S Vikinzima koje treba odbiti i rivalskim kraljevstvima za osvajanje, vladavina Engleskom tokom anglosaksonskog perioda nije bila loša podvig. Neki od ovih vojskovođa prihvatili su izazov, drugi su izgubili svoja kraljevstva i svoje živote u borbi.

Više od 600 godina, od odlaska Rimljana 410. do dolaska Normana 1066. godine, Engleska je bila dominiraju anglosaksonski narodi. Ovi stoljeći su vidjeli mnoge velike ratove između anglosaksonskih kraljevstava, kao što su Mercia i Wessex, i protiv vikinških osvajača.

Evo 12 muškaraca i žena koji su komandovali vojskama u ovim krvavim sukobima:

1. Alfred Veliki

Alfred Veliki je bio kralj Wessexa od 871. do 886. i kasnije kralj anglosaksonaca. Proveo je godine boreći se protiv vikinških invazija, da bi na kraju izvojevao veliku pobjedu u bici kod Edingtona.

Tokom ove borbe protiv Gutrumovih Vikinga, Alfredovi ljudi su formirali moćni zid od štitova koji osvajači nisu mogli savladati. Alfred je razbio Vikinge 'velikim pokoljem' i pregovarao o novom mirovnom sporazumu nazvanom Danelaw.

Portret Alfreda Velikog, Samuel Woodforde (1763-1817).

Alfred the Great Veliki je bio i čovjek od kulture. Osnovao je mnoge škole u Engleskoj, okupljajući naučnike iz cijele Evrope. Takođe se zalagao za široko rasprostranjeno obrazovanje na engleskom jeziku, lično je prevodio knjige na engleski.

2. Aethelflaed, Lady ofMersijanci

Aethelflaed je bila najstarija kći Alfreda Velikog i žena Aethelreda od Mersije. Nakon što se njen muž razbolio, Aethelflaed je lično preuzela odbranu Mersije od Vikinga.

Tokom opsade Chestera, njeni ljudi su navodno točili vruće pivo i bacali košnice sa zidova kako bi odbili Vikinge.

Kada joj je muž umro, Aethelflaed je postala jedina jedina ženska vladarka u Evropi. Proširila je Mercijina područja i izgradila nove utvrde kako bi ih zaštitila od Danaca. Godine 917. zauzela je Derby i ubrzo prisilila Dance iz Yorka da se predaju. Nakon njene smrti 918. godine, njena jedina kćerka ju je naslijedila kao dama od Mersijanaca.

Aethelflaed, dama od Mersijanaca.

3. Oswald od Northumbrije

Oswald je bio kršćanski kralj Northumbrije tokom 7. stoljeća. Nakon što je njegovog brata Eanfritha ubio keltski vladar Cadwallon ap Cadfan, Oswald je napao Cadwallon u Heavenfieldu.

Oswald je zabilježen kako je imao viziju Svete Kolumbe prije bitke. Kao rezultat toga, njegovo vijeće je pristalo da bude kršteno i prihvatilo kršćanstvo. Kako se neprijatelj približavao, Oswald je čak postavio krst i molio se, ohrabrujući svoje male snage da učine isto.

Ubili su Cadwallona i porazili njegovu mnogo veću vojsku. Oswaldov uspjeh kao kršćanskog kralja doveo je do njegovog štovanja kao sveca kroz srednji vijek.

Oswald od Northumbrije. Slikakredit: Wolfgang Sauber / Commons.

4. Penda od Mersije

Penda je bio paganski kralj Mersije iz 7. veka i suparnik Osvalda od Nortumbrije. Penda je prvi slomio kralja Edwina od Northumbrije u bici kod Hatfield Chasea, osiguravajući Mersijansku vlast u Midlandsu. Devet godina kasnije borio se protiv Edwinovog nasljednika i njegovog glavnog rivala u Engleskoj, Oswalda, u bici kod Maserfielda.

Kod Maserfielda su kršćani Northumbrians poraženi od Pendinih paganskih snaga. Osvald je i sam poginuo na bojnom polju dok se molio za duše svojih vojnika. Mersijske trupe su mu raskomadale tijelo, a glavu i udove postavili na šiljke.

Bitka kod Maserfielda, gdje je Penda ubio Oswalda.

Penda je vladao Mersijom još 13 godina , također pobjeđujući istočne uglove i Cenwalh od Wessexa. Na kraju je ubijen dok se borio protiv Oswaldovog mlađeg brata Oswiua.

5. Kralj Artur

Ako je zaista postojao, kralj Artur je bio romansko-britanski vođa od c. 500 koji su štitili Britaniju od saksonskih invazija. Mnogi istoričari takođe tvrde da je Artur bio lik folklora čiji su život prilagodili kasniji hroničari.

Ipak, Artur zauzima jedinstveno mesto u našoj koncepciji ranog anglosaksonskog perioda. Historia Brittonum opisuje njegovu veliku pobjedu protiv Saksonaca u bici kod Badona, u kojoj je očigledno sam ubio 960 ljudi.

Drugi izvori, npr.kao Annales Cambriae, opisuju Arturovu borbu u bici kod Camlanna, u kojoj su poginuli i on i Mordred.

6. Edvard Stariji

Edvard Stariji je bio sin Alfreda Velikog i vladao je Anglosaksoncima od 899. do 924. godine. U nekoliko navrata je porazio Nortambrijske Vikinge i osvojio južnu Englesku uz pomoć svoje sestre Aethelflaed , Lady of the Mercians. Edvard je tada nemilosrdno preuzeo kontrolu nad Mersijom od Aethelflaedine kćeri i pobedio Mersijansku pobunu.

Njegova pobeda protiv Vikinga u bici kod Tetenhola 910. godine rezultirala je smrću mnogih hiljada Danaca, uključujući nekoliko njihovih kraljeva . Označilo je to posljednji put da je velika vojska iz Danske opustošila Englesku.

Portretna minijatura iz genealoškog svitka iz 13. stoljeća koji prikazuje Edwarda.

7. Aethelstan

Aethelstan, unuk Alfreda Velikog, vladao je od 927. do 939. godine i široko se smatra prvim kraljem Engleske. Rano u svojoj vladavini kao kralj anglosaksonaca porazio je vikinško kraljevstvo York, dajući mu komandu nad cijelom zemljom.

Kasnije je napao Škotsku i prisilio kralja Konstantina II da se podredi njegovoj vlasti. Kada su se Škoti i Vikinzi udružili i napali Englesku 937. godine, on ih je porazio u bici kod Brunanburha. Borbe su trajale ceo dan, ali su na kraju Aethelstanovi ljudi slomili zid vikinških štitova ipobjednički.

Pobjeda je garantirala jedinstvo Engleske pod Aethelstanovom vlašću i osigurala Etelstanovo nasljeđe kao prvog pravog kralja Engleske.

8. Sweyn Forkbeard

Sweyn je bio kralj Danske od 986. do 1014. On je preuzeo dansko prijestolje od svog vlastitog oca i na kraju je vladao Engleskom i velikim dijelom Norveške.

Nakon Sweynove sestre i brata -Law je ubijen u masakru engleskih Danaca na dan Svetog Brisa 1002. godine, osvetio je njihovu smrt deceniju invazija. Iako je uspješno osvojio Englesku, vladao je njome samo pet sedmica prije svoje smrti.

Njegov sin Canute će nastaviti da ispunjava očeve ambicije.

9. Kralj Knut Veliki

Knut je bio kralj Engleske, Danske i Norveške. Kao danski princ, osvojio je engleski tron ​​1016. godine i za nekoliko godina krunisao se za kralja Danske. Kasnije je osvojio Norvešku i dijelove Švedske kako bi formirao Carstvo Sjevernog mora.

Knut je, slijedeći primjer svog oca Sweyna Forkbearda, napao Englesku 1015. Sa 200 vikinških dugih brodova i 10.000 ljudi borio se 14 mjeseci protiv Angla. -Saksonski princ Edmund Ironside. Knutovu invaziju je zamalo porazio Ironside, ali je on odnio pobjedu u bici kod Assunduna, označivši početak njegovog novog carstva.

Također je poznat po priči o kralju Knutu i plimi. Canute je navodno demonstrirao svojim laskavcima da se ne može suzdržatinadolazeća plima njegova svjetovna moć nije bila ništa u poređenju sa moći Božjom.

Kralj Knut Veliki.

10. Edmund Ironside

Edmund Ironside vodio je odbranu Engleske od Canutea i njegovih Vikinga 1015. Ironside je uspješno podigao opsadu Londona i porazio Canuteove vojske u bici kod Otforda.

On je bio kralj Engleskoj samo sedam mjeseci, umirući nedugo nakon što ga je Canute konačno pobijedio kod Assunduna. Tokom bitke, Ironside je izdao Eadric Streona iz Mercije koji je napustio bojno polje sa svojim ljudima i razotkrio englesku vojsku.

Borba između Edmunda Ironsidea i kralja Knuta Velikog.

11. Eric Bloodaxe

Relativno malo je sigurno o životu Erica Bloodaxea, ali kronike i sage nas govore da je nadimak dobio tako što je ubio vlastitu polubraću dok je preuzeo kontrolu nad Norveškom.

Nakon što je njegov otac, kralj Harald od Norveške umro, Erik je izdao i iskasapio svoju braću i njihove vojske. Njegov despotizam je na kraju naveo norveške plemiće da ga istjeraju, a Eric je pobjegao u Englesku.

Tamo je postao kralj Northumbrian Vikinga, sve dok i on nije pretrpio izdaju i ubijen.

12 . Harold Godvinson

Harold Godvinson je bio poslednji anglosaksonski kralj Engleske. Njegova kratka vladavina bila je burna jer se suočio s invazijama Haralda Hardrade iz Norveške i Vilijama od Normandije.

Kada je Hardrada izvršio invaziju na1066, Godvinson je predvodio brzi prisilni marš iz Londona i stigao do Jorkšira za 4 dana. Iznenadio je Norvežane i slomio ih kod Stamford Bridgea.

Godwinson je zatim marširao svoje ljude 240 milja do Hastingsa kako bi odbio invaziju Vilijama od Normandije. Nije bio u stanju da ponovi svoj uspjeh na Stamford Bridgeu i poginuo je tokom borbi. Njegova smrt, bilo od strijele ili od Williamove ruke, dovela je do kraja anglosaksonske vladavine u Engleskoj.