Nazwisko Moniki Lewinsky stało się znane na całym świecie: zdobyła ona sławę jako 22-latka po ujawnieniu przez media jej związku z ówczesnym prezydentem Billem Clintonem. Późniejsze publiczne zaprzeczenie przez Clintona temu związkowi doprowadziło w końcu do jego impeachmentu.

Znajdując się w centrum politycznej burzy przez większą część wczesnych i średnich lat dwudziestych, Lewinsky stała się aktywistką społeczną i nazwiskiem, mówiąc o swoich doświadczeniach, a zwłaszcza o szkalowaniu jej przez media, na platformie publicznej.

Oto 10 faktów o Monice Lewinsky, byłej stażystce w Białym Domu, której krótki romans doprowadził ją do stania się jedną z najsłynniejszych kobiet swoich czasów.

1. urodziła się i dorastała w Kalifornii

Monica Lewinsky urodziła się w zamożnej żydowskiej rodzinie w 1973 roku i większość swojego wczesnego życia spędziła w San Francisco i Los Angeles. Jej rodzice rozwiedli się, gdy była nastolatką, a separacja okazała się trudna.

Ona poszła na naukę w Beverly Hills High School, przed uczęszczaniem do Santa Monica College, a później Lewis & Clark College w Portland, Oregon, gdzie ukończyła z dyplomem w psychologii w 1995 roku.

2. została stażystką w Białym Domu w lipcu 1995 r.

Dzięki koneksjom rodzinnym Lewinsky zapewniła sobie bezpłatny staż w biurze ówczesnego szefa sztabu Białego Domu, Leona Panetty w lipcu 1995 r. Przez 4 miesiące pobytu przydzielono jej pracę korespondencyjną.

W listopadzie 1995 roku zaproponowano jej płatną pracę w Białym Domu, ostatecznie trafiła do Biura Spraw Legislacyjnych, gdzie pozostała przez nieco mniej niż 6 miesięcy.

3. poznała prezydenta Billa Clintona nieco ponad miesiąc po rozpoczęciu stażu

Według jej zeznań, 21-letnia Lewinsky po raz pierwszy spotkała prezydenta Clintona nieco ponad miesiąc po rozpoczęciu stażu. Pozostała w pracy jako niepłatna stażystka przez cały listopadowy shutdown, do tego czasu prezydent Clinton regularnie odwiedzał biuro Panetty: koledzy zauważyli, że poświęcał Lewinsky dużo uwagi.

4. została usunięta z Gabinetu Owalnego w kwietniu 1996 roku

Stosunki seksualne między Lewinsky a prezydentem Clintonem rozpoczęły się w listopadzie 1995 roku i trwały przez zimę. W kwietniu 1996 roku Lewinsky została przeniesiona do Pentagonu, po tym jak jej przełożeni uznali, że spędza zbyt dużo czasu z prezydentem.

Para pozostawała blisko i kontynuowała jakiś rodzaj relacji seksualnej do początku 1997 r. Według zeznań sądowych Lewinsky, cały związek składał się z 9 spotkań seksualnych.

Zdjęcia Moniki Lewinsky i prezydenta Billa Clintona w Białym Domu w pewnym momencie między listopadem 1995 a marcem 1997 roku.

Image Credit: William J. Clinton Presidential Library / Public Domain

5. skandal stał się wiadomością krajową dzięki urzędnikowi państwowemu

Urzędniczka Linda Tripp zaprzyjaźniła się z Lewinsky, a po usłyszeniu szczegółów romansu Lewinsky z prezydentem Clintonem, zaczęła nagrywać rozmowy telefoniczne, które prowadziła z Lewinsky. Tripp zachęciła Lewinsky do robienia notatek z rozmów z prezydentem i przechowywania poplamionej spermą sukienki jako "dowodu" ich schadzek.

W styczniu 1998 roku Tripp przekazała taśmy ze swoimi rozmowami telefonicznymi z Lewinsky'm niezależnemu doradcy Kennethowi Starrowi w zamian za immunitet prokuratorski. Starr prowadził w tym czasie osobne śledztwo w sprawie inwestycji Clintonów w Whitewater Development Corporation.

W oparciu o taśmy, uprawnienia śledcze Starra zostały rozszerzone na relacje Clinton-Lewinsky, a także na wszelkie możliwe przypadki krzywoprzysięstwa.

6. Clinton zaprzeczył ich związkowi w telewizji na żywo i skłamał pod przysięgą

W jednym z najsłynniejszych wierszy we współczesnej historii Ameryki, w transmitowanym na żywo przemówieniu, prezydent Clinton stwierdził:

Nie miałem stosunków seksualnych z tą kobietą, panną Lewinsky.

Nadal zaprzeczał, że miał "związek seksualny" z Monicą Lewinsky pod przysięgą: Clinton później zaprzeczył, że było to krzywoprzysięstwo na zasadzie technicznej i utrzymywał, że był bierny w ich spotkaniach. Zeznania Lewinsky sugerowały co innego.

Prezydent Clinton został później postawiony w stan oskarżenia przez Izbę Reprezentantów na podstawie zarzutu popełnienia krzywoprzysięstwa i utrudniania działania wymiaru sprawiedliwości.

7. zeznania Lewinsky'ego przed komisją Starra przyniosły jej immunitet

Choć zgoda na zeznania przed Komisją Starra zapewniła Lewinsky immunitet od oskarżenia, natychmiast znalazła się w jednej z największych burz medialnych i politycznych we współczesnej historii Ameryki.

Oczerniana przez część prasy, zgodziła się na wywiad w ABC w 1999 roku, który obejrzało ponad 70 milionów widzów - rekord dla jakiegokolwiek programu informacyjnego w tamtym czasie. Wielu okazało się niesympatycznych dla wersji Lewinsky'ego, malując ją w wyjątkowo negatywnym świetle.

8. niektórzy twierdzą, że skandal Clinton-Lewinsky przegrał Demokratom wybory prezydenckie w 2000 r.

Al Gore, który pełnił funkcję wiceprezydenta za czasów Clintona, a następnie ubiegał się o urząd prezydenta w wyborach w 2000 roku, obwiniał skandal impeachmentu o swoją przegraną w wyborach. Podobno on i Clinton pokłócili się przez ten skandal, a Gore napisał później, że czuł się "zdradzony" przez związek Clintona z Lewinsky i jego późniejsze zaprzeczenie.

9. Media nadal intensywnie analizują historię Lewinsky'ego.

Pomimo próby zaistnienia w różnych karierach, w tym jako bizneswoman i prezenterka telewizyjna, Lewinsky z trudem uniknęła uwagi prasy na temat jej związku z Clintonem.

Ponad 20 lat później media nadal intensywnie śledzą Lewinsky, a niedawna ponowna ocena tego związku, w tym przez samą Lewinsky, doprowadziła do bardziej intensywnej krytyki nadużycia władzy przez prezydenta Clintona i przychylnego stanowiska wobec Lewinsky.

10. Lewinsky stała się prominentną aktywistką przeciwko cyberprzemocy i publicznemu molestowaniu

Po podjęciu dalszych studiów w zakresie psychologii społecznej Lewinsky spędziła większość dekady, starając się unikać prasy. W 2014 roku ponownie pojawiła się w świetle reflektorów, pisząc esej "Wstyd i przetrwanie" dla Vanity Fair i wygłaszając kilka przemówień przeciwko cyberprzemocy i opowiadając się za współczuciem w mediach i online. Nadal jest publicznym głosem przeciwko nienawiści online i publicznemu zawstydzaniu.