Steinöldin hófst fyrir um 2,6 milljónum ára, þegar vísindamenn uppgötvuðu fyrstu vísbendingar um að menn notuðu steinverkfæri. Það stóð til um 3.300 f.Kr., þegar bronsöldin hófst. Venjulega er steinöld skipt niður í þrjú tímabil: fornaldartíma, miðöld og nýöld.

Á stórum hluta fyrri steinaldar var jörðin á ísöld. Menn bjuggu í litlum, hirðingjahópum að veiða stórdýralíf eins og mastodons, sabeltannkettir, risastóra letidýr á jörðu niðri, ullar mammútar, risastórir bisonar og dádýr. Þeir þurftu því verkfæri og vopn til að veiða, drepa og éta bráð sína á áhrifaríkan hátt, auk þess að búa til hlý, færanleg föt og mannvirki.

Mikið af því sem við vitum um lífið á steinöldinni kemur frá vopnum og verkfærum. þeir skildu eftir. Athyglisvert er að lykiluppgötvun frá fyrstu tólum og vopnafundum er að þau voru sérsniðin fyrir rétthent fólk, sem bendir til þess að tilhneiging til rétthentrar hafi komið fram mjög snemma.

Hér er yfirlit yfir sumt af því mesta. algengt verkfæri og vopn frá steinöld.

Þeir treystu á spjót og örvar

Blað úr steinsteini frá 4.000 til 3.300 f.Kr.

Image Credit: Wikimedia Commons

Þó að fólk frá steinöld hafi verið með mismunandi skrapa, handöxi og annan steinverkfæri, algengust og mikilvægust voru spjót og örvar. Þessi samsettu verkfæri – nefnd vegna þess að þau voru gerð úr fleiri en einu efni – samanstanda venjulega af viðarskafti sem var bundið við stein efst með plöntutrefjum eða dýrasínum.

Spjót voru einföld en banvæn og áhrifarík. Þeir voru gerðir úr viði sem var brýndur í þríhyrningslaga blaðaform og voru mikið notaðir sem vopn í stríðum og veiðum af bæði knapa og berfættum veiðimönnum. Spjótum var ýmist kastað eða ýtt inn í dýr eða óvin í návígi.

Örvar voru gerðar úr viði og höfðu skerpt, oddhvasst höfuð. Skottið var oft gert úr fjöðrum og sprengiefni var öðru hverju einnig bætt við endann. Samhliða spjótinu voru bogi og ör ómissandi hluti af vopnabúr veiðimanna og voru einnig banvænir þegar þeir voru notaðir í hernaði.

Eins og spjót og örvar voru axir einnig mikið notaðir og voru skerptir í odd á móti spjótum. steinn. Þó þeir hafi takmarkaðara drægni, voru þeir mjög áhrifaríkar í návígi og voru einnig gagnlegar þegar dýr síðar voru útbúið sem fæðu, eða þegar skorið var í gegnum tré og undirgróðri.

Hörpu og net hjálpuðu til við að veiða illgjarnari dýr

Það eru vísbendingar um að skutlur hafi verið notaðar á seinni steinöld til að drepa stór dýr eins og hvali, túnfisk og sverðfiska. Kaðal var fest við skutlina til að draga dýrið sem var veidd í átt að skutlinumveiðimaður.

Net voru einnig notuð og buðu upp á þann kost að þurfa ekki bein mannleg samskipti. Þeir voru gerðir úr reipi eða þráðum úr plöntutrefjum eða dýrasínum, eða jafnvel trjágreinum með litlu bili á milli fyrir stærri og kraftmeiri bráð. Þetta gerði hópum veiðimanna kleift að fanga stór og smá dýr bæði á landi og í sjó.

Mismunandi steinar voru notaðir til slátrunar og handverks

Hamarsteinar voru einhver einföldustu fornu verkfæri steinsins. Aldur. Hann er gerður úr hörðum, næstum óbrjótanlegum steini eins og sandsteini, kvarsíti eða kalksteini og var notaður til að slá dýrabein og mylja eða slá aðra steina.

Nólítísk verkfæri: kornmylla, stöplar, hálf steinsteinn. skafa, slípað öxibak.

Image Credit: Wikimedia Commons

Oft voru hamarsteinar notaðir til að búa til flögur. Þetta fólst í því að lemja aðra steina þar til minni, beittar steinflögur brotnuðu af. Stærri steinflögur voru síðan brýndar til að nota sem vopn eins og axir og boga og örvar.

Sérstaklega beittar steinflögur, þekktar sem choppers, voru notaðar fyrir ítarlegri þætti slátrarar, svo sem að skipta kjöti í smærri bita og skera húðina og skinnið. Einnig voru klippur notaðar til að skera plöntur og plönturætur, auk þess að skera dúkur fyrir hlý föt og færanleg tjaldlík mannvirki.

Sköfur voru einnig gerðar úr litlum, beittum steinum. Þetta breyttu hráum húðum í tjöld,fatnað og önnur tól. Þau voru mismunandi að stærð og þyngd eftir því hvaða vinnu þau voru nauðsynleg.

Ekki voru öll steinaldarvopn úr steini

Það eru vísbendingar um að hópar manna hafi gert tilraunir með önnur hráefni, þar á meðal bein , fílabeini og horn, sérstaklega á síðari steinaldartímabilinu. Þar á meðal voru bein- og fílabeinsnálar, beinflautur til að spila tónlist og meitlalíkar steinflögur sem notaðar voru til að skera út horn, tré eða bein, eða jafnvel listaverk í hellisvegg.

Síðar urðu vopn og verkfæri fjölbreyttari, og „verkfærakistur“ voru gerðar sem benda til hraðari nýsköpunar. Til dæmis, á mesólítískum öld, gæti flaga verið verkfæri þar sem önnur hliðin var notuð sem hnífur, önnur sem hamarsteinn og sú þriðja sem skafa. Mismunandi aðferðir við að búa til svipuð verkfæri benda einnig til þess að mismunandi menningarleg einkenni hafi komið fram.

Leirmunir voru einnig notaðir til matar og geymslu. Elsta leirmuni sem vitað er um fannst á fornleifasvæðum í Japan, þar sem brot úr leirílátum sem notuð voru við matargerð fundust þar allt að 16.500 ára gömul.

Þó að steinöldin sé stundum talin vera ófaglærður eða ófaglærður. óvandað tímabil, fjöldi tækja og vopna hefur fundist sem sýna fram á að forfeður okkar voru mjög nýstárlegir, samvinnufúsir og harðgerir þegar kom að því að lifa af í umhverfi sem var oft óvægið.harkalegt.