Monica Lewinsky neve világszerte ismertté vált: 22 évesen vált híressé, miután az akkori elnökkel, Bill Clintonnal való kapcsolatát a média leleplezte. Clinton ezt követő nyilvános tagadása végül a kapcsolatának vád alá helyezéséhez vezetett.

Lewinsky, aki a 20-as évei elején és közepén politikai vihar középpontjában állt, azóta társadalmi aktivistává és közismertté vált, és nyilvános platformon beszélt tapasztalatairól, és különösen a média általi becsmérléséről.

Íme 10 tény Monica Lewinskyről, az egykori Fehér Házi gyakornokról, akit rövid viszonya miatt korának egyik leghíresebb nőjévé tett.

1. Kaliforniában született és nőtt fel.

Monica Lewinsky 1973-ban született jómódú zsidó családban, és korai életének nagy részét San Franciscóban és Los Angelesben töltötte. Szülei tizenéves korában elváltak, és a különélés nehéznek bizonyult.

A Beverly Hills-i középiskolában tanult, majd a Santa Monica College-ban, később pedig az oregoni Portlandben lévő Lewis & Clark College-ban tanult, ahol 1995-ben pszichológiából diplomázott.

2. 1995 júliusában lett a Fehér Ház gyakornoka.

Családi kapcsolatok révén Lewinsky 1995 júliusában fizetés nélküli gyakornoki állást szerzett a Fehér Ház akkori kabinetfőnökének, Leon Panettának az irodájában. 4 hónapos ottlétére levelező munkát kapott.

1995 novemberében fizetett állást kínáltak neki a Fehér Ház személyzetében, végül a Törvényhozási Ügyek Hivatalában kötött ki, ahol alig 6 hónapig maradt.

3. Találkozott Bill Clinton elnökkel alig több mint egy hónappal azután, hogy megkezdte a szakmai gyakorlatát.

Vallomása szerint a 21 éves Lewinsky valamivel több mint egy hónappal azután találkozott először Clinton elnökkel, hogy megkezdte a gyakornoki munkát. A novemberi leállás alatt végig fizetetlen gyakornokként dolgozott, és ekkor Clinton elnök már rendszeresen látogatta Panetta irodáját: a kollégák észrevették, hogy Lewinsky nagy figyelmet fordít rá.

4. 1996 áprilisában elbocsátották az Ovális Irodából.

Lewinsky és Clinton elnök közötti szexuális kapcsolat 1995 novemberében kezdődött, és a tél folyamán folytatódott. 1996 áprilisában Lewinsky-t áthelyezték a Pentagonba, miután felettesei úgy döntöttek, hogy túl sok időt tölt az elnökkel.

A pár közel maradt egymáshoz, és 1997 elejéig folytattak valamilyen szexuális kapcsolatot. Lewinsky bírósági vallomása szerint a teljes kapcsolat 9 szexuális találkozásból állt.

Monica Lewinsky és Bill Clinton elnök fotói a Fehér Házban, valamikor 1995 novembere és 1997 márciusa között.

Képhitel: William J. Clinton Elnöki Könyvtár / Public Domain

5. A botrány egy köztisztviselőnek köszönhetően vált országos hírré

A köztisztviselő Linda Tripp barátságot kötött Lewinskyvel, és miután részleteket hallott Lewinsky és Clinton elnök viszonyáról, elkezdte rögzíteni a Lewinskyvel folytatott telefonbeszélgetéseket. Tripp arra biztatta Lewinsky-t, hogy jegyzetelje le az elnökkel folytatott beszélgetéseket, és őrizzen meg egy ondófoltos ruhát "bizonyítékként" a randevúkról.

1998 januárjában Tripp a Lewinskyvel folytatott telefonbeszélgetéseiről készült felvételeket átadta Kenneth Starr független ügyésznek a büntetőeljárás alóli mentességért cserébe. Starr ekkor éppen egy külön vizsgálatot folytatott Clintonék Whitewater Development Corporationbe történt befektetéseivel kapcsolatban.

A felvételek alapján Starr vizsgálati jogkörét kiterjesztették a Clinton-Lewinsky kapcsolatra, valamint a hamis tanúzás esetleges eseteire.

6. Clinton élő adásban tagadta a kapcsolatukat, és eskü alatt hazudott.

A modern amerikai történelem egyik leghíresebb mondatában, egy élőben közvetített televíziós beszédben Clinton elnök kijelentette:

Nem volt szexuális kapcsolatom azzal a nővel, Miss Lewinskyvel.

Eskü alatt továbbra is tagadta, hogy "szexuális kapcsolata" lett volna Monica Lewinskyvel: Clinton később technikai okokra hivatkozva tagadta, hogy ez hamis tanúzás volt, és azt állította, hogy passzív volt a találkozásukban. Lewinsky vallomása mást sugallt.

Clinton elnököt később a képviselőház vád alá helyezte azzal az indokkal, hogy hamis tanúzást és az igazságszolgáltatás akadályozását követte el.

7. Lewinsky a Starr-bizottság előtt tett vallomása mentességet biztosított számára.

Bár a Starr-bizottság előtti tanúvallomástól Lewinsky mentességet kapott a büntetőeljárás alól, azonnal a modern amerikai történelem egyik legnagyobb média- és politikai viharában találta magát.

A sajtó egyes részei által becsmérelt Lewinsky 1999-ben beleegyezett egy interjúba az ABC műsorában, amelyet több mint 70 millióan néztek meg - ez akkoriban rekordot jelentett minden hírműsorban. Sokan nem voltak szimpatikusak Lewinsky verziójával kapcsolatban, és rendkívül negatív színben tüntették fel őt.

8. Egyesek szerint a Clinton-Lewinsky-botrány miatt vesztették el a demokraták a 2000-es elnökválasztást.

Al Gore, aki Clinton alatt alelnökként szolgált, majd a 2000-es választásokon indult az elnökválasztáson, az impeachment-botrányt okolta a választási vereségéért. Állítólag ő és Clinton összevesztek a botrány miatt, és Gore később azt írta, hogy "elárulva" érezte magát Clinton Lewinskyvel való kapcsolata és annak későbbi tagadása miatt.

9. Lewinsky történetét továbbra is intenzíven vizsgálja a média

Annak ellenére, hogy Lewinsky többféle karrierrel - többek között üzletasszonyként és televíziós műsorvezetőként - próbált nevet szerezni magának, nehezen tudta elkerülni a sajtó figyelmét a Clintonhoz fűződő kapcsolatáról.

Több mint 20 évvel később a média továbbra is intenzíven vizsgálja Lewinsky-t. A kapcsolat újabb értékelése - többek között maga Lewinsky által - Clinton elnök hatalommal való visszaélésének intenzívebb kritikájához és Lewinsky iránti szimpátiához vezetett.

10. Lewinsky kiemelkedő aktivistává vált a cyberbullying és a nyilvános zaklatás ellen

Miután további szociálpszichológiai tanulmányokat folytatott, Lewinsky egy évtizedig próbálta elkerülni a sajtót. 2014-ben ismét reflektorfénybe került, a Vanity Fair számára írt egy esszét "Szégyen és túlélés" címmel, és számos beszédet tartott a cyberbullying ellen, valamint az együttérzés mellett érvelt a médiában és az interneten. Továbbra is nyilvános hangot ad az online gyűlölet és a nyilvános megszégyenítés ellen.