Walaupun Rom purba mungkin paling terkenal dengan maharajanya yang sering despotik dan flamboyan, kerana majoriti Rom klasiknya tidak berfungsi sebagai sebuah empayar, sebaliknya sebagai sebuah republik. .

Ketika pengaruh Rom merebak ke seluruh Mediterranean, rangkaian wilayah yang luas ditadbir oleh sekumpulan birokrat dan pegawai. Memegang jawatan awam adalah simbol status dan kuasa, dan barisan pentadbir Rom dipenuhi dengan calon bangsawan, atau bangsawan.

Di bahagian atas hierarki ini wujud jawatan konsul – tokoh yang paling berpengaruh dan berkuasa dalam Republik Rom. Dari 509 hingga 27 SM, apabila Augustus menjadi Maharaja Rom sejati yang pertama, para konsul mentadbir Rom melalui beberapa tahun pembentukannya. Tetapi siapakah lelaki ini, dan bagaimana mereka mentadbir?

Dua dua

Konsul dipilih oleh badan warganegara dan sentiasa ditadbir secara berpasangan, dengan setiap konsul memegang kuasa veto ke atas keputusan pihak lain . Kedua-dua lelaki itu akan mempunyai kuasa eksekutif sepenuhnya ke atas pentadbiran Rom dan wilayahnya, memegang jawatan selama setahun penuh sebelum kedua-duanya digantikan.

Dalam masa aman, seorang konsul akan berkhidmat sebagai majistret tertinggi, penimbang tara, dan pembuat undang-undang dalam masyarakat Rom. Mereka mempunyai kuasa untuk mengadakan Senat Rom - dewan utama kerajaan - danberkhidmat sebagai diplomat tertinggi republik itu, sering bertemu dengan duta dan utusan asing.

Semasa perang, konsul juga dijangka mengetuai tentera Rom di lapangan. Sebenarnya, kedua-dua konsul itu kerap menjadi antara jeneral paling kanan Rom dan sering berada di barisan hadapan konflik.

Sekiranya seorang konsul meninggal dunia semasa memegang jawatan, yang tidak jarang diberikan komitmen ketenteraan mereka, pengganti akan dipilih untuk melihat tempoh si mati. Tahun juga dikenali dengan nama dua konsul yang telah berkhidmat dalam tempoh itu.

Sistem berasaskan kelas

Terutama semasa tahun-tahun awal Republik Rom, kumpulan lelaki dari yang konsul akan dipilih adalah agak terhad. Calon-calon untuk jawatan itu dijangka telah meningkat tinggi dalam perkhidmatan awam Rom, dan datang daripada keluarga patrician yang mapan.

Lelaki biasa, dikenali sebagai plebeian, pada mulanya dilarang daripada mendapatkan pelantikan sebagai konsul. Pada 367 SM, plebeian akhirnya dibenarkan untuk meletakkan diri mereka sebagai calon dan pada 366 Lucius Sextus telah dipilih sebagai konsul pertama yang berasal dari keluarga plebeian.

Pengecualian kepada peraturan

Sekali-sekala , kedua-dua konsul itu akan digantikan dalam tanggungjawab mereka oleh pihak berkuasa yang lebih tinggi, terutamanya pada masa yang sangat memerlukan atau bahaya. Paling ketara, ini adalah dalam bentuk diktator - tunggaltokoh yang dipilih oleh konsul untuk memerintah selama enam bulan dalam masa krisis.

Calon-calon untuk jawatan diktator telah dikemukakan oleh Senat dan semasa pemerintahan diktator, konsul terpaksa mengikut kepimpinannya.

Walaupun konsul hanya berkhidmat selama satu tahun dan menjadi pengetua hanya dijangka bertanding untuk pemilihan semula selepas selang masa sepuluh tahun, perkara ini sering diabaikan. Pembaharu tentera Gaius Marius berkhidmat selama tujuh penggal sebagai konsul, termasuk lima penggal berturut-turut dari 104 hingga 100 SM.

Gaius Marius berkhidmat tujuh penggal sebagai konsul, yang paling banyak dalam sejarah Rom. Kredit: Carole Raddato

Perkhidmatan seumur hidup

Mencapai pangkat konsul sememangnya merupakan kemuncak kerjaya ahli politik Rom dan dilihat sebagai langkah terakhir pada kursus honorem , atau 'kursus jawatan', yang berfungsi sebagai hierarki perkhidmatan politik Rom.

Had umur yang dikenakan ke atas pelbagai jawatan sepanjang kursus honorem menentukan bahawa seorang patrician mestilah sekurang-kurangnya 40 tahun untuk layak menjadi konsul, manakala plebeian perlu 42. Ahli politik yang paling bercita-cita tinggi dan berkebolehan akan berusaha untuk dipilih sebagai konsul sebaik sahaja mereka mencapai umur, dikenali sebagai berkhidmat suo anno – 'dalam tahunnya'.

Ahli negarawan Rom, ahli falsafah, dan pemidato Cicero berkhidmat sebagai konsul pada peluang pertama, serta berasal dari latar belakang plebeian. Kredit:NJ Spicer

Setelah tahun mereka memegang jawatan selesai, perkhidmatan konsul ke Republik Rom belum berakhir. Sebaliknya mereka dijangka berkhidmat sebagai prokonsul – gabenor yang bertanggungjawab mentadbir salah satu daripada banyak wilayah asing di Rom.

Lelaki ini dijangka berkhidmat antara satu hingga lima tahun dan memegang kuasa tertinggi dalam wilayah mereka sendiri.

Dilucutkan kuasa

Dengan kebangkitan Empayar Rom, konsul telah dilucutkan sebahagian besar kuasa mereka. Walaupun maharaja Rom tidak memansuhkan jawatan konsul, ia menjadi sebahagian besar jawatan istiadat, semakin terdedah kepada rasuah dan penyalahgunaan.

Lama-kelamaan konvensyen datang untuk menentukan bahawa maharaja yang memerintah akan menduduki salah satu daripada dua jawatan konsular, dengan yang lain hanya mengekalkan kuasa pentadbiran nominal.

Konsul terus dilantik walaupun selepas kejatuhan Empayar Rom Barat, dengan Paus mengambil alih hak untuk memberikan gelaran sebagai penghormatan. Walau bagaimanapun, zaman konsul sebagai arkitek nasib Rom telah lama berakhir.

Imej pengepala: Forum Rom. Kredit: Carla Tavares / Commons