Kamena doba se je začela pred približno 2,6 milijona let, ko so raziskovalci odkrili prve dokaze, da so ljudje uporabljali kamnita orodja. Trajala je do približno 3 300 let pred našim štetjem, ko se je začela bronasta doba. Kamena doba se običajno deli na tri obdobja: paleolitik, mezolitik in neolitik.

Ljudje so živeli v majhnih nomadskih skupinah in lovili megafavno, kot so mastodonti, sabljezobe mačke, velikanski zemeljski lenivci, volnati mamuti, velikanski bizoni in jeleni. Zato so za učinkovit lov, ubijanje in prehranjevanje svojega plena ter izdelavo toplih in prenosnih oblačil in zgradb potrebovali orodja in orožje.

O življenju v kameni dobi veliko vemo na podlagi orožja in orodij, ki so jih pustili za seboj. Zanimivo je, da je ključno odkritje zgodnjih najdb orodij in orožja, da so bila prilagojena desničarjem, kar nakazuje, da se je nagnjenost k desničarstvu pojavila že zelo zgodaj.

Tukaj je pregled nekaterih najpogosteje uporabljenih orodij in orožja iz kamene dobe.

Zanašali so se na kopja in puščice

Rezilo iz kremena iz obdobja med 4000 in 3300 leti pred našim štetjem.

Slika: Wikimedia Commons

Čeprav so ljudje iz kamene dobe imeli različna strgala, ročne sekire in druga kamnita orodja, so bila najpogostejša in najpomembnejša kopja in puščice. Ta sestavljena orodja - ime so dobila, ker so bila narejena iz več kot enega materiala - so bila običajno sestavljena iz lesenega stebla, ki je bilo na vrhu z rastlinskimi vlakni ali živalskimi žilami privezano na kamen.

Kopja so bila preprosta, vendar smrtonosna in učinkovita. Izdelana so bila iz lesa, ki je bil nabrušen v trikotno obliko lista in so ga kot orožje v vojnah in pri lovu pogosto uporabljali tako jezdeci kot bosonogi lovci. Kopja so metali ali potiskali v žival ali sovražnika v bližnjem boju.

Puščica je bila izdelana iz lesa in je imela izostreno, koničasto glavo. Rep je bil pogosto izdelan iz perja, občasno pa so bili na koncu dodani tudi eksplozivni materiali. V kombinaciji s kopjem sta bila lok in puščica bistven del lovčevega arzenala, ki je bil ob uporabi v vojni tudi smrtonosen.

Podobno kot kopja in puščice so se pogosto uporabljale tudi sekire, ki so bile naostrene v konico ob skalo. Čeprav so imele bolj omejen domet, so bile zelo učinkovite v boju od blizu, uporabne pa so bile tudi pri kasnejši pripravi živali za hrano ali pri sekanju lesa in podrastja.

Harpune in mreže so pomagale ujeti bolj izmuzljive živali

Obstajajo dokazi, da so v pozni kameni dobi za ubijanje velikih živali, kot so kiti, tune in mečarice, uporabljali harpune. Na harpuno je bila pritrjena vrv, ki je lovljeno žival potegnila proti lovcu.

Uporabljali so tudi mreže, katerih prednost je bila, da niso zahtevale neposrednega človeškega stika. Narejene so bile iz vrvi ali niti iz rastlinskih vlaken ali živalskih žil ali celo iz drevesnih vej z majhnimi presledki med njimi za večji in močnejši plen. Tako so lahko skupine lovcev ujele velike in majhne živali tako na kopnem kot v morju.

Za mesarstvo in obrt so uporabljali različne kamne.

Kladiva so bila eno najpreprostejših starodavnih orodij kamene dobe. Izdelana so bila iz trdega, skoraj nelomljivega kamna, kot so peščenjak, kvarcit ali apnenec, in so se uporabljala za udarjanje po živalskih kosteh ter drobljenje ali udarjanje po drugih kamnih.

Neolitsko orodje: mlin za žito, pestiči, polkremenasta strgala, polirani nasad sekire.

Slika: Wikimedia Commons

Za izdelavo kamnitih kosmičev so pogosto uporabljali kladiva, s katerimi so udarjali po drugih kamnih, dokler se niso odlomili manjši, ostri kamniti kosmiči. Večje kamnite kosmiče so nato nabrusili za uporabo kot orožje, kot so sekire ter loki in puščice.

Posebej ostre kamnite luske, imenovane sekalniki, so uporabljali za podrobnejše elemente mesarstva, kot so deljenje mesa na manjše kose ter rezanje kože in krzna. Sekalniki so se uporabljali tudi za rezanje rastlin in rastlinskih korenin ter rezanje tkanin za topla oblačila in prenosne šotore.

Tudi strgala so bila narejena iz majhnih, ostrih kamnov. Z njimi so surove kože spreminjali v šotore, oblačila in druge pripomočke. Bila so različno velika in težka, odvisno od dela, za katero so bila potrebna.

Vsa orožja iz kamene dobe niso bila izdelana iz kamna

Obstajajo dokazi, da so skupine ljudi zlasti v mlajši kameni dobi eksperimentirale z drugimi surovinami, vključno s kostmi, slonovino in rogovjem. To so bile igle iz kosti in slonovine, kostne piščali za igranje glasbe in dletom podobni kamniti kosmiči za rezljanje rogovja, lesa ali kosti ali celo umetnin v jamsko steno.

Tudi poznejša orožja in orodja so postala bolj raznolika, izdelani so bili "kompleti orodij", kar kaže na hitrejši tempo inovacij. V mezolitiku je bilo na primer luskina lahko orodje, katerega ena stran se je uporabljala kot nož, druga kot kladivo in tretja kot strgalo. Različne metode izdelave podobnih orodij kažejo tudi na nastanek različnih kulturnih identitet.

Najstarejša znana keramika je bila najdena na arheološkem najdišču na Japonskem, kjer so bili najdeni odlomki glinenih posod za pripravo hrane, stari do 16 500 let.

Čeprav se kamena doba včasih obravnava kot obdobje brez znanja in spretnosti, so bila odkrita številna orodja in orožje, ki dokazujejo, da so bili naši predniki pri preživetju v okolju, ki je bilo pogosto neizprosno surovo, zelo inovativni, sodelovalni in vzdržljivi.