Þó að Róm til forna sé kannski frægust fyrir oft despotic og prýðilega keisara, þar sem meirihluti klassískrar fortíðar hennar virkaði Róm ekki sem heimsveldi, heldur sem lýðveldi .

Þegar áhrif Rómar breiddust út um Miðjarðarhafið, var hinu víðfeðma neti héruðum stjórnað af fjölda embættismanna og embættismanna. Að gegna opinberum embættum var tákn um stöðu og vald og röð stjórnenda Rómar fylltist af upprennandi aðalsmönnum, eða patricians.

Efst í þessu stigveldi var embætti ræðismanns – áhrifamestu og valdamestu persónurnar. innan rómverska lýðveldisins. Frá 509 til 27 f.Kr., þegar Ágústus varð fyrsti sanni rómverska keisarinn, stýrðu ræðismenn Róm í gegnum nokkur af mótunarárunum. En hverjir voru þessir menn, og hvernig stjórnuðu þeir?

Tveir af tveimur

Ræðismenn voru kosnir af borgararáðinu og stjórnuðu alltaf í pörum, þar sem hver ræðismaðurinn hafði neitunarvald yfir ákvörðunum hins . Mennirnir tveir myndu hafa algert framkvæmdavald yfir stjórnun Rómar og héruða þess og gegna embættinu í eitt heilt ár áður en báðir yrðu skipt út.

Á friðartímum myndi ræðismaður gegna hlutverki æðsta sýslumanns, gerðardómsmanns, og löggjafi innan rómversks samfélags. Þeir höfðu umboð til að kalla saman rómverska öldungadeildina - aðaldeild ríkisstjórnarinnar - ogþjónaði sem æðstu stjórnarerindrekar lýðveldisins og hittu oft erlenda sendiherra og sendiherra.

Á stríðstímum var einnig gert ráð fyrir að ræðismenn myndu leiða her Rómar á vettvangi. Í raun voru ræðismennirnir tveir því oft meðal æðstu hershöfðingja Rómar og voru oft í fremstu víglínu átaka.

Ef ræðismaður félli í embætti, sem var ekki óalgengt miðað við hernaðarskuldbindingar þeirra, þá myndi varamaður koma í staðinn. kosinn til að sjá út kjörtímabil hins látna. Ár voru einnig þekkt undir nöfnum ræðismannanna tveggja sem þjónað höfðu á þessu tímabili.

Stéttabundið kerfi

Sérstaklega á fyrstu árum rómverska lýðveldisins, hópur manna frá sem ræðismenn yrðu valdir var tiltölulega takmarkað. Gert var ráð fyrir að umsækjendur um embættið hefðu þegar klifrað hátt innan rómversku embættismannaþjónustunnar og að þeir kæmu frá rótgrónum patrísískum fjölskyldum.

Almennum mönnum, þekktir sem plebeiar, var upphaflega bannað að sækjast eftir skipun sem ræðismaður. Árið 367 f.Kr. fengu plebeiar loksins að bjóða sig fram sem frambjóðendur og árið 366 var Lucius Sextus kjörinn fyrsti ræðismaðurinn sem kom úr plebejafjölskyldu.

Untekningar frá reglunum

Eins og tilefni , ræðismennirnir tveir yrðu leystir af hólmi í ábyrgð sinni af æðri yfirvöldum, sérstaklega á tímum mikillar neyðar eða hættu. Sérstaklega var þetta í formi einræðisherrans - einnmynd valin af ræðismönnum til að stjórna í sex mánuði á krepputímum.

Frambjóðendur um embætti einræðisherra voru settir fram af öldungadeildinni og í forsætisráðherratíð einræðisherra neyddust ræðismennirnir til að fylgja forystu hans.

Þó að ræðismenn hafi aðeins setið í eitt ár og í aðalatriðum var aðeins gert ráð fyrir að þeir myndu bjóða sig fram til endurkjörs eftir tíu ára millibili, var þetta oft hunsað. Hernaðarumbótasinninn Gaius Marius gegndi alls sjö kjörtímabilum sem ræðismaður, þar af fimm í röð frá 104 til 100 f.Kr.

Gaius Marius gegndi sjö kjörtímabilum sem ræðismaður, það mesta í sögu Rómverja. Inneign: Carole Raddato

Þjónusta ævilangt

Að ná stöðu ræðismanns var náttúrulega hápunktur ferils rómversks stjórnmálamanns og var litið á það sem lokaskrefið á cursus honorem , eða 'embættisnámskeið', sem þjónaði sem stigveldi rómverskrar pólitískrar þjónustu.

Aldurstakmarkanir sem settar voru á ýmis embætti í gegnum cursus honorem réðu því að patrísi þyrfti að vera a.m.k. 40 ára til að vera gjaldgengur í ræðismannsembættið, en plebeiar þyrftu að vera 42. Meðmetnaðarfyllstu og hæfustu stjórnmálamennirnir myndu leitast við að vera valdir sem ræðismaður um leið og þeir yrðu fullorðnir, þekktir sem þjóna suo anno – 'á sínu ári'.

Rómverski stjórnmálamaðurinn, heimspekingurinn og ræðumaðurinn Cicero starfaði sem ræðismaður við fyrsta tækifæri, auk þess sem hann kom af plebejagrunni. Inneign:NJ Spicer

Eftir að starfsári þeirra var lokið var þjónustu ræðismanna við rómverska lýðveldið ekki lokið. Þess í stað var gert ráð fyrir að þeir störfuðu sem ræðismenn – landstjórar sem bera ábyrgð á að stjórna einu af mörgum erlendum héruðum Rómar.

Þessum mönnum var ætlað að gegna embættinu í eitt til fimm ár og hefðu æðsta vald innan síns eigin héraðs.

Snúður völdum

Með uppgangi Rómaveldis voru ræðismenn sviptir miklu valdi sínu. Þó að keisarar Rómar hafi ekki lagt niður embætti ræðismanns, varð það að mestu hátíðlegt embætti, sífellt berskjaldaðra fyrir spillingu og misnotkun.

Með tímanum kom samkomulag um að ríkjandi keisari myndi gegna annarri af tveimur ræðismannsembættunum, með hinn með aðeins nafnvirði stjórnsýsluvalds.

Ræðismenn héldu áfram að vera skipaðir jafnvel eftir hrun Vestrómverska heimsveldisins, þar sem páfi tók við réttinum til að veita titilinn sem heiðursverðlaun. Hins vegar voru dagar ræðismanna sem arkitektar örlaga Rómar löngu liðnir.

Header image: the Roman Forum. Inneign: Carla Tavares / Commons