Док је древни Рим можда најпознатији по својим често деспотским и китњастим царевима, у већини своје класичне прошлости Рим није функционисао као царство, већ као република .

Како се утицај Рима ширио по Медитерану, широком мрежом провинција управљала је литанија бирократа и званичника. Држање јавне функције представљало је симбол статуса и ауторитета, а редови римских администратора били су испуњени амбициозним племићима, или патрицијама.

На врху ове хијерархије постојала је функција конзула – најутицајнијих и најмоћнијих личности у оквиру Римске републике. Од 509. до 27. пре нове ере, када је Август постао први прави римски цар, конзули су управљали Римом током неких од његових најформативнијих година. Али ко су били ти људи и како су владали?

Два по два

Конзуле је бирало грађанско тело и увек су управљали у паровима, при чему је сваки конзул имао право вета на одлуке оног другог . Њих двојица би имали потпуну извршну власт над вођењем Рима и његових провинција, на функцији пуну годину дана пре него што обојица буду смењени.

У време мира, конзул би служио као највиши судија, арбитар, и законодавац унутар римског друштва. Имали су овласти да сазову римски сенат – главну комору владе – ислужили су као врховне дипломате републике, често се састајали са страним амбасадорима и емисарима.

Током рата, од конзула се такође очекивало да предводе римску војску на терену. У ствари, два конзула су стога често били међу највишим римским генералима и често су били на првој линији сукоба.

Ако је конзул погинуо за време функције, што није било неуобичајено с обзиром на њихове војне обавезе, замена би била изабран да види рок покојника. Године су такође биле познате по именима два конзула који су служили током тог периода.

Систем заснован на класама

Нарочито током раних година Римске републике, група људи из који би конзули били бирани био је релативно ограничен. Очекивало се да су кандидати за ту функцију већ напредовали у римској државној служби и да потичу из успостављених патрицијских породица.

Простим људима, познатим као плебејци, у почетку је било забрањено да траже именовање за конзула. Године 367. пре нове ере, плебејцима је коначно било дозвољено да се изложе као кандидати, а 366. Луције Секст је изабран за првог конзула који је потицао из плебејске породице.

Изузеци од правила

Повремено , два конзула би била замењена у својим одговорностима од стране виших власти, посебно у временима крајње потребе или опасности. Најважније, ово је било у облику диктатора – самцафигура коју су конзули бирали да влада шест месеци у временима кризе.

Кандидате за позицију диктатора је предлагао Сенат и током премијерског мандата диктатора конзули су били приморани да следе његово вођство.

Док су конзули служили само једну годину и од њих се у принципу очекивало да се кандидују за поновни избор након десетогодишњег интервала, то се често игнорисало. Војни реформатор Гај Марије служио је укупно седам конзулских мандата, укључујући пет узастопно од 104. до 100. пре Христа.

Гај Марије је био седам конзулских мандата, највише у римској историји. Заслуге: Цароле Раддато

Доживотна служба

Добијање чина конзула је природно представљало врхунац каријере римског политичара и сматрано је завршним кораком на цурсус хонорем , или 'курс службе', који је служио као хијерархија римске политичке службе.

Ограничења узраста наметнута на различите службе током цурсус хонорем су налагала да патрициј мора бити најмање 40 година да би испуњавали услове за конзулат, док је плебејцима требало 42. Најамбициознији и најспособнији политичари би тражили да буду изабрани за конзула чим постану пунолетни, што је познато као служење суо анно – 'у својој години'.

Римски државник, филозоф и говорник Цицерон је служио као конзул у првој прилици, као и пореклом из плебејског порекла. кредит:Њ Спицер

Након што је њихова година на функцији била завршена, служба конзула у Римској Републици није била завршена. Уместо тога, од њих се очекивало да служе као проконзули – гувернери одговорни за управљање једном од многих страних римских провинција.

Од ових људи се очекивало да служе између једне и пет година и да имају врховну власт у својој провинцији.

Лишени власти

Са успоном Римског царства, конзулима је одузет већи део власти. Док римски цареви нису укинули дужност конзула, она је постала углавном церемонијална позиција, све подложнија корупцији и злоупотреби.

Временом је конвенција налагала да владајући цар заузима једно од два конзуларна положаја, са други је задржао само номиналну административну власт.

Конзули су наставили да се постављају и после колапса Западног римског царства, при чему је папа преузео право да додели ту титулу као почасну. Међутим, дани конзула као архитеката римске судбине одавно су прошли.

Слика заглавља: ​​Римски форум. Заслуге: Царла Таварес / Цоммонс