Sobriquets, czyli przezwiska, mają powtarzające się tropiki: są zwykle nadawane przez innych, są opisowe i często sprawiają, że właściwe imię jest zbędne.

W Wielkiej Brytanii mieliśmy monarchów znanych jako "The Confessor" i "The Lionheart". Te dodatki znane są jako cognomen i zazwyczaj nie potrzeba żadnych dodatkowych wyjaśnień, aby zidentyfikować podmiot jednego z nich.

Mając to na uwadze, poniższe postacie historyczne musiały zrobić coś dość ekstremalnego, by zasłużyć na swoje przydomki. Wielu innym dane było przejść przez życie pod pseudonimem "Zły", "Łysy", "Bękart", "Krwawy", "Rzeźnik" - a to tylko B...

Ivar Bez Kości (794-873)

Nie wiadomo, skąd wziął się przydomek Ivar. Być może odnosił się on do niemożności chodzenia, a może do choroby układu kostnego, takiej jak Osteogenesis Imperfecta. Mówiono, że jego matka była znaną czarodziejką i przeklęła własne potomstwo. Ale równie dobrze można powiedzieć, że jest to błędne tłumaczenie "Ivar the Hated".

W 865 roku, wraz ze swoimi braćmi Halfdanem i Hubbą, Ivar najechał Anglię na czele tak zwanej Wielkiej Armii Pogan. Zrobili to, aby pomścić śmierć swojego ojca Ragnara, którego własny niefortunny przydomek można znaleźć poniżej.

Na rozkaz północnumbryjskiego króla Aella, Ragnar został wrzucony do jamy z wężami. Zemsta wikingów na Aella była szczególnie makabryczną egzekucją.

Wicehrabia Goderich "The Blubberer" (1782-1859)

Frederick John Robinson, 1. hrabia Ripon, był brytyjskim premierem w okresie od sierpnia 1827 r. do stycznia 1828 r. Pochodzący z ziemiańskiej arystokracji, awansował w polityce dzięki koneksjom rodzinnym. Frederick popierał również emancypację katolików, zniesienie niewolnictwa i był uważany za jednego z najbardziej liberalnych posłów.

Kiedy został premierem, stwierdził, że nie jest w stanie utrzymać "kruchej koalicji umiarkowanych Torysów i Whigów", utworzonej przez jego poprzednika, George'a Canninga, więc Goderich podał się do dymisji po zaledwie 144 dniach. Tym samym stał się najkrócej urzędującym premierem w historii (który nie umarł podczas sprawowania urzędu). Jego przydomek zyskał dzięki temu, że ronił łzy nad ofiarami śmiertelnymi zamieszek przeciwko prawom kukurydzy.

W obecnym klimacie stary Freddie zostałby nazwany "płatkiem śniegu" i prawdopodobnie nosiłby to jako odznakę honorową. Jedna z tych fascynujących postaci, które XVIII i XIX wiek produkował rzadko, Fryderyk był postępowym liberałem z uprzywilejowanego środowiska, który był gotów być wyśmiewany za swoje (pozornie) rewolucyjne przekonania.

Frederick John Robinson, 1st Earl of Ripon by Sir Thomas Lawrence (Credit: Public Domain).

Eystein Pierdziel (725-780)

Z rodu Ynglingów, Eystein fret (po staronordycku "Eystein Pierdzący") to imię nadawane bez komentarza i powodu nie tylko w fantastycznym Islendingabok Ariego Thorgilssona, ale także w znakomitych i na ogół wiarygodnych historiach Snorriego Sturlusona.

Eystein podobno utonął podczas powrotu z wyprawy na Warnę, kiedy to król Skjold - znany czarodziej - dmuchnął w żagle Eysteina, powodując rozkołys bomu i wyrzucenie go za burtę. W tym przypadku wyjątkowo ironicznej śmierci nie uratowały go jego bąki. Jego następcą został syn, który nazywał się Halfdan Łagodny, co było o wiele bardziej przyjaznym imieniem dla króla.

Król Eystein zostaje strącony ze swojego statku. Ilustracja autorstwa Gerharda Munthe (Credit: Public Domain).

Ragnar Owłosione Gacie (legendarny, prawdopodobnie zmarł ok. 845 r.)

Ojciec wcześniej wspomnianego Ivara Bez Kości, Ragnar jest prawdopodobnie bardziej postacią z fantazji niż faktów historycznych. Zarobił swoje imię Ragnar Lodbrok lub Ragnar Hairy Breeches ze względu na spodnie, które nosił podczas zabijania smoka lub gigantycznego węża.

Choć brzmi to fantastycznie, Kronika Anglosaska - zazwyczaj wiarygodne współczesne źródło - przedstawia Ragnara bardziej realistycznie, jako wojowniczego króla Danii z IX wieku, terroryzującego Anglię i Francję, docierającego nawet do Paryża. W końcu został rozbitkiem u wybrzeży Northumbrii, gdzie spotkał swój koniec we wspomnianej wcześniej wężowej jamie.

Strona z wpisu na rok 871, rok walk między Wessex a Wikingami, z tekstu Abingdon II Kroniki Anglosaskiej (Credit: Public Domain).

Perykles: Cebulowa głowa (ok. 495-429 p.n.e.)

Syn ateńskiego polityka Xanthippusa i Agariste, członkini rodziny Alcmaeonidae, Perykles urodził się dla wielkości. Według historyków Herodota i Plutarcha, los Peryklesa przypieczętował sen jego matki, w którym miała urodzić lwa.

Lew to oczywiście wielka bestia, ale być może przyczynił się również do powstania mitów związanych z jego dużą głową. Był on postacią zabawną dla współczesnych komików i nazywano go "Cebulowym łbem", a dokładniej "Morskim łbem".

Plutarch twierdzi, że to był powód, dla którego Perykles nigdy nie był widziany bez hełmu, wygodnie pomijając władzę, którą symbolizował.

Alfons IX z León: Slobberer (1171-1230)

Wielu średniowiecznych królów było znanych z płonących ust, ale tylko biedny Alfons IX z Leonu i Galicji utknął z tym przydomkiem. W rzeczywistości był dobrym przywódcą, promującym modernizację (założył Uniwersytet w Salamance) i pewne ideały demokratyczne. Zwołał największy i najbardziej reprezentatywny parlament Europy Zachodniej w tym czasie.

Być może nazwa pochodzi od jego wielu wrogów, których narobił sobie podczas swoich zatargów z papieżem. Alfons poślubił swoją pierwszą kuzynkę i został ekskomunikowany za użycie wojsk muzułmańskich. Popularny wśród własnego kleru, Slobberer był jednak jednym z lepszych przywódców, jakich można tu zobaczyć.

Miniatura króla Afonso VIII z Galicji i Leon, XIII wiek (Credit: Public Domain).

Ludwik Ospała (967-987)

Co można powiedzieć o Ludwiku V Francuskim lub "Ludwiku Le Faineant"? Człowiek, który zrobił tak niewiele, że zasłużył na to miano, nie będzie potęgą osobistego dynamizmu.

Ludwik, produkt natrętnego ojca, był przygotowywany do życia królewskiego od najmłodszych lat, uczestnicząc w spotkaniach rządowych już w wieku 12 lat. Ożeniony w wieku 15 lat z 40-letnią Adelajdą-Blanką z Anjou, dla lepszych stosunków dynastycznych, był zbyt powolny, by wykonywać swoje królewskie obowiązki. Opuściła go dwa lata później, ich małżeństwo nie zostało skonsumowane.

Jego śmierć bez spadkobierców, w wieku 20 lat w wypadku na polowaniu, zasygnalizowała koniec dynastii karolińskiej.

Karol XIV Szwedzki: sierżant Pretty Legs (1763-1844)

Karol XIV był królem Norwegii i Szwecji od 1818 do śmierci, pierwszym monarchą z dynastii Bernadotte'ów. Od 1780 służył we francuskiej armii królewskiej, osiągając stopień generała brygady.

Mimo że miał niełatwe stosunki z Napoleonem, został mianowany marszałkiem nowo proklamowanego Cesarstwa Francuskiego. Jego przydomek wziął się z eleganckiego wyglądu, co było pewnym osiągnięciem, biorąc pod uwagę samoświadomość Francuzów.

Iwan Groźny (1530-1584)

Oto jeden z nich, o którym na pewno słyszeliście. Trzeba być wyjątkowym władcą, by być znanym jako "Straszny". Mordował przeciwników politycznych i zakazał wolności słowa w Rosji. Z natury głęboko paranoiczny i podejrzliwy, Iwan wyrżnąłby całe miasto na podstawie pogłosek o spisku.

Zabił nawet własnego syna, również o imieniu Iwan, jedynego prawowitego dziedzica. Gniew samego Iwana Groźnego skutecznie zakończył jego dynastię.

Portret Iwana IV autorstwa Wiktora Wasniecowa, 1897 (Credit: Public Domain).

Karl "Turd Blossom" Rove (1950-)

Kwiat turd to teksańskie określenie kwiatu, który wyrasta z łajna. To także nazwa, jaką George W. Bush nadał swojemu doradcy politycznemu Karlowi Rove, jednemu z architektów wojny w Iraku.

Od czasu opuszczenia Białego Domu Rove pracuje dla Fox News i pomimo niechęci Trumpa do rodziny Bushów, "Turd Blossom" wydaje się mieć ucho prezydenta w kwestii zbawienia "swing States".