Taş Devri yaklaşık 2,6 milyon yıl önce, araştırmacıların insanların taş aletler kullandığına dair en eski kanıtları keşfetmesiyle başladı ve Bronz Çağı'nın başladığı yaklaşık MÖ 3.300 yılına kadar sürdü. Normalde Taş Devri üç döneme ayrılır: Paleolitik, Mezolitik ve Neolitik.

Erken Taş Devri'nin büyük bir bölümünde Dünya Buzul Çağı'ndaydı. İnsanlar mastodonlar, kılıç dişli kediler, dev yer tembel hayvanları, yünlü mamutlar, dev bizonlar ve geyikler gibi megafaunayı avlayan küçük, göçebe gruplar halinde yaşıyordu. Bu nedenle avlarını etkili bir şekilde avlamak, öldürmek ve yemek için aletlere ve silahlara, ayrıca sıcak, taşınabilir giysiler ve yapılar yaratmaya ihtiyaçları vardı.

Taş Devri'ndeki yaşam hakkında bildiklerimizin çoğu, geride bıraktıkları silah ve aletlerden gelmektedir. İlginç bir şekilde, erken dönem alet ve silah buluntularından elde edilen önemli bir keşif, bunların sağ elini kullanan insanlar için tasarlanmış olmasıdır; bu da sağ elini kullanma eğiliminin çok erken dönemlerde ortaya çıktığını göstermektedir.

İşte Taş Devri'nde en sık kullanılan alet ve silahlardan bazılarının özeti.

Mızraklara ve oklara güveniyorlardı.

MÖ 4.000 ila 3.300 yılları arasına tarihlenen çakmaktaşından yapılmış bir bıçak.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Taş Devri insanlarının farklı kazıyıcıları, el baltaları ve diğer taş aletleri olsa da, en yaygın ve önemli olanları mızrak ve oklardı. Birden fazla malzemeden yapıldıkları için bu adla anılan bu kompozit aletler, normalde bitki lifleri veya hayvan sinirleri kullanılarak tepeden bir taşa bağlanan ahşap bir şafttan oluşuyordu.

Mızraklar basit ama ölümcül ve etkiliydi. Üçgen, yaprak şeklinde keskinleştirilmiş tahtadan yapılırlardı ve hem biniciler hem de çıplak ayaklı avcılar tarafından savaşlarda ve avcılıkta yaygın bir silah olarak kullanılırlardı. Mızraklar ya fırlatılır ya da yakın dövüşte bir hayvana veya düşmana doğru itilirdi.

Oklar tahtadan yapılırdı ve sivri uçlu, keskin bir kafası vardı. Kuyruk genellikle tüyden yapılırdı ve zaman zaman ucuna patlayıcı maddeler de eklenirdi. Mızrakla birlikte ok ve yay bir avcının cephaneliğinin önemli bir parçasıydı ve savaşta kullanıldığında da ölümcüldü.

Mızrak ve oklara benzer şekilde, baltalar da yaygın olarak kullanılırdı ve bir kayaya karşı keskinleştirilirdi. Daha sınırlı bir menzile sahip olmalarına rağmen, yakın dövüşte oldukça etkiliydiler ve daha sonra bir hayvanı yiyecek olarak hazırlarken veya odun ve çalılıkları keserken de kullanışlıydılar.

Zıpkınlar ve ağlar daha zor bulunan hayvanların yakalanmasına yardımcı oldu

Geç Taş Devri'nde balina, ton balığı ve kılıç balığı gibi büyük hayvanları öldürmek için zıpkın kullanıldığına dair kanıtlar vardır. Avlanan hayvanı avcıya doğru çekmek için zıpkına bir ip bağlanırdı.

Ağlar da kullanılıyordu ve doğrudan insan teması gerektirmemeleri avantaj sağlıyordu. Bitki liflerinden ya da hayvan sinüslerinden yapılmış ipler ya da iplikler, hatta daha büyük ve daha güçlü avlar için aralarında küçük boşluklar bulunan ağaç dallarından yapılıyorlardı. Bu, avcı gruplarının hem karada hem de denizde büyük ve küçük hayvanları yakalamasına olanak sağlıyordu.

Kasaplık ve zanaat için farklı taşlar kullanılıyordu

Çekiç taşları, Taş Devri'nin en basit antik aletlerinden bazılarıydı. Kumtaşı, kuvarsit veya kireçtaşı gibi sert, neredeyse kırılmaz bir taştan yapılan bu aletler, hayvan kemiklerine vurmak ve diğer taşları ezmek veya vurmak için kullanılırdı.

Neolitik aletler: tahıl değirmeni, havaneli, yarım çakmaktaşı kazıyıcı, cilalı balta sırtı.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Yonga yapmak için genellikle çekiç taşları kullanılırdı. Bu, daha küçük, keskin taş parçaları kopana kadar diğer taşlara vurmaktan ibaretti. Daha büyük taş parçaları daha sonra balta, yay ve ok gibi silahlar olarak kullanılmak üzere keskinleştirilirdi.

Kıyıcı olarak bilinen özellikle keskin taş parçaları, eti daha küçük parçalara bölmek, deriyi ve kürkü kesmek gibi kasaplığın daha ayrıntılı unsurları için kullanılırdı. Kıyıcılar ayrıca bitkileri ve bitki köklerini kesmenin yanı sıra sıcak giysiler ve taşınabilir çadır benzeri yapılar için kumaşları kesmek için de kullanılırdı.

Kazıyıcılar da küçük, keskin taşlardan yapılırdı. Bunlar ham derileri çadır, giysi ve diğer araçlara dönüştürürdü. İhtiyaç duyulan işe bağlı olarak boyutları ve ağırlıkları değişirdi.

Taş Devri silahlarının hepsi taştan yapılmamıştı

İnsan gruplarının özellikle geç Taş Devri döneminde kemik, fildişi ve boynuz gibi diğer hammaddeleri denediklerine dair kanıtlar bulunmaktadır. Bunlar arasında kemik ve fildişi iğneler, müzik çalmak için kullanılan kemik flütler ve boynuz, ahşap veya kemiği oymak için kullanılan keski benzeri taş yongalar ve hatta bir mağara duvarına sanat eserleri bulunmaktadır.

Daha sonraki silahlar ve aletler de daha çeşitli hale gelmiş ve daha hızlı bir yenilik hızına işaret eden 'alet takımları' yapılmıştır. Örneğin, Mezolitik çağda bir yonga bir tarafı bıçak, ikinci tarafı çekiç taşı ve üçüncü tarafı kazıyıcı olarak kullanılan bir alet olabilirdi. Benzer aletlerin farklı yapım yöntemleri de farklı kültürel kimliklerin ortaya çıktığını göstermektedir.

Bilinen en eski çanak çömlek Japonya'daki bir arkeolojik alanda bulunmuş olup, burada bulunan yemek hazırlamada kullanılan kil kapların parçaları 16.500 yıl öncesine tarihlenmektedir.

Taş Devri bazen vasıfsız veya sofistike olmayan bir dönem olarak düşünülse de, atalarımızın genellikle acımasızca sert olan bir ortamda hayatta kalmak söz konusu olduğunda son derece yenilikçi, işbirlikçi ve dayanıklı olduklarını gösteren bir dizi alet ve silah keşfedilmiştir.