dụng trước Thế chiến thứ hai, nhưng nó đã được phát triển đáng kể và được triển khai trên quy mô lớn trong cuộc xung đột.

Các hệ thống radar đã được lắp đặt dọc theo phía nam và phía đông nước Anhbờ biển trong những tháng trước Thế chiến thứ hai. Và trong Trận chiến nước Anh năm 1940, công nghệ này đã giúp quân đội Anh cảnh báo sớm về các cuộc tấn công sắp xảy ra của Đức.

Trong khi đó, tại Hoa Kỳ, các nhà khoa học tại Viện Công nghệ Massachusetts đã cố gắng biến radar thành một vũ khí trong chiến tranh. Họ đã hy vọng công nghệ này có thể cho phép họ gửi các xung điện từ gây suy nhược vào máy bay địch, quở trách hoặc làm bị thương phi công.

Họ đã không thành công, nhưng dù sao thì radar cũng tỏ ra vô giá với vai trò là một thiết bị phát hiện trong Thế chiến thứ hai.

7. Lò vi sóng

Một trong những kỹ sư đã giúp tiên phong sử dụng radar trong Thế chiến thứ hai, Percy Spencer, đã tiếp tục tìm ra cách sử dụng công nghệ phổ biến cho mục đích thương mại sau chiến tranh.

Là Câu chuyện được trích dẫn nhiều kể rằng, Spencer đang thử nghiệm một chiếc máy radar thì sô cô la trong túi của anh ấy tan chảy. Anh ấy bắt đầu đặt các loại thực phẩm khác nhau gần thiết bị và thử nghiệm với các bước sóng ngắn hơn – lò vi sóng.

Không lâu sau, lò vi sóng ra đời. Đến những năm 1970, công nghệ này có thể được tìm thấy trong hàng triệu ngôi nhà trên khắp Hoa Kỳ.

8. Máy tính điện tử

Máy tính điện tử đầu tiên được phát minh tại Bletchley Park, trụ sở phá mã của Anh trong Thế chiến thứ hai. Colossus, tên gọi của cỗ máy, là một thiết bị điện tử được thiết kế để giải mã các thông điệp của Đức quốc xãđược mã hóa bằng mã Lorenz.

Bên kia Đại Tây Dương vào năm 1946, các chuyên gia Mỹ đã tạo ra chiếc máy tính điện tử đa năng đầu tiên. Máy tính và tích hợp số điện tử (ENIAC) do các học giả tại Đại học Pennsylvania xây dựng và được sử dụng để tính toán dữ liệu bắn pháo binh của quân đội Hoa Kỳ.

9. Băng keo

Băng keo có được sự tồn tại của Vesta Stoudt, một công nhân nhà máy vũ khí đến từ Illinois. Lo ngại rằng quân đội Hoa Kỳ đang niêm phong các hộp đạn của họ bằng băng giấy thấm nước và không đáng tin cậy, Stoudt bắt đầu phát minh ra một loại băng keo chống thấm nước, có lớp lót bằng vải chắc chắn hơn.

Bị thuyết phục bởi lời hứa về công nghệ mới của mình, Stoudt đã viết thư cho Tổng thống Franklin D.Roosevelt. Roosevelt đã phê duyệt phát minh này để sản xuất hàng loạt và băng keo đã ra đời.

Quân nhân và thường dân trên toàn cầu vẫn sử dụng nó cho đến ngày nay.

10. Penicillin

Penicillin được phát hiện vào năm 1928 bởi nhà khoa học người Scotland Alexander Fleming. Sau khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, loại thuốc kháng sinh này đã được phổ biến rộng rãi và sản xuất với quy mô đáng kinh ngạc.

Loại thuốc này tỏ ra vô giá trên chiến trường, chống lại nhiễm trùng và tăng đáng kể tỷ lệ sống sót của những người lính bị thương. Đáng chú ý, Hoa Kỳ đã sản xuất hơn 2 triệu liều thuốc để chuẩn bị cho cuộc đổ bộ Normandy năm 1944.

Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ đã mô tả nhu cầu sản xuất hàng loạtpenicillin như một ‘cuộc chạy đua với cái chết’.

Một nhân viên phòng thí nghiệm phun nấm mốc penicillin vào bình, Anh, 1943.