Me vikingët për t'u zmbrapsur dhe mbretëritë rivale për të pushtuar, sundimi i Anglisë gjatë periudhës anglo-saksone nuk ishte diçka e keqe. Disa nga këta kryekomandant luftarakë u përballën me sfidën, të tjerët humbën mbretëritë dhe jetën e tyre në luftë.

Për më shumë se 600 vjet, nga largimi i romakëve në 410 deri në ardhjen e normanëve në 1066, Anglia ishte të dominuara nga popujt anglo-saksone. Këta shekuj panë shumë luftëra të mëdha midis mbretërive anglo-saksone, si Mercia dhe Wessex, dhe kundër pushtuesve vikingë.

Këtu janë 12 nga burrat dhe gratë që komanduan ushtritë në këto konflikte të përgjakshme:

1. Alfredi i Madh

Alfredi i Madh ishte Mbreti i Wessex nga 871 deri në 886 dhe më vonë Mbreti i Anglo-Saksonëve Ai kaloi vite duke luftuar pushtimet vikinge, duke fituar përfundimisht një fitore të madhe në Betejën e Edington.

Gjatë këtij angazhimi kundër vikingëve të Guthrum, njerëzit e Alfredit formuan një mur të fuqishëm mburojë që pushtuesit nuk mund ta kapërcenin. Alfredi i shpartalloi vikingët 'me masakër të madhe' dhe negocioi një marrëveshje të re paqeje të quajtur Danelaw.

Portreti i Alfredit të Madh nga Samuel Woodforde (1763-1817).

Alfred the I madh ishte edhe njeri i kulturës. Ai themeloi shumë shkolla në Angli, duke mbledhur studiues nga e gjithë Evropa. Ai gjithashtu përkrahu edukimin e gjerë në gjuhën angleze, duke përkthyer personalisht libra në anglisht.

2. Aethelflaed, Zonja eMercians

Aethelflaed ishte vajza e madhe e Alfredit të Madh dhe gruaja e Aethelredit të Mercias. Pasi burri i saj u sëmur, Aethelflaed mori personalisht mbrojtjen e Mercias kundër vikingëve.

Gjatë rrethimit të Chester-it, njerëzit e saj supozohet se derdhën birrë të nxehtë dhe hodhën kosheret e bletëve nga muret për të zmbrapsur vikingët.

Kur i vdiq i shoqi, Aethelflaed u bë sundimtarja e vetme femër në Evropë. Ajo zgjeroi domenet e Mercias dhe ndërtoi kështjella të reja për t'i mbrojtur ata kundër danezëve. Në 917 ajo pushtoi Derbin dhe së shpejti gjithashtu i detyroi danezët e Jorkut të dorëzoheshin. Pas vdekjes së saj në 918, vajza e saj e vetme e pasoi atë si Zonja e Mercians.

Aethelflaed, Zonja e Mercians.

3. Oswald of Northumbria

Oswald ishte një mbret i krishterë i Northumbria gjatë shekullit të 7-të. Pasi vëllai i tij Eanfrith u vra nga sundimtari kelt Cadwallon ap Cadfan, Oswald sulmoi Cadwallon në Heavenfield.

Oswald është regjistruar duke pasur një vizion të Shën Columba-s përpara betejës. Si rezultat, këshilli i tij pranoi të pagëzohej dhe të pranonte krishterimin. Ndërsa armiku iu afrua Oswaldit madje ngriti një kryq dhe u lut, duke inkurajuar forcën e tij të vogël të bënte të njëjtën gjë.

Ata vranë Cadwallon dhe mundën ushtrinë e tij shumë më të madhe. Suksesi i Osvaldit si mbret i krishterë çoi në nderimin e tij si shenjtor gjatë Mesjetës.

Oswald i Northumbria. Imazhikrediti: Wolfgang Sauber / Commons.

4. Penda of Mercia

Penda ishte një mbret pagan i Mercias i shekullit të 7-të dhe një rival i Oswald të Northumbria. Penda fillimisht shtypi mbretin Edwin të Northumbria në Betejën e Hatfield Chase, duke siguruar fuqinë Mercian në Midlands. Nëntë vjet më vonë ai luftoi pasardhësin e Edvinit dhe rivalin e tij kryesor në Angli, Oswald, në Betejën e Maserfield.

Në Maserfield, Northumbrianët e krishterë u mundën nga forcat pagane të Pendës. Vetë Oswald u vra në fushën e betejës ndërsa lutej për shpirtrat e ushtarëve të tij. Trupi i tij u copëtua nga trupat Merciane dhe koka dhe gjymtyrët e tij u vendosën në thumba.

Beteja e Maserfield, ku Penda vrau Oswald.

Penda sundoi Mercia për 13 vjet të tjera , duke mposhtur gjithashtu Këndet Lindore dhe Cenwalh të Wessex. Përfundimisht ai u vra ndërsa luftonte me vëllain më të vogël të Oswald Oswiu.

5. Mbreti Arthur

Nëse ai ekzistonte vërtet, Mbreti Arthur ishte një udhëheqës romano-britanik nga shek. 500 që mbronin Britaninë nga pushtimet saksone. Shumë historianë argumentojnë gjithashtu se Arturi ishte një figurë e folklorit, jeta e të cilit u përshtat nga kronistët e mëvonshëm.

Megjithatë, Arturi mban një vend unik në konceptimin tonë të periudhës së hershme anglo-saksone. Historia Brittonum përshkruan fitoren e tij të madhe kundër Saksonëve në Betejën e Badonit, në të cilën ai me sa duket vrau 960 burra vetëm.

Burime të tjera, si p.sh.si Annales Cambriae, përshkruajnë luftimin e Arturit në Betejën e Camlann-it, në të cilën ai dhe Mordred vdiqën.

6. Eduardi Plaku

Edward Plaku ishte djali i Alfredit të Madh dhe sundoi Anglo-Saksonët nga 899 deri në 924. Ai mundi vikingët Northumbrianë në disa raste dhe pushtoi Anglinë jugore me ndihmën e motrës së tij Aethelflaed , Zonja e Mercianëve. Eduardi më pas mori në mënyrë të pamëshirshme kontrollin e Mercias nga vajza e Aethelflaed dhe mundi një revoltë Merciane.

Fitorja e tij kundër vikingëve në Betejën e Tettenhall në 910 rezultoi në vdekjen e mijëra danezëve, duke përfshirë disa nga mbretërit e tyre . Kjo shënoi herën e fundit që një ushtri e madhe sulmuese nga Danimarka do të shkatërronte Anglinë.

Portret në miniaturë nga një rrotull gjenealogjike e shekullit të 13-të që përshkruan Eduardin.

7. Aethelstan

Aethelstan, nipi i Alfredit të Madh, sundoi nga 927 deri në 939 dhe konsiderohet gjerësisht si Mbreti i parë i Anglisë. Në fillim të mbretërimit të tij si Mbret i Anglo-Saksonëve ai mundi mbretërinë vikinge të York-ut, duke i dhënë atij komandën e të gjithë vendit.

Më vonë ai pushtoi Skocinë dhe e detyroi Mbretin Konstandin II t'i nënshtrohej sundimit të tij. Kur skocezët dhe vikingët u bashkuan dhe pushtuan Anglinë në 937, ai i mundi ata në Betejën e Brunanburh. Luftimet zgjatën gjithë ditën, por më në fund njerëzit e Aethelstan thyen murin e mburojës së vikingëve dhe ufitimtare.

Fitorja garantoi unitetin e Anglisë nën sundimin e Aethelstanit dhe siguroi trashëgiminë e Aethelstanit si Mbreti i parë i vërtetë i Anglisë.

8. Sweyn Forkbeard

Sweyn ishte Mbreti i Danimarkës nga viti 986 deri në 1014. Ai mori fronin danez nga babai i tij dhe përfundimisht sundoi Anglinë dhe pjesën më të madhe të Norvegjisë.

Pas motrës dhe vëllait të Sweyn -ligji u vra në Masakrën e Ditës së Shën Bris-it të danezëve anglezë në 1002, ai u hakmor për vdekjet e tyre me një dekadë pushtimesh. Megjithëse e pushtoi me sukses Anglinë, ai e sundoi atë vetëm pesë javë para vdekjes së tij.

Djali i tij Canute do të vazhdonte të përmbushte ambiciet e babait të tij.

9. Mbreti Cnut i Madh

Cnut ishte Mbreti i Anglisë, Danimarkës dhe Norvegjisë. Si princ danez, ai fitoi fronin anglez në vitin 1016 dhe brenda pak vitesh u kurorëzua Mbret i Danimarkës. Ai më vonë pushtoi Norvegjinë dhe pjesë të Suedisë për të formuar Perandorinë e Detit të Veriut.

Cnut, duke ndjekur shembullin e babait të tij Sweyn Forkbeard, pushtoi Anglinë në vitin 1015. Me 200 anije të gjata vikinge dhe 10,000 burra ai luftoi për 14 muaj kundër Anglove -Princi sakson Edmund Ironside. Pushtimi i Cnut u mposht pothuajse nga Ironside, por ai rrëmbeu fitoren në Betejën e Assundun, duke shënuar fillimin e perandorisë së tij të re.

Ai është gjithashtu i njohur për historinë e Mbretit Cnut dhe Baticës. Kanute dyshohet se u tregoi lajkatarëve të tij se meqenëse ai nuk mund të përmbahejbatica e ardhshme fuqia e tij laike nuk ishte asgjë në krahasim me fuqinë e Perëndisë.

Mbreti Cnut i Madh.

10. Edmund Ironside

Edmund Ironside udhëhoqi mbrojtjen e Anglisë kundër Canute dhe vikingëve të tij në 1015. Ironside ngriti me sukses rrethimin e Londrës dhe mundi ushtritë e Canute në Betejën e Otford.

Ai ishte Mbreti i Anglia për vetëm shtatë muaj, duke vdekur jo shumë kohë pasi Canute më në fund e mundi atë në Assundun. Gjatë betejës, Ironside u tradhtua nga Eadric Streona i Mercias, i cili u largua nga fusha e betejës me njerëzit e tij dhe ekspozoi ushtrinë angleze.

Lufta midis Edmund Ironside dhe mbretit Cnut të Madh.

11. Eric Bloodaxe

Relativisht pak është e sigurt për jetën e Eric Bloodaxe, por kronikat dhe sagat na informojnë se ai mori pseudonimin e tij duke vrarë gjysmë vëllezërit e tij duke marrë kontrollin e Norvegjisë.

Pasi babai i tij, mbreti Harald i Norvegjisë vdiq, Eriku tradhtoi dhe theri vëllezërit e tij dhe ushtritë e tyre. Despotizmi i tij përfundimisht bëri që fisnikët norvegjezë ta dëbonin dhe Eriku iku në Angli.

Atje, ai u bë Mbreti i Vikingëve Northumbrian, derisa edhe ai pësoi tradhti dhe u vra.

12 . Harold Godwinson

Harold Godwinson ishte Mbreti i fundit Anglo-Sakson i Anglisë. Mbretërimi i tij i shkurtër ishte i trazuar pasi ai u përball me pushtimet nga Harald Hardrada i Norvegjisë dhe William i Normandisë.

Kur Hardrada pushtoi në1066, Godwinson udhëhoqi një marshim të shpejtë të detyruar nga Londra dhe arriti në Yorkshire në 4 ditë. Ai i zuri norvegjezët në befasi dhe i shtypi në Stamford Bridge.

Godwinson më pas marshoi njerëzit e tij 240 milje drejt Hastings për të zmbrapsur pushtimin e Uilliam të Normandisë. Ai nuk ishte në gjendje të përsëriste suksesin e tij në Stamford Bridge dhe vdiq gjatë luftimeve. Vdekja e tij, qoftë nga një shigjetë ose nga duart e Uilliamit, i dha fund sundimit anglo-sakson në Angli.