Amfiteatry odgrywały ważną rolę w kulturze i społeczeństwie rzymskim. Amfiteatr oznaczał "teatr dookoła" i był wykorzystywany do organizowania wydarzeń publicznych, takich jak konkursy gladiatorów i widowiska publiczne, takie jak egzekucje. Co ważne, nie były one wykorzystywane do wyścigów rydwanów lub lekkoatletyki, które odbywały się odpowiednio w cyrkach i na stadionach.

Mimo że w okresie republiki budowano amfiteatry, zwłaszcza w Pompejach, stały się one znacznie bardziej popularne w okresie cesarstwa. Rzymskie miasta w całym cesarstwie budowały większe i bardziej rozbudowane amfiteatry, aby konkurować ze sobą pod względem wielkości.

Były one również ważnym narzędziem w rozwoju kultu cesarskiego, czyli tego aspektu religii rzymskiej, który deifikował i czcił cesarzy.

Na dawnych terenach Imperium odkryto około 230 rzymskich amfiteatrów, w różnym stanie technicznym. Oto lista 10 najbardziej spektakularnych.

1) Amfiteatr Tipasa, Algieria

Amfiteatr Tipasa, Credit: Keith Miller / Commons

Zbudowany pod koniec 2 lub na początku 3 wieku naszej ery, amfiteatr ten znajduje się w starożytnym mieście Tipasa w tym, co było rzymskiej prowincji Mauretania Caesariensis, obecnie w Algierii. Jest to obecnie UNESCO World Heritage Site.

2) Amfiteatr w Caerleon, Walia

Amfiteatr w Caerleon. Credit: Johne Lamper / Commons

Amfiteatr w Caerleon jest najlepiej zachowanym rzymskim amfiteatrem w Wielkiej Brytanii i nadal stanowi wspaniały widok. Po raz pierwszy wykopany w 1909 roku, struktura pochodzi z około 90 roku n.e. i została zbudowana, aby zabawiać żołnierzy stacjonujących w twierdzy Isca.

3) Pula Arena, Chorwacja

Arena w Puli Credit: Boris Licina / Commons

Jedyny zachowany amfiteatr rzymski, który posiada 4 wieże boczne, Pula Arena była budowana od 27 r. p.n.e. do 68 r. n.e. Jeden z 6 największych istniejących amfiteatrów rzymskich, jest wyjątkowo dobrze zachowany i znajduje się na chorwackim banknocie o nominale 10 kun.

4) Amfiteatr w Arles, Francja

Amfiteatr w Arles. Credit: Stefan Bauer / Commons

Ten amfiteatr w południowej Francji został zbudowany w 90 r. n.e., aby pomieścić 20 000 widzów. W przeciwieństwie do większości amfiteatrów, odbywały się w nim zarówno walki gladiatorów, jak i wyścigi rydwanów. Podobnie jak Arena w Nîmes, jest on nadal używany do walk byków podczas Feria d'Arles.

5) Arena w Nîmes, Francja

Arena w Nimes Credit: Wolfgang Staudt / Commons

Arena ta, będąca wspaniałym przykładem architektury rzymskiej, została zbudowana w 70 r. n.e. i jest wykorzystywana do kontynuowania rzymskiej tradycji okrutnych sportów. Od czasu przebudowy w 1863 r. jest wykorzystywana do organizowania dwóch dorocznych walk byków podczas Feria d'Arles. W 1989 r. w amfiteatrze zainstalowano ruchomą pokrywę i system ogrzewania.

6) Amfiteatr w Trewirze, Niemcy

Amfiteatr w Trewirze, kredyt: Berthold Werner / Commons

Ukończony w II wieku n.e., ten 20-tysięczny teatr mieścił egzotyczne zwierzęta, takie jak afrykańskie lwy i azjatyckie tygrysy. Ze względu na swoją niesamowitą akustykę, Amfiteatr w Trewirze jest nadal używany do koncertów na świeżym powietrzu.

7) Amfiteatr w Leptis Magna, Libia

Leptis Magna. kredyt: Papageizichta / Commons

Leptis Magna było ważnym rzymskim miastem w Afryce Północnej. Jego amfiteatr, ukończony w 56 r. n.e., mógł pomieścić około 16 000 osób. Rano odbywały się w nim walki zwierząt, w południe egzekucje, a po południu walki gladiatorów.

8) Amfiteatr w Pompejach

Credit: Thomas Möllmann / Commons

Zbudowany około 80 r. p.n.e. obiekt jest najstarszym zachowanym amfiteatrem rzymskim i został pogrzebany podczas erupcji Wezuwiusza w 79 r. n.e. Jego konstrukcja była bardzo ceniona w czasie jego użytkowania, zwłaszcza projekt jego łazienek.

9) Verona Arena

Verona Arena, kredyt: paweesit / Commons

Amfiteatr w Weronie został zbudowany w 30 roku n.e. i mógł pomieścić 30 000 widzów.

10. Koloseum, Rzym

Credit: Diliff / Commons

Prawdziwy król wszystkich starożytnych amfiteatrów, rzymskie Koloseum, znane również jako Amfiteatr Flawiuszów, zostało rozpoczęte za panowania Wespazjana w 72 r. n.e., a ukończone za Tytusa 8 lat później. Wciąż jest to imponujący widok, który niegdyś mieścił od 50 000 do 80 000 widzów.