Doba kamenná sa začala približne pred 2,6 miliónmi rokov, keď vedci objavili prvé dôkazy o tom, že ľudia používali kamenné nástroje. Trvala približne do roku 3 300 pred n. l., keď sa začala doba bronzová. Zvyčajne sa doba kamenná delí na tri obdobia: paleolit, mezolit a neolit.

Ľudia žili v malých kočovných skupinách, ktoré lovili megafaunu, ako napríklad mastodonty, šabľozubé mačky, obrovské leňochody, vlnité mamuty, obrovské zubry a jelene. Preto potrebovali nástroje a zbrane, aby mohli efektívne loviť, zabíjať a jesť svoju korisť, ako aj vytvárať teplé, prenosné oblečenie a stavby.

Veľa z toho, čo vieme o živote v dobe kamennej, pochádza zo zbraní a nástrojov, ktoré po sebe zanechali. Zaujímavé je, že kľúčovým objavom z nálezov raných nástrojov a zbraní je, že boli prispôsobené pre pravákov, čo naznačuje, že tendencia k pravorukému držaniu sa objavila veľmi skoro.

Tu je prehľad najčastejšie používaných nástrojov a zbraní z doby kamennej.

Spoliehali sa na oštepy a šípy

Čepeľ z kremeňa z obdobia medzi 4 000 a 3 300 rokmi pred n. l.

Obrázok: Wikimedia Commons

Hoci ľudia z doby kamennej mali rôzne škrabadlá, ručné sekery a iné kamenné nástroje, najbežnejšie a najdôležitejšie boli oštepy a šípy. Tieto zložené nástroje - pomenované preto, že boli vyrobené z viacerých materiálov - sa zvyčajne skladali z dreveného drieku, ktorý bol na vrchole priviazaný ku kameňu pomocou rastlinných vlákien alebo zvieracích šliach.

Oštepy boli jednoduché, ale smrtiace a účinné. Vyrábali sa z dreva, ktoré bolo naostrené do tvaru trojuholníka s listami, a hojne sa používali ako zbraň vo vojnách a pri love, a to tak jazdcami, ako aj bosými lovcami. Oštepy sa buď hádzali, alebo pchali do zvieraťa či nepriateľa v boji zblízka.

Šípy boli vyrobené z dreva a mali naostrenú, špicatú hlavu. Ostrie bolo často vyrobené z peria a na koniec sa občas pridávali aj výbušné materiály. V kombinácii s kopijou bol luk a šíp základnou súčasťou arzenálu lovca a pri použití vo vojne bol aj smrtiaci.

Podobne ako oštepy a šípy sa hojne používali aj sekery, ktoré boli naostrené do hrotu o kameň. Hoci mali obmedzenejší dostrel, boli veľmi účinné pri boji zblízka a užitočné aj pri neskoršej príprave zvieraťa ako potravy alebo pri presekávaní dreva a porastu.

Harpúny a siete pomohli chytiť viac nepolapiteľných zvierat

Existujú dôkazy, že harpúny sa používali už v neskorej dobe kamennej na zabíjanie veľkých zvierat, ako sú veľryby, tuniaky a mečúne. K harpúne sa pripevnilo lano, aby sa lovené zviera pritiahlo k lovcovi.

Používali sa aj siete, ktorých výhodou bolo, že nevyžadovali priamy kontakt s človekom. Boli vyrobené z povrazov alebo nití z rastlinných vlákien alebo zvieracích šliach, prípadne aj z konárov stromov s malými medzerami medzi nimi pre väčšiu a silnejšiu korisť. To umožnilo skupinám lovcov chytať veľké aj malé zvieratá na súši aj v mori.

Rôzne kamene sa používali na mäsiarstvo a remeslá

Kladivá boli jedny z najjednoduchších starovekých nástrojov doby kamennej. Vyrobené z tvrdého, takmer nerozbitného kameňa, ako je pieskovec, kremenec alebo vápenec, sa používali na udieranie do zvieracích kostí a drvenie alebo údery do iných kameňov.

Neolitické nástroje: mlynček na obilie, tĺčiky, polovičné kremenné škrabadlo, leštený chrbát sekery.

Obrázok: Wikimedia Commons

Na výrobu šupín sa často používali kladivové kamene, ktoré sa brúsili tak dlho, kým sa neodlomili menšie ostré šupiny. Väčšie šupiny sa potom brúsili na použitie ako zbrane, napríklad sekery, luky a šípy.

Obzvlášť ostré kamenné plátky známe ako sekáče sa používali na detailnejšie prvky mäsiarstva, ako napríklad na delenie mäsa na menšie kúsky a rezanie kože a srsti. Sekáče sa používali aj na rezanie rastlín a koreňov rastlín, ako aj na rezanie látok na teplé oblečenie a prenosné stanové konštrukcie.

Z malých ostrých kameňov sa vyrábali aj škrabáky. Tie premieňali surové kože na stany, oblečenie a iné úžitkové predmety. Mali rôznu veľkosť a hmotnosť v závislosti od práce, na ktorú boli potrebné.

Nie všetky zbrane z doby kamennej boli vyrobené z kameňa

Existujú dôkazy o tom, že skupiny ľudí experimentovali s inými surovinami vrátane kosti, slonoviny a parohu, najmä v neskoršej dobe kamennej. Išlo o ihly z kosti a slonoviny, kostené flauty na hranie hudby a kamenné dlátovité šupiny, ktoré sa používali na vyrezávanie parohu, dreva alebo kosti, či dokonca umeleckých diel do steny jaskyne.

Neskôr sa aj zbrane a nástroje stali rozmanitejšími a vyrábali sa "súpravy nástrojov", čo naznačuje rýchlejšie tempo inovácií. Napríklad v mezolite mohol byť šupináč nástroj, ktorého jedna strana sa používala ako nôž, druhá ako kladivo a tretia ako škrabadlo. Rozdielne metódy výroby podobných nástrojov tiež naznačujú vznik odlišných kultúrnych identít.

Najstaršia známa keramika sa našla na archeologickom nálezisku v Japonsku, kde sa našli úlomky hlinených nádob používaných na prípravu jedla staré až 16 500 rokov.

Hoci sa doba kamenná niekedy považuje za obdobie bez zručností alebo bez dômyselnosti, bolo objavených množstvo nástrojov a zbraní, ktoré dokazujú, že naši predkovia boli veľmi inovatívni, spolupracovali a boli odolní, keď išlo o prežitie v prostredí, ktoré bolo často neúprosne drsné.