Nors senovės Romą bene labiausiai išgarsino dažnai despotiški ir įžūlūs imperatoriai, didžiąją klasikinės praeities dalį Roma veikė ne kaip imperija, o kaip respublika.

Romos įtakai plintant Viduržemio jūros regione, išsiplėtusį provincijų tinklą valdė gausybė biurokratų ir pareigūnų. Viešosios pareigos buvo statuso ir valdžios simbolis, todėl Romos administratorių gretose buvo daug pretendentų į kilminguosius, arba patricijų.

Šios hierarchijos viršūnėje buvo konsulų pareigybė - įtakingiausi ir galingiausi Romos respublikos veikėjai. 509-27 m. pr. m. e., kai Augustas tapo pirmuoju tikruoju Romos imperatoriumi, konsulai valdė Romą vienais iš svarbiausių jos formavimosi metų. Tačiau kas buvo šie vyrai ir kaip jie valdė?

Du po du

Konsulus rinko piliečiai ir jie visada valdė poromis, kiekvienas konsulas turėjo veto teisę kito konsulo sprendimams. Abu vyrai turėjo visišką vykdomąją valdžią Romos ir jos provincijų valdymui, pareigas eidavo vienerius pilnus metus, kol abu būdavo pakeičiami.

Taikos metu konsulas buvo aukščiausias Romos visuomenės teisėjas, arbitras ir įstatymų leidėjas. Jis turėjo teisę sušaukti Romos senatą - pagrindinius vyriausybės rūmus - ir buvo vyriausiasis respublikos diplomatas, dažnai susitikdavęs su užsienio ambasadoriais ir pasiuntiniais.

Karo metu iš konsulų taip pat buvo tikimasi, kad jie vadovaus Romos kariuomenei. Todėl abu konsulai dažnai būdavo vieni iš vyriausiųjų Romos generolų ir neretai atsidurdavo konflikto priešakinėse linijose.

Jei konsulas mirė eidamas pareigas, o tai nebuvo retas atvejis, atsižvelgiant į jo karinę tarnybą, būdavo išrenkamas jį pakeisiantis asmuo, kuris baigdavo mirusiojo kadenciją. Metai taip pat buvo žinomi pagal dviejų tuo laikotarpiu dirbusių konsulų vardus.

Klasėmis pagrįsta sistema

Ypač pirmaisiais Romos respublikos gyvavimo metais vyrų, iš kurių būdavo renkami konsulai, buvo palyginti nedaug. Buvo tikimasi, kad kandidatai į šias pareigas jau bus užkopę į aukštas pareigas Romos valstybės tarnyboje ir bus kilę iš nusistovėjusių patricijų šeimų.

Iš pradžių paprastiems vyrams, vadinamiems plebėjais, buvo draudžiama siekti konsulo posto. 367 m. pr. m. e. plebėjams pagaliau buvo leista kelti savo kandidatūras ir 366 m. Lucijus Sekstas buvo išrinktas pirmuoju konsulu, kilusiu iš plebėjų šeimos.

Taisyklių išimtys

Kartais dviejų konsulų pareigas pakeisdavo aukštesnė valdžia, ypač esant ypatingam poreikiui ar pavojui. Dažniausiai tai būdavo diktatorius - konsulų išrinktas asmuo, kuris krizės metu valdė šešis mėnesius.

Kandidatus į diktatoriaus postą siūlydavo senatas, o diktatoriaus valdymo laikotarpiu konsulai buvo priversti sekti jo vadovavimu.

Nors konsulai pareigas ėjo tik vienerius metus ir iš esmės turėjo būti perrenkami tik po dešimties metų pertraukos, to dažnai nebuvo paisoma. Karinis reformatorius Gajus Marijus iš viso buvo konsulu septynias kadencijas, įskaitant penkias iš eilės nuo 104 iki 100 m. pr. m. e.

Gajus Marijus konsulu buvo septynias kadencijas - daugiausiai per visą Romos istoriją. kreditas: Carole Raddato

Visą gyvenimą trunkanti tarnyba

Konsulo rango įgijimas, savaime suprantama, buvo romėnų politiko karjeros viršūnė ir buvo laikomas paskutiniu žingsniu cursus honorem , arba "pareigų eiga", kuri buvo romėnų politinės tarnybos hierarchija.

Įvairiose tarnybose nustatyti amžiaus apribojimai cursus honorem nustatė, kad patricijus turi būti ne jaunesnis kaip 40 metų, kad galėtų pretenduoti į konsulus, o plebėjai - 42. Ambicingiausi ir gabiausi politikai siekdavo būti išrinkti konsulais, kai tik sulaukdavo pilnametystės, vadinamosios tarnystės suo anno - "jo metais".

Romos valstybės veikėjas, filosofas ir oratorius Ciceronas, kilęs iš plebėjų sluoksnio, pirmai progai pasitaikius, ėjo konsulo pareigas.

Pasibaigus kadencijos metams, konsulų tarnystė Romos Respublikai nesibaigdavo. Vietoj to jie turėdavo eiti prokonsulų - valdytojų, atsakingų už vienos iš daugelio Romos užsienio provincijų administravimą - pareigas.

Šie vyrai turėjo tarnauti nuo vienerių iki penkerių metų ir turėjo aukščiausią valdžią savo provincijoje.

Atimta galia

Suklestėjus Romos imperijai, iš konsulų buvo atimta didelė dalis jų galių. Nors Romos imperatoriai nepanaikino konsulo pareigų, jos tapo daugiausia ceremoninėmis pareigomis, vis labiau pažeidžiamomis korupcijos ir piktnaudžiavimo.

Laikui bėgant pagal konvenciją valdantis imperatorius užėmė vieną iš dviejų konsulų pareigybių, o kitam liko tik nominali administracinė valdžia.

Konsulai buvo skiriami ir po Vakarų Romos imperijos žlugimo, o popiežius įgijo teisę suteikti garbės titulą. Tačiau konsulų, kaip Romos likimo kūrėjų, laikai jau seniai baigėsi.

Pagrindinė nuotrauka: Romos forumas. Kreditas: Carla Tavares / Commons