Mặc dù La Mã cổ đại có lẽ nổi tiếng nhất với các vị hoàng đế thường chuyên chế và khoa trương, nhưng đối với phần lớn quá khứ cổ điển của nó, La Mã không hoạt động như một đế chế, mà thay vào đó là một nước cộng hòa .

Khi ảnh hưởng của La Mã lan rộng khắp Địa Trung Hải, mạng lưới các tỉnh rộng lớn được cai quản bởi một loạt quan chức và quan chức. Giữ chức vụ công cộng là biểu tượng của địa vị và quyền lực, và hàng ngũ các nhà quản lý của Rome chứa đầy những nhà quý tộc hoặc những người yêu nước đầy tham vọng.

Ở đầu hệ thống phân cấp này tồn tại văn phòng lãnh sự - những nhân vật quyền lực và có ảnh hưởng nhất trong Cộng hòa La Mã. Từ năm 509 đến năm 27 trước Công nguyên, khi Augustus trở thành Hoàng đế La Mã thực sự đầu tiên, các quan chấp chính đã cai trị La Mã trong một số năm hình thành nhất của nó. Nhưng những người này là ai và họ cai trị như thế nào?

Từng người một

Các quan chấp chính do cơ quan công dân bầu ra và luôn được điều hành theo cặp, mỗi quan chấp chính có quyền phủ quyết đối với các quyết định của người kia . Hai người đàn ông sẽ có toàn quyền hành pháp đối với việc điều hành Rome và các tỉnh của nó, giữ chức vụ trong một năm trước khi cả hai bị thay thế.

Trong thời bình, một lãnh sự sẽ đóng vai trò là quan tòa, trọng tài cao nhất, và nhà làm luật trong xã hội La Mã. Họ có quyền triệu tập Thượng viện La Mã - phòng chính của chính phủ - vàtừng là nhà ngoại giao tối cao của nước cộng hòa, thường gặp gỡ các đại sứ và sứ giả nước ngoài.

Trong thời chiến, các quan chấp chính cũng được cho là sẽ lãnh đạo quân đội của La Mã trên chiến trường. Trên thực tế, hai quan chấp chính do đó thường nằm trong số các tướng lĩnh cao cấp nhất của La Mã và thường ở tuyến đầu của xung đột.

Nếu một quan chấp chính qua đời trong thời gian tại vị, điều này không hiếm do các cam kết quân sự của họ, thì người thay thế sẽ là bầu để xem hạn của người đã khuất. Số năm cũng được biết đến qua tên của hai quan chấp chính đã phục vụ trong thời kỳ đó.

Một hệ thống dựa trên giai cấp

Đặc biệt là trong những năm đầu của Cộng hòa La Mã, nhóm người từ mà các lãnh sự sẽ được chọn là tương đối hạn chế. Các ứng cử viên cho chức vụ này được cho là đã có vị trí cao trong nền công vụ La Mã và xuất thân từ các gia đình quý tộc lâu đời.

Những người bình thường, được gọi là plebeian, ban đầu bị cấm tìm kiếm sự bổ nhiệm làm lãnh sự. Vào năm 367 trước Công nguyên, những người bình dân cuối cùng cũng được phép tự ứng cử và vào năm 366, Lucius Sextus được bầu làm quan chấp chính đầu tiên xuất thân từ một gia đình bình dân.

Những ngoại lệ đối với các quy tắc

Đôi khi , hai lãnh sự sẽ được thay thế trách nhiệm của họ bởi các cơ quan có thẩm quyền cao hơn, đặc biệt là trong những thời điểm cực kỳ cần thiết hoặc nguy hiểm. Đáng chú ý nhất, đây là hình thức của nhà độc tài - mộtnhân vật do các lãnh sự lựa chọn để cai trị trong thời gian sáu tháng trong thời kỳ khủng hoảng.

Các ứng cử viên cho vị trí nhà độc tài do Thượng viện đề cử và trong thời kỳ thủ tướng của nhà độc tài, các lãnh sự buộc phải tuân theo sự lãnh đạo của ông ta.

Mặc dù các lãnh sự chỉ phục vụ trong một năm và người đứng đầu dự kiến ​​chỉ tái tranh cử sau khoảng thời gian mười năm, nhưng điều này thường bị bỏ qua. Nhà cải cách quân sự Gaius Marius đã phục vụ tổng cộng bảy nhiệm kỳ với tư cách là quan chấp chính, trong đó có năm nhiệm kỳ liên tiếp từ năm 104 đến năm 100 trước Công nguyên.

Gaius Marius đã phục vụ bảy nhiệm kỳ với tư cách là quan chấp chính, nhiều nhất trong lịch sử La Mã. Tín dụng: Carole Raddato

Cả cuộc đời phục vụ

Đạt được cấp lãnh sự đương nhiên là đỉnh cao trong sự nghiệp của một chính trị gia La Mã và được coi là bước cuối cùng trên danh dự , hay 'các chức vụ', đóng vai trò là hệ thống phân cấp của dịch vụ chính trị La Mã.

Giới hạn độ tuổi áp đặt cho các chức vụ khác nhau trong suốt cursus honorem quy định rằng một nhà quý tộc ít nhất phải là 40 tuổi để đủ điều kiện làm lãnh sự, trong khi các nghị sĩ cần phải 42 tuổi. Các chính trị gia có năng lực và tham vọng nhất sẽ tìm cách được chọn làm lãnh sự ngay khi họ đủ tuổi, được gọi là phục vụ suo anno – 'trong năm của anh ấy'.

Chính khách, triết gia và nhà hùng biện La Mã Cicero đã từng là lãnh sự ngay từ cơ hội đầu tiên, cũng như xuất thân từ tầng lớp bình dân. Tín dụng:NJ Spicer

Sau khi một năm tại vị của họ kết thúc, công việc của các quan chấp chính đối với Cộng hòa La Mã vẫn chưa kết thúc. Thay vào đó, họ được kỳ vọng sẽ phục vụ với tư cách là quan trấn thủ - thống đốc chịu trách nhiệm quản lý một trong nhiều tỉnh ở nước ngoài của Rome.

Những người này được kỳ vọng sẽ phục vụ trong khoảng thời gian từ một đến năm năm và nắm giữ quyền lực tối cao trong tỉnh của họ.

Tước bỏ quyền lực

Với sự trỗi dậy của Đế chế La Mã, các quan chấp chính đã bị tước bỏ phần lớn quyền lực của họ. Mặc dù các hoàng đế của La Mã không bãi bỏ văn phòng lãnh sự nhưng nó đã trở thành một chức vụ chủ yếu mang tính nghi lễ, ngày càng dễ bị tham nhũng và lạm dụng.

Theo thời gian, quy ước đã ra lệnh rằng hoàng đế cầm quyền sẽ chiếm một trong hai vị trí lãnh sự, với bên kia chỉ giữ lại quyền hành chính trên danh nghĩa.

Các quan chấp chính tiếp tục được bổ nhiệm ngay cả sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây, với việc Giáo hoàng đảm nhận quyền ban tặng danh hiệu như một kính ngữ. Tuy nhiên, thời của các quan chấp chính với tư cách là kiến ​​trúc sư của vận mệnh thành Rome đã qua lâu rồi.

Ảnh tiêu đề: Diễn đàn La Mã. Tín dụng: Carla Tavares / Commons