Nama Monica Lewinsky telah menjadi terkenal di seluruh dunia: dia menjadi terkenal saat berusia 22 tahun setelah hubungannya dengan Presiden saat itu, Bill Clinton, diekspos oleh media. Penyangkalan Clinton di depan publik atas hubungan tersebut akhirnya menyebabkan pemakzulannya.

Mendapati dirinya berada di pusat badai politik selama awal dan pertengahan usia 20-an, Lewinsky kemudian menjadi aktivis sosial dan nama rumah tangga, berbicara tentang pengalamannya, dan terutama fitnahnya oleh media, di platform publik.

Berikut adalah 10 fakta tentang Monica Lewinsky, mantan pegawai magang di Gedung Putih yang perselingkuhan singkatnya membawanya menjadi salah satu wanita paling terkenal pada zamannya.

1. Dia lahir dan dibesarkan di California

Monica Lewinsky lahir dari keluarga Yahudi yang makmur pada tahun 1973 dan menghabiskan sebagian besar kehidupan awalnya di San Francisco dan Los Angeles. Orang tuanya bercerai ketika dia masih remaja, dan perpisahan itu terbukti sulit.

Dia kemudian belajar di Beverly Hills High School, sebelum kuliah di Santa Monica College dan kemudian Lewis & Clark College di Portland, Oregon, di mana dia lulus dengan gelar sarjana psikologi pada tahun 1995.

2. Dia menjadi pemagang di Gedung Putih pada bulan Juli 1995

Melalui koneksi keluarga, Lewinsky mendapatkan magang tanpa bayaran di kantor Kepala Staf Gedung Putih saat itu, Leon Panetta pada bulan Juli 1995. Dia ditugaskan bekerja sebagai korespondensi selama 4 bulan dia berada di sana.

Pada bulan November 1995, dia ditawari pekerjaan berbayar pada staf Gedung Putih, yang akhirnya berakhir di Kantor Urusan Legislatif, di mana dia tinggal selama kurang dari 6 bulan.

3. Dia bertemu Presiden Bill Clinton hanya sebulan setelah memulai magangnya

Menurut kesaksiannya, Lewinsky yang berusia 21 tahun bertemu dengan Presiden Clinton untuk pertama kalinya lebih dari sebulan setelah dia mulai magang. Dia tetap bekerja sebagai pemagang yang tidak dibayar selama shutdown bulan November, di mana pada saat itu Presiden Clinton mengunjungi kantor Panetta secara teratur: kolega-koleganya menyadari bahwa dia memberikan banyak perhatian kepada Lewinsky.

4. Dia diberhentikan dari Kantor Oval pada bulan April 1996

Hubungan seksual antara Lewinsky dan Presiden Clinton dimulai pada bulan November 1995 dan terus berlanjut selama musim dingin. Pada bulan April 1996, Lewinsky dipindahkan ke Pentagon setelah atasannya memutuskan bahwa dia menghabiskan terlalu banyak waktu dengan Presiden.

Pasangan ini tetap dekat dan melanjutkan hubungan seksual sampai awal 1997. Menurut kesaksian Lewinsky di pengadilan, seluruh hubungan itu terdiri dari 9 kali pertemuan seksual.

Foto Monica Lewinsky dan Presiden Bill Clinton di Gedung Putih pada suatu waktu antara November 1995 dan Maret 1997.

Kredit Gambar: Perpustakaan Kepresidenan William J. Clinton / Domain Publik

5. Skandal ini menjadi berita nasional berkat seorang pegawai negeri sipil

Pegawai negeri sipil Linda Tripp menjalin persahabatan dengan Lewinsky, dan setelah mendengar rincian perselingkuhan Lewinsky dengan Presiden Clinton, mulai merekam panggilan telepon yang dia lakukan dengan Lewinsky. Tripp mendorong Lewinsky untuk mencatat percakapan dengan Presiden dan menyimpan gaun bernoda air mani sebagai 'bukti' dari hubungan intim mereka.

Pada Januari 1998, Tripp memberikan rekaman pembicaraan teleponnya dengan Lewinsky kepada Penasihat Independen Kenneth Starr sebagai imbalan atas kekebalan dari penuntutan. Starr, pada saat itu, sedang melakukan penyelidikan terpisah terhadap investasi Clintons di Whitewater Development Corporation.

Berdasarkan kaset-kaset itu, kekuasaan investigasi Starr diperluas untuk mencakup hubungan Clinton-Lewinsky, serta kemungkinan adanya kasus sumpah palsu.

6. Clinton menyangkal hubungan mereka di televisi langsung dan berbohong di bawah sumpah

Dalam salah satu kalimat yang paling terkenal dalam sejarah Amerika modern, dalam pidato yang disiarkan langsung di televisi, Presiden Clinton menyatakan:

Saya tidak melakukan hubungan seksual dengan wanita itu, Nona Lewinsky

Dia terus menyangkal memiliki "hubungan seksual" dengan Monica Lewinsky di bawah sumpah: Clinton kemudian menyangkal bahwa ini adalah sumpah palsu secara teknis dan mempertahankan bahwa dia pasif dalam pertemuan mereka. Kesaksian Lewinsky menunjukkan sebaliknya.

Presiden Clinton kemudian dimakzulkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat dengan alasan bahwa dia telah melakukan sumpah palsu dan menghalangi jalannya keadilan.

7. Kesaksian Lewinsky kepada Komisi Starr memberinya kekebalan hukum

Meskipun setuju untuk bersaksi kepada Komisi Starr memberikan Lewinsky kekebalan dari penuntutan, dia segera mendapati dirinya berada dalam salah satu badai media dan politik terbesar dalam sejarah Amerika modern.

Difitnah oleh beberapa bagian pers, dia setuju untuk diwawancarai di ABC pada tahun 1999, yang ditonton oleh lebih dari 70 juta orang - rekor untuk acara berita pada saat itu. Banyak yang terbukti tidak simpatik dengan versi cerita Lewinsky, melukiskannya dalam cahaya yang sangat negatif.

8. Ada yang mengatakan bahwa skandal Clinton-Lewinsky membuat Partai Demokrat kalah dalam pemilihan presiden pada tahun 2000

Al Gore, yang menjabat sebagai Wakil Presiden di bawah Clinton dan kemudian mencalonkan diri sebagai Presiden dalam pemilihan tahun 2000, menyalahkan skandal pemakzulan atas kekalahannya dalam pemilihan. Kabarnya, dia dan Clinton berselisih karena skandal itu dan Gore kemudian menulis bahwa dia merasa 'dikhianati' oleh hubungan Clinton dengan Lewinsky dan penyangkalannya selanjutnya.

9. Pengawasan media terhadap kisah Lewinsky tetap intens

Meskipun mencoba untuk membuat nama untuk dirinya sendiri dalam berbagai karir, termasuk sebagai pengusaha wanita dan presenter TV, Lewinsky berjuang untuk menghindari perhatian pers tentang hubungannya dengan Clinton.

Lebih dari 20 tahun kemudian, pengawasan media terhadap Lewinsky tetap intens. Penilaian ulang yang lebih baru dari hubungan tersebut, termasuk oleh Lewinsky sendiri, telah menyebabkan kritik yang lebih intens terhadap penyalahgunaan kekuasaan Presiden Clinton dan sikap simpatik terhadap Lewinsky.

10. Lewinsky telah menjadi aktivis terkemuka yang menentang cyberbullying dan pelecehan publik

Setelah mengejar studi lebih lanjut dalam psikologi sosial, Lewinsky menghabiskan sebagian besar dekade mencoba menghindari pers. Pada tahun 2014, dia muncul kembali dalam sorotan, menulis esai tentang 'Shame and Survival' untuk Vanity Fair dan membuat beberapa pidato menentang cyberbullying dan mengadvokasi kasih sayang di media dan online. Dia terus menjadi suara publik melawan kebencian online dan mempermalukan publik.