Với việc người Viking phải đẩy lùi và các vương quốc đối địch muốn chinh phục, việc cai trị nước Anh trong thời kỳ Anglo-Saxon không phải là một chiến công tầm thường. Một số trong số những lãnh chúa này đã vượt qua thử thách, những người khác đã đánh mất vương quốc và mạng sống của họ trong cuộc đấu tranh.

Trong hơn 600 năm, kể từ khi người La Mã rời đi vào năm 410 cho đến khi người Norman đến vào năm 1066, nước Anh đã bị thống trị bởi các dân tộc Anglo-Saxon. Những thế kỷ này chứng kiến ​​nhiều cuộc đại chiến giữa các vương quốc Anglo-Saxon, chẳng hạn như Mercia và Wessex, và chống lại những kẻ xâm lược Viking.

Dưới đây là 12 người đàn ông và phụ nữ đã chỉ huy quân đội trong những cuộc xung đột đẫm máu này:

1. Alfred Đại đế

Alfred Đại đế là Vua của Wessex từ năm 871 đến 886 và sau đó là Vua của người Anglo-Saxon. Ông đã dành nhiều năm chiến đấu chống lại các cuộc xâm lược của người Viking, cuối cùng giành được chiến thắng vang dội trong Trận chiến Edington.

Trong cuộc giao chiến với người Viking của Guthrum, người của Alfred đã tạo nên một bức tường khiên hùng mạnh mà quân xâm lược không thể vượt qua. Alfred đánh đuổi những người Viking 'bằng sự tàn sát lớn' và đàm phán một thỏa thuận hòa bình mới gọi là Danelaw.

Chân dung Alfred Đại đế của Samuel Woodforde (1763-1817).

Alfred the Tuyệt vời cũng là một người đàn ông của văn hóa. Ông đã thành lập nhiều trường học ở Anh, tập hợp các học giả từ khắp châu Âu. Ông cũng ủng hộ việc giáo dục rộng rãi bằng tiếng Anh, đích thân dịch sách sang tiếng Anh.

2. Aethelflaed, Quý cô củangười Mercia

Aethelflaed là con gái lớn của Alfred Đại đế, và là vợ của Aethelred xứ Mercia. Sau khi chồng cô bị ốm, Aethelflaed đã đích thân đứng ra bảo vệ Mercia chống lại người Viking.

Trong cuộc bao vây Chester, người của cô được cho là đã rót bia nóng và thả tổ ong từ các bức tường để đẩy lùi người Viking.

Khi chồng qua đời, Aethelflaed trở thành nữ hoàng duy nhất cai trị châu Âu. Cô ấy đã mở rộng lãnh thổ của Mercia và xây dựng các pháo đài mới để bảo vệ họ trước người Đan Mạch. Năm 917, cô chiếm được Derby và nhanh chóng buộc người Đan Mạch ở York phải đầu hàng. Sau khi bà qua đời vào năm 918, con gái duy nhất của bà đã kế vị bà với tư cách là Phu nhân của Mercian.

Aethelflaed, Lady of the Mercian.

3. Oswald của Northumbria

Oswald là một vị vua Cơ đốc giáo của Northumbria trong thế kỷ thứ 7. Sau khi anh trai mình là Eanfrith bị giết bởi người cai trị Celtic là Cadwallon ap Cadfan, Oswald đã tấn công Cadwallon tại Heavenfield.

Oswald được ghi lại là đã nhìn thấy Thánh Columba trước trận chiến. Kết quả là, hội đồng của ông đã đồng ý chịu phép báp têm và chấp nhận Cơ đốc giáo. Khi kẻ thù đến gần, Oswald thậm chí còn dựng một cây thánh giá và cầu nguyện, khuyến khích lực lượng nhỏ của mình làm điều tương tự.

Họ đã giết Cadwallon và đánh bại đội quân lớn hơn nhiều của hắn. Thành công của Oswald với tư cách là một vị vua theo đạo Cơ đốc đã khiến ông được tôn kính như một vị thánh trong suốt thời Trung cổ.

Oswald của Northumbria. Hình ảnhtín dụng: Wolfgang Sauber / Commons.

4. Penda của Mercia

Penda là một vị vua Pagan của Mercia ở thế kỷ thứ 7 và là đối thủ của Oswald của Northumbria. Penda lần đầu tiên nghiền nát Vua Edwin của Northumbria trong Trận Hatfield Chase, đảm bảo quyền lực của Mercian ở Midlands. Chín năm sau, anh ta chiến đấu với người kế vị của Edwin và đối thủ chính của anh ta ở Anh, Oswald, trong Trận chiến Maserfield.

Tại Maserfield, những người Northumbrian theo Cơ đốc giáo đã bị đánh bại bởi lực lượng Pagan của Penda. Bản thân Oswald đã bị giết trên chiến trường khi đang cầu nguyện cho linh hồn của những người lính của mình. Thi thể của ông bị quân Mercia chặt ra từng mảnh, đầu và tứ chi của ông gắn trên gai.

Trận chiến Maserfield, nơi Penda giết Oswald.

Penda cai trị Mercia thêm 13 năm , cũng đánh bại East Angles và Cenwalh của Wessex. Cuối cùng, anh ta bị giết khi chiến đấu với em trai của Oswald là Oswiu.

5. Vua Arthur

Nếu thực sự tồn tại, Vua Arthur là một nhà lãnh đạo người Anh gốc La Mã từ c. 500 người đã bảo vệ nước Anh khỏi cuộc xâm lược của người Saxon. Nhiều nhà sử học cũng cho rằng Arthur là một nhân vật trong văn hóa dân gian mà cuộc đời của ông đã được các nhà biên niên sử sau này phỏng theo.

Tuy nhiên, Arthur giữ một vị trí độc nhất trong quan niệm của chúng ta về thời kỳ đầu của người Anglo-Saxon. Historia Brittonum mô tả chiến thắng vĩ đại của ông trước người Saxon trong Trận chiến Badon, trong đó rõ ràng là ông đã một mình giết chết 960 người.

Các nguồn khác, chẳng hạn nhưvới tư cách là Annales Cambriae, mô tả trận chiến của Arthur trong Trận chiến Camlann, trong đó cả anh và Mordred đều chết.

6. Edward the Elder

Edward the Elder là con trai của Alfred Đại đế và cai trị Anglo-Saxons từ 899 đến 924. Ông đã nhiều lần đánh bại những người Viking ở Northumbrian và chinh phục miền nam nước Anh với sự giúp đỡ của em gái mình là Aethelflaed , Quý cô của Mercians. Edward sau đó tàn nhẫn giành quyền kiểm soát Mercia từ tay con gái của Aethelflaed và đánh bại cuộc nổi dậy của người Mercia.

Chiến thắng của ông trước người Viking trong Trận Tettenhall năm 910 đã dẫn đến cái chết của hàng nghìn người Đan Mạch, trong đó có một số vị vua của họ . Nó đánh dấu lần cuối cùng một đội quân đột kích lớn từ Đan Mạch tàn phá nước Anh.

Bức chân dung thu nhỏ từ cuộn phả hệ thế kỷ 13 mô tả Edward.

7. Aethelstan

Aethelstan, cháu trai của Alfred Đại đế, trị vì từ năm 927 đến 939 và được coi là vị vua đầu tiên của nước Anh. Vào đầu thời kỳ trị vì với tư cách là Vua của người Anglo-Saxon, ông đã đánh bại vương quốc York của người Viking, trao cho ông quyền chỉ huy toàn bộ đất nước.

Sau đó, ông xâm lược Scotland và buộc Vua Constantine II phải phục tùng quyền cai trị của mình. Khi người Scotland và người Viking liên minh và xâm lược nước Anh vào năm 937, ông đã đánh bại họ trong Trận Brunanburh. Cuộc giao tranh kéo dài cả ngày, nhưng cuối cùng quân của Aethelstan đã phá vỡ bức tường chắn của người Viking và bịchiến thắng.

Chiến thắng đảm bảo sự thống nhất của nước Anh dưới sự cai trị của Aethelstan và đảm bảo di sản của Aethelstan với tư cách là vị Vua thực sự đầu tiên của nước Anh.

8. Sweyn Forkbeard

Sweyn là Vua Đan Mạch từ năm 986 đến năm 1014. Ông chiếm lấy ngai vàng Đan Mạch từ chính cha mình, và cuối cùng cai trị nước Anh và phần lớn Na Uy.

Sau chị gái và em trai của Sweyn -law đã bị giết trong Cuộc thảm sát Ngày St Brice của người Đan Mạch ở Anh vào năm 1002, ông đã trả thù cho cái chết của họ bằng một thập kỷ xâm lược. Mặc dù đã chinh phục thành công nước Anh, nhưng ông chỉ cai trị nước này trong 5 tuần trước khi qua đời.

Con trai của ông là Canute sẽ tiếp tục thực hiện tham vọng của cha mình.

9. Vua Cnut Đại đế

Cnut là Vua của Anh, Đan Mạch và Na Uy. Là một Hoàng tử Đan Mạch, ông đã giành được ngai vàng Anh vào năm 1016, và trong vòng vài năm đã lên ngôi Vua Đan Mạch. Sau đó, ông đã chinh phục Na Uy và một phần của Thụy Điển để thành lập Đế chế Biển Bắc.

Cnut, theo gương của cha mình là Sweyn Forkbeard, đã xâm chiếm nước Anh vào năm 1015. Với 200 thuyền dài của người Viking và 10.000 người, ông đã chiến đấu trong 14 tháng chống lại quân Anglo -Hoàng tử Saxon Edmund Ironside. Cuộc xâm lược của Cnut suýt bị Ironside đánh bại nhưng ông đã giành được chiến thắng trong Trận chiến Assundun, đánh dấu sự khởi đầu của đế chế mới của mình.

Ông cũng nổi tiếng với câu chuyện về Vua Cnut và Thủy triều. Canute bị cáo buộc đã chứng minh cho những kẻ tâng bốc mình rằng vì anh ta không thể kìm nénthủy triều đến, sức mạnh thế tục của ông chẳng là gì so với sức mạnh của Chúa.

Vua Cnut Đại đế.

10. Edmund Ironside

Edmund Ironside lãnh đạo lực lượng phòng thủ nước Anh chống lại Canute và những người Viking của ông ta vào năm 1015. Ironside đã mở rộng thành công cuộc bao vây London và đánh bại quân đội của Canute trong Trận Otford.

Ông là Vua của nước Anh chỉ trong bảy tháng, chết không lâu sau khi Canute cuối cùng đánh bại anh ta tại Assundun. Trong trận chiến, Ironside bị phản bội bởi Eadric Streona của Mercia, người đã rời chiến trường cùng người của mình và vạch mặt quân đội Anh.

Trận chiến giữa Edmund Ironside và Vua Cnut Đại đế.

11. Eric Bloodaxe

Có rất ít thông tin chắc chắn về cuộc đời của Eric Bloodaxe, nhưng các biên niên sử và truyện cổ tích cho chúng ta biết rằng anh ta có biệt danh này là do đã giết những người anh em cùng cha khác mẹ của mình khi nắm quyền kiểm soát Na Uy.

Sau khi vua cha Harald của Na Uy qua đời, Eric đã phản bội và tàn sát những người anh em của mình cùng quân đội của họ. Chế độ chuyên quyền của anh cuối cùng đã khiến các quý tộc Na Uy đuổi anh ra ngoài, và Eric trốn sang Anh.

Tại đây, anh trở thành Vua của người Viking ở Northumbrian, cho đến khi anh cũng bị phản bội và bị giết.

12 . Harold Godwinson

Harold Godwinson là vị vua Anglo-Saxon cuối cùng của nước Anh. Triều đại ngắn ngủi của ông đầy sóng gió khi ông phải đối mặt với các cuộc xâm lược từ Harald Hardrada của Na Uy và William của Normandy.

Khi Hardrada xâm lược vào nămNăm 1066, Godwinson dẫn đầu một cuộc hành quân cấp tốc từ London và đến Yorkshire trong 4 ngày. Ông đã khiến quân Na Uy bất ngờ và đè bẹp họ tại Stamford Bridge.

Godwinson sau đó hành quân 240 dặm tới Hastings để đẩy lùi cuộc xâm lược của William xứ Normandy. Anh ấy đã không thể lặp lại thành công của mình tại Stamford Bridge, và đã chết trong trận giao tranh. Cái chết của anh ta, do một mũi tên hoặc dưới tay của William, đã chấm dứt sự cai trị của người Anglo-Saxon ở Anh.