Thời kỳ đồ đá bắt đầu khoảng 2,6 triệu năm trước, khi các nhà nghiên cứu phát hiện ra bằng chứng sớm nhất về việc con người sử dụng các công cụ bằng đá. Nó tồn tại cho đến khoảng năm 3.300 trước Công nguyên, khi thời đại đồ đồng bắt đầu. Thông thường, Thời kỳ đồ đá được chia thành ba thời kỳ: thời kỳ đồ đá cũ, thời kỳ đồ đá giữa và thời kỳ đồ đá mới.

Trong phần lớn thời kỳ đầu của thời kỳ đồ đá, Trái đất nằm trong Kỷ băng hà. Con người sống trong các nhóm du mục nhỏ săn bắt các loài động vật lớn như voi răng mấu, mèo răng kiếm, lười đất khổng lồ, voi ma mút lông mịn, bò rừng bizon khổng lồ và hươu. Do đó, họ cần các công cụ và vũ khí để săn, giết và ăn thịt con mồi một cách hiệu quả, cũng như tạo ra quần áo và công trình ấm áp, di động.

Phần lớn những gì chúng ta biết về cuộc sống trong Thời kỳ Đồ đá đều đến từ vũ khí và công cụ họ bỏ lại phía sau. Thật thú vị, một khám phá quan trọng từ những lần tìm thấy công cụ và vũ khí ban đầu là chúng được thiết kế riêng cho những người thuận tay phải, điều này cho thấy xu hướng thuận tay phải đã xuất hiện từ rất sớm.

Dưới đây là tóm tắt về một số điều thú vị nhất các công cụ và vũ khí thường được sử dụng từ thời kỳ đồ đá.

Họ dựa vào giáo và tên

Một lưỡi kiếm làm bằng đá lửa có niên đại từ 4.000 đến 3.300 năm trước Công nguyên.

Tín dụng hình ảnh: Wikimedia Commons

Mặc dù những người từ thời kỳ đồ đá đã có những chiếc nạo, rìu cầm tay và những đồ đá kháccông cụ, phổ biến và quan trọng nhất là giáo và mũi tên. Những công cụ tổng hợp này – được đặt tên vì chúng được làm từ nhiều loại vật liệu – thường bao gồm một trục gỗ được buộc vào một hòn đá ở đầu bằng sợi thực vật hoặc gân động vật.

Những ngọn giáo đơn giản nhưng nguy hiểm và hiệu quả. Chúng được làm bằng gỗ được mài sắc thành hình tam giác, hình chiếc lá và được sử dụng rộng rãi làm vũ khí trong chiến tranh và săn bắn bởi cả người cưỡi ngựa và thợ săn chân trần. Giáo được ném hoặc đẩy vào động vật hoặc kẻ thù khi cận chiến.

Mũi tên được làm bằng gỗ và có đầu nhọn, được mài sắc. Phần đuôi thường được làm bằng lông vũ và đôi khi vật liệu nổ cũng được thêm vào phần đuôi. Cùng với giáo, cung tên là một phần thiết yếu trong kho vũ khí của thợ săn và cũng rất nguy hiểm khi sử dụng trong chiến tranh.

Tương tự như giáo và tên, rìu cũng được sử dụng rộng rãi và được mài nhọn thành một mũi nhọn để chống lại một hòn đá. Mặc dù chúng có phạm vi hạn chế hơn, nhưng chúng có hiệu quả cao khi cận chiến và cũng rất hữu ích khi sau này chuẩn bị động vật làm thức ăn hoặc khi cắt gỗ và bụi rậm.

Harpoon và lưới giúp bắt được nhiều động vật khó nắm bắt hơn

Có bằng chứng cho thấy lao móc đã được sử dụng vào cuối thời kỳ đồ đá để giết các loài động vật lớn như cá voi, cá ngừ và cá kiếm. Một sợi dây được gắn vào cây lao để kéo con vật bị săn về phíathợ săn.

Lưới cũng được sử dụng và mang lại lợi thế là không cần sự tiếp xúc trực tiếp của con người. Chúng được làm bằng dây thừng hoặc chỉ làm bằng sợi thực vật hoặc gân động vật, hoặc thậm chí là cành cây có khoảng cách nhỏ giữa chúng để dành cho những con mồi lớn hơn và mạnh mẽ hơn. Điều này cho phép các nhóm thợ săn bắt được động vật lớn và nhỏ cả trên cạn và dưới biển.

Các loại đá khác nhau được sử dụng để giết mổ và làm đồ thủ công

Đá búa là một trong những công cụ cổ xưa đơn giản nhất của Thời kỳ Đá Tuổi tác. Được làm bằng loại đá cứng, gần như không thể phá vỡ như đá sa thạch, đá thạch anh hoặc đá vôi, nó được dùng để đập xương động vật và nghiền hoặc đập các loại đá khác.

Công cụ thời đồ đá mới: cối xay ngũ cốc, chày, nửa đá lửa cái cạp, mặt sau của rìu được đánh bóng.

Hình ảnh tín dụng: Wikimedia Commons

Thông thường, đá búa được sử dụng để tạo vảy. Điều này bao gồm việc đập những viên đá khác cho đến khi những mảnh đá sắc nhọn, nhỏ hơn vỡ ra. Những mảnh đá lớn hơn sau đó được mài sắc để sử dụng làm vũ khí như rìu, cung tên.

Những mảnh đá đặc biệt sắc nhọn được gọi là dao chặt được sử dụng cho các yếu tố giết mổ chi tiết hơn, chẳng hạn như chia thịt thành những miếng nhỏ hơn và cắt da và lông. Máy băm cũng được sử dụng để cắt thực vật và rễ cây, cũng như cắt vải may quần áo ấm và các cấu trúc giống như lều di động.

Dụng cụ nạo cũng được làm bằng đá nhỏ, sắc nhọn. Chúng biến da sống thành lều,quần áo và các tiện ích khác. Chúng khác nhau về kích thước và trọng lượng tùy thuộc vào công việc mà chúng cần thực hiện.

Không phải tất cả vũ khí thời kỳ đồ đá đều được làm bằng đá

Có bằng chứng cho thấy các nhóm người đã thử nghiệm với các vật liệu thô khác bao gồm cả xương , ngà voi và gạc, đặc biệt là trong thời kỳ đồ đá sau này. Chúng bao gồm kim xương và ngà voi, sáo xương để chơi nhạc và mảnh đá giống như cái đục dùng để chạm khắc gạc, gỗ hoặc xương, hoặc thậm chí là tác phẩm nghệ thuật vào vách hang.

Vũ khí và công cụ sau này cũng trở nên đa dạng hơn, và 'bộ công cụ' đã được tạo ra cho thấy tốc độ đổi mới nhanh hơn. Ví dụ, trong thời đại đồ đá giữa, một mảnh vảy có thể là một công cụ có một mặt được sử dụng làm dao, mặt thứ hai làm đá búa và mặt thứ ba làm cái nạo. Các phương pháp khác nhau để tạo ra các công cụ tương tự cũng cho thấy sự xuất hiện của các bản sắc văn hóa riêng biệt.

Đồ gốm cũng được sử dụng làm thực phẩm và đồ đựng. Đồ gốm lâu đời nhất được biết đến đã được tìm thấy tại một địa điểm khảo cổ ở Nhật Bản, với những mảnh vỡ của hộp đựng bằng đất sét dùng để chế biến thực phẩm được tìm thấy ở đó có niên đại lên tới 16.500 năm.

Mặc dù thời kỳ đồ đá đôi khi được coi là thời kỳ sơ khai hoặc kỷ nguyên không phức tạp, một số công cụ và vũ khí đã được phát hiện chứng minh rằng tổ tiên của chúng ta rất đổi mới, hợp tác và khỏe mạnh khi sống sót trong một môi trường thường không ngừngkhắc nghiệt.