Ahogy a második világháború alatt a konfliktus színterei világszerte kirobbantak, a nemzetek versenyt futottak a jobbnál jobb járművek, fegyverek, anyagok és gyógyszerek kifejlesztéséért.

A háború életre-halálra ösztönző hatása alatt az újítók olyan létfontosságú technológiákat hoztak létre, mint az elektronikus számítógépek, a dzsipek, a szintetikus gumi vagy akár a ragasztószalag.

A második világháború találmányai helyrehozhatatlanul megváltoztatták a világot. A szuperragasztó és a mikrohullámú sütők világszerte bekerültek az otthonokba. Az atombomba és az elektronikus számítógép megjelenése mindeközben forradalmasította a hadviselést és a földi életet.

Íme a második világháború 10 legfontosabb találmánya és újítása.

1. A dzsip

A második világháború idején az Egyesült Államok hadserege kétségbeesetten keresett egy általánosan hatékony katonai járművet, ezért az ország autógyártóit tervrajzok benyújtására szólította fel. A kívánt járműnek könnyűnek és manőverezhetőnek kellett lennie, legalább 3 katonát kellett egyszerre befogadnia, és képesnek kellett lennie a sűrű sárban és a meredek emelkedőkön való átkelésre.

A győztes modell néhány benyújtott terv hibridje volt. A Ford Motor Company, az American Bantam Car Company és a Willys-Overland mind megkezdte az új univerzális katonai jármű gyártását.

A "dzsip", ahogy a katonák becenevén a gépet nevezték, 1940-ben debütált.

Az amerikai Bantam Car Company dzsipje amerikai katonai tesztelés közben, 1941. május 5.

2. Szuperragasztó

1942-ben Dr. Harry Coover épp új átlátszó lencsék tervezésén fáradozott a fegyverek célzókészülékeihez, amikor egy szerencsés felfedezést tett. Kipróbálta a cianoakrilát nevű kémiai vegyületet, de elvetette azt, mert erősen ragasztó tulajdonságokkal rendelkezett. Az anyag azonban más területeken is hasznosnak bizonyult, elsősorban "szuperragasztóként".

A permetezhető szuperragasztót később tömegesen gyártották, és az egész vietnami háborúban használták a sebek vérzésének elállítására.

3. A sugárhajtómű

1939. augusztus 27-én, 5 nappal a nácik lengyelországi inváziója előtt egy Heinkel He 178-as repülőgép Németország fölé emelkedett. Ez volt a történelem első sikeres turbó sugárhajtású repülése.

A szövetségesek 1941. május 15-én követték ezt a példát, amikor egy turbóhajtóműves repülőgépet repültek az angliai Lincolnshire-ben található RAF Cranwell felett.

Bár a sugárhajtású repülőgépek végül nem gyakoroltak döntő hatást a második világháborúra, a későbbiekben kulcsfontosságú szerepet játszottak mind a hadviselésben, mind a kereskedelmi közlekedésben világszerte.

4. Szintetikus gumi

A második világháború során a gumi nélkülözhetetlen volt a katonai műveletekhez. A járművek futófelületéhez és a gépekhez, valamint a katonák lábbelijéhez, ruházatához és felszereléséhez használták. Egyetlen amerikai tank megépítéséhez akár egy tonna gumira is szükség lehetett. Így amikor 1942-ben Japán elfoglalta a Délkelet-Ázsiában található kaucsukfákhoz való hozzáférést, a szövetségesek kénytelenek voltak alternatív anyagokat találni.

Amerikai tudósok, akik már korábban is tanulmányozták a természetes gumi szintetikus alternatíváit, igyekeztek termékeiket tömegesen előállítani.

Több tucat új szintetikusgumi-gyárat nyitottak az Egyesült Államokban. 1944-re ezek az üzemek mintegy 800 000 tonna szintetikus gumit állítottak elő.

5. Az atombomba

Az atombomba megépítéséhez az Egyesült Államokban csúcstechnológiás laboratóriumok hálózatára, több tonna uránércre, több mint 2 milliárd dollárnyi beruházásra és mintegy 125 000 munkásra és tudósra volt szükség.

Az így kifejlesztett technológia, a működő atombomba Hirosima és Nagaszaki bombázásához, és ezzel együtt a japánok második világháborús kapitulációjához vezetett. Ez egyben az atomenergia-termelés, a nukleáris fegyverkezésről szóló globális viták és a pusztító nukleáris csapadéktól való széles körű félelem jellemezte a világot az atomkorszakba.

A "Gadget", a Trinity-kísérletben használt atombomba prototípusa, 1945. július 15-én készült fényképen.

Képhitel: Az Egyesült Államok szövetségi kormánya / Public Domain

6. Radar

Bár a radartechnológia már a második világháború előtt is használatban volt, a konfliktus alatt jelentősen fejlődött és széles körűen elterjedt.

A második világháborút megelőző hónapokban radarrendszereket telepítettek Nagy-Britannia déli és keleti partjai mentén. 1940-ben, az angliai csata idején a technológia lehetővé tette a brit hadsereg számára a korai figyelmeztetést a közelgő német támadásokról.

Az Egyesült Államokban eközben a Massachusetts Institute of Technology tudósai a háború alatt megpróbálták fegyverré alakítani a radart. Azt remélték, hogy a technológia lehetővé teszi számukra, hogy gyengítő elektromágneses impulzusokat küldjenek az ellenséges repülőgépekre, szidva vagy megsebesítve a pilótákat.

Nem jártak sikerrel, de a radar mégis felbecsülhetetlen értékű felderítő eszköznek bizonyult a második világháborúban.

7. A mikrohullámú sütő

Az egyik mérnök, Percy Spencer, aki a második világháborúban a radar úttörőjeként segített a radar használatában, a háború után a technológia népszerű kereskedelmi felhasználását találta meg.

A sokat idézett történet szerint Spencer egy radarkészüléket tesztelt, amikor a zsebében lévő csokoládé megolvadt. Különböző ételeket kezdett a készülék közelébe helyezni, és rövidebb hullámhosszú - mikrohullámokkal kísérletezett.

Hamarosan megszületett a mikrohullámú sütő. 1970-es évekre a technológia már otthonok millióiban volt megtalálható az Egyesült Államokban.

8. Az elektronikus számítógép

Az első elektronikus számítógépet a Bletchley Parkban, Nagy-Britannia kódfejtő főhadiszállásán találták fel a második világháború idején. A Colossus, ahogy a gép ismertté vált, egy olyan elektronikus eszköz volt, amelyet a Lorenz-kóddal titkosított náci üzenetek megfejtésére terveztek.

Az Atlanti-óceán túlpartján 1946-ban amerikai szakemberek megalkották az első általános célú elektronikus számítógépet. Az Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC) nevű számítógépet a Pennsylvaniai Egyetem tudósai építették, és az amerikai hadsereg tüzérségi tüzérségi lövési adatainak kiszámítására használták.

9. Szigetelőszalag

A ragasztószalag Vesta Stoudtnak, egy illinois-i lőszergyári munkásnak köszönheti létét. Mivel aggódott amiatt, hogy az amerikai hadsereg a lőszeres ládákat megbízhatatlan és áteresztő papírszalaggal zárta le, Stoudt nekilátott egy szilárdabb, szövet hátlappal rendelkező, vízálló szalag feltalálásának.

Stoudt meggyőződve az új technológia ígéretéről, írt Franklin D. Roosevelt elnöknek. Roosevelt jóváhagyta a találmány tömeggyártását, és megszületett a ragasztószalag.

Katonák és civilek világszerte a mai napig használják.

10. Penicillin

A penicillint 1928-ban fedezte fel Alexander Fleming skót tudós. A második világháború kitörése után az antibiotikumot népszerűsítették és elképesztő mennyiségben gyártották.

A gyógyszer felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult a harctéren, mivel elhárította a fertőzéseket és jelentősen növelte a sebesült katonák túlélési esélyeit. Figyelemre méltó, hogy az Egyesült Államok több mint 2 millió adagot gyártott a gyógyszerből az 1944-es normandiai partraszállásra való felkészülés során.

Az amerikai hadügyminisztérium a penicillin tömeggyártásának szükségességét "versenyfutás a halállal" néven jellemezte.

Egy laboratóriumi dolgozó penicillinformát permetez lombikokba, Anglia, 1943.