Amfiteatri su igrali važnu ulogu u rimskoj kulturi i društvu. Ampiteatar je značilo 'pozorište svuda', a koristili su se za javne događaje kao što su gladijatorska takmičenja i javne spektakle kao što su pogubljenja. Važno je da se nisu koristili za trke kočija ili atletiku, koje su se održavale u cirkusima, odnosno na stadionima.

Iako je bilo nekih amfiteatara izgrađenih tokom republikanskog perioda, posebno u Pompejima, postali su mnogo popularniji tokom Imperija. Rimski gradovi širom Carstva gradili su veće i složenije amfiteatre kako bi se takmičili jedni s drugima u pogledu veličine.

Oni su takođe bili važno oruđe u rastu carskog kulta, aspekta rimske religije koja je oboženjavala i obožavala carevi.

Oko 230 rimskih amfiteatara, u različitim stanjima popravke, otkriveno je širom nekadašnjih teritorija Carstva. Evo liste 10 najspektakularnijih.

1. Amfiteatar Tipasa, Alžir

Amfiteatar Tipasa. Zasluge: Keith Miller / Commons

Izgrađen krajem 2. ili početkom 3. stoljeća nove ere, ovaj amfiteatar se nalazi u drevnom gradu Tipasa u nekadašnjoj rimskoj provinciji Mauretania Caesariensis, sada u Alžiru. Sada je UNESCO-ova svjetska baština.

2. Caerleon Amphitheatre, Wales

CaerleonAmfiteatar. Zasluge: Johne Lamper / Commons

Amfiteatar Carleon je najbolje očuvani rimski amfiteatar u Britaniji i još uvijek je veličanstven prizor za vidjeti. Prvi put iskopana 1909. godine, građevina datira oko 90. godine nove ere i izgrađena je za zabavu vojnika stacioniranih na tvrđavi Isca.

3. Pulska Arena, Hrvatska

Pulska Arena. Zasluge: Boris Licina / Commons

Jedini preostali rimski amfiteatar sa 4 bočne kule, Pulska arena gradila se od 27. prije Krista do 68. godine nove ere. Jedan od 6 najvećih postojećih rimskih amfiteatara, izvanredno je očuvan i nalazi se na hrvatskoj novčanici od 10 kuna.

4. Amfiteatar Arles, Francuska

Amfiteatar Arles. Zasluge: Stefan Bauer / Commons

Ovaj amfiteatar u južnoj Francuskoj izgrađen je 90. godine nove ere kako bi primio 20.000 gledalaca. Za razliku od većine amfiteatara, on je bio domaćin mečeva gladijatora i utrka kočija. Slično Areni u Nimesu, i dalje se koristi za borbe bikova tokom Feria d’Arles.

5. Arena u Nîmesu, Francuska

Nimes Arena. Zasluge: Wolfgang Staudt / Commons

Veličan primjer rimske arhitekture, ova arena je izgrađena 70. godine nove ere i koristi se za nastavak rimske tradicije okrutnih sportova. Otkako je preuređen 1863. godine, korišten je za održavanje dvije godišnje borbe bikova tokom Feria d’Arles. 1989. godine u amfiteatar je postavljen pokretni poklopac i sistem grijanja.

6. TrierAmfiteatar, Njemačka

Amfiteatar Trier. Zasluge: Berthold Werner / Commons

Završen neko vrijeme u 2. vijeku nove ere, ovaj 20.000 sjedišta smjestio je egzotične zvijeri, poput afričkih lavova i azijskih tigrova. Zbog svoje nevjerovatne akustike, Trier Amfiteatar se još uvijek koristi za koncerte na otvorenom.

7. Amfiteatar Leptis Magna, Libija

Leptis Magna. Zasluge: Papageizichta / Commons

Leptis Magna je bio istaknuti rimski grad u sjevernoj Africi. Njegov amfiteatar, završen 56. godine nove ere, mogao je primiti oko 16.000 ljudi. Ujutro bi se održavale borbe između životinja, nakon čega bi u podne uslijedile egzekucije i borbe gladijatora u poslijepodnevnim satima.

8. Amfiteatar Pompeja

Zasluge: Thomas Möllmann / Commons

Izgrađena oko 80. godine prije Krista, ova građevina je najstariji preživjeli rimski amfiteatar i zatrpana je tokom erupcije Vezuva 79. godine nove ere. Njegova konstrukcija je bila veoma cijenjena u vrijeme korištenja, a posebno dizajn kupatila.

9. Verona Arena

Verona Arena. Zasluge: paweesit / Commons

Amfiteatar u Veroni, koji se još uvijek koristi za velike operne predstave, izgrađen je 30. godine nove ere i mogao je primiti 30.000 gledatelja.

10. Koloseum, Rim

Zasluge: Diliff / Commons

Pravi kralj svih antičkih amfiteatara, Rimski Koloseum, također poznat kao Flavijev amfiteatar, nastao je pod vladavinom Vespazijana godine.72. godine nove ere i završeno pod Titom 8 godina kasnije. Još uvijek impresivan i impozantan prizor, nekada je držao procjenjuje se da je 50.000 do 80.000 gledalaca.